英国人ボクサー、タイソン・フューリー選手は目の負傷により、2月17日に予定されていた世界で最も権威のある4つのヘビー級ベルト統一戦でオレクサンドル・ウシク選手と対戦することができなくなった。
2月2日、フューリーのプロモーターであるフランク・ウォーレンの会社、クイーンズベリー・プロモーションズは、この英国人ボクサーが右目の上を「ひどい切り傷」に負い、「緊急の医療処置と複数縫合」が必要だと発表した。そのため、フューリーは2月17日にサウジアラビアでウシクと対戦することができない。
クイーンズベリー・プロモーションズは、フューリー選手の回復時期が判明する前に医師の診察を受ける予定だと付け加えた。クイーンズベリー・プロモーションズは、関係者、そしてサウジアラビアの主催者と協議の上、できるだけ早く新たな日程について協議する予定だ。
2022年4月22日、ロンドンのウェンブリー・スタジアム近くのボックスパーク・ウェンブリーで計量中のタイソン・フューリー。写真: AP
ウシクのマネージャー、エギス・クリマス氏はスカイスポーツに対し、フューリーは「ウシクとの対戦を避けるためなら何でもするだろう」と語り、この英国人選手は「望んだようにフライパンで殴られた」かもしれないと挑発した。クリマス氏はさらに、ウシクがフューリーとの新たな対戦を待つのか、それとも別の試合に臨むのかを断言するのは時期尚早だと付け加えた。
ウシクのプロモーター、アレックス・クラッシュークは、延期を認めたフューリーのインスタグラムの投稿にコメントし、「早く良くなりますように。神様がお告げを送ったんだ。引退について考えてください、兄弟」と述べた。
トークスポーツのフランク・ウォーレン記者は、フューリーが2月2日朝、リヤドでのスパーリング中にクロアチアのヘビー級ボクサーに肘で目を殴打され、目を負傷したと報じた。スカイスポーツによると、ボクサーはアグロン・スマキチだった。
フューリーは現在WBCヘビー級タイトルを保持しており、ウシクはWBA、IBF、WBOのベルトを保持している。フューリー対ウシク戦の勝者は(もし実現すれば)、1999年のレノックス・ルイス以来、そして4ベルト時代初の無敗のヘビー級チャンピオンとなる。
フューリーは、この機会を逃したことに「本当に打ちのめされた」と語り、長い間この試合に向けて準備を重ね、体調も万全だったと語った。35歳のフューリーは、このビッグイベントに関わる全ての人々に申し訳ない気持ちを表し、目の怪我から回復次第、新たな日程を調整できるよう尽力すると約束した。
フューリーは試合延期について、「私のチーム、ウシクのチーム、選手たち、スパーリングパートナー、ファン、ホスト、そしてサウジアラビアの友人など、影響を受けたすべての方々に心からお詫び申し上げます」と付け加えた。「スパーリングでは怪我は避けられませんが、ウシクが危ない状況にあることは確かです。私は絶好調です。できるだけ早く日程を調整します」
フューリーは2020年2月にデオンテイ・ワイルダーからWBC王座をノックアウトで獲得し、2021年の再戦ではワイルダーをノックアウトで破り、王座防衛に成功した。その後、ディリアン・ホワイトとデレク・チゾラを連続TKOで破り、王座防衛に成功した。
一方、ウシクはアンソニー・ジョシュアを2連勝で破り、WBA(スーパー)、IBF、WBO、IBOのベルトを獲得し、世間を驚かせた。2023年8月、ウクライナ出身のこのボクサーはダニエル・デュボアを9回KOで破り、これらのベルトを防衛した。
フューリーとウシクは当初、2023年12月に初のヘビー級統一戦を行い、2024年に再戦することで合意していた。しかし、フューリー側は、この英国人ファイターが10月下旬に元UFCヘビー級チャンピオンのフランシス・ガヌーをレフェリーの判定で破った後に負傷したため、日程を延期したいと考えていた。
幾度もの交渉の末、フューリー側はウシクを説得して試合延期に同意させることに成功した。そのおかげで、35歳のウシクはサウジアラビアからの2億ドルを超える訴訟を免れたが、試合は延期されたままとなった。
ホン・デュイ
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