ウクライナ軍兵士らは、先週の戦略上重要な村ラボティノ奪還作戦で米軍のブラッドレー戦闘車両が重要な役割を果たしたと述べている。
T0408 はかつて、ウクライナ南部のザポリージャ地方の起伏のある田園地帯を通る人気のない田舎道で、オリヒフからラボティノ村を通り、トクマクまで続いていました。
現在、ウクライナ第47機械化旅団の兵士たちは、この道を「地獄への道」と名付け、「常に灰色の空と大型ドローン」が飛び交うこの地での経験は「まさに終末論的」だと述べている。ロシア軍の砲兵隊、要塞化された塹壕、絶え間ない空爆、そして地雷原は、南下をほぼ不可能にしている。
コードネーム「カラツパ」を持つウクライナ兵。第47機械化旅団のブラッドレー装甲車チームの指揮官。写真： CNN
しかし、まさにそれを実現しようとしているのが、カラツパ、パン、タバというコードネームを持つ3人のウクライナ兵士だ。彼らは米国から供与されたブラッドリー戦闘車両を操縦し、ウクライナの勝利につながると信じる道を進んでいる。
毎日、容赦ない敵の砲火の中、彼らは装甲車を駆使し、部隊の交代のため、新たな兵士の集団を戦場へと送り込み続けた。戦場での交代プロセス全体を完了させるのに、彼らに与えられた時間はわずか30秒だった。
「2014年から軍に所属していますが、こんな地雷原に遭遇したことは一度もありません。至る所に、左右に地雷がありました」とカラツパ氏は語った。「塹壕や要塞があり、それらが数十キロメートルの範囲に広がっていました。私たちが制圧したばかりの地域にも地雷が仕掛けられました。ロシア軍の地雷原がなければ、今頃トクマクに到着していたでしょう。」
ラボチノ村はウクライナ軍の3か月に及ぶ反撃にとって戦略的に重要な場所であり、ウクライナ軍がこれを占領すればロシア軍は大きな不利を被ることになる、と第47旅団の兵士らは語った。
村は砲撃や空爆だけでなく、無人機による最も激しい攻撃によって昼夜を問わず破壊され続けている。
ウクライナが奪還したばかりのラボティノ村を通るT0408道路の位置。写真： InfoUkraine
「空は彼らで真っ黒だ」とパン氏は言った。「偵察用無人機、攻撃用無人機、ウクライナ製やロシア製のものがある。最悪なのは、追跡して撃墜する自爆無人機だ」
1か月の戦闘の後、8月下旬に奪還した村は荒廃した状態で、地下室にまだ隠れている民間人がいるのを発見したウクライナ軍兵士らを驚かせた。
ウクライナ軍が民間人に荷物をまとめるよう命じると、容赦ない銃撃の中、兵士たちはブラッドリーに突撃した。ある女性は猫を連れて来た。またある男性は、一生かけて手に入れた車をブラッドリーの間を走らせ、譲ってほしいと頼んできた。
「彼らにとって、そのような品々は大きな意味を持つのです」とパン氏は語った。しかし、ウクライナ軍兵士がリスクが大きすぎると説明すると、男性は避難が始まると車を放棄することに同意した。カラツパ氏によると、ロシア軍の砲撃もすぐに停止したという。
ウクライナ軍は敵の砲火を逃れて近くの森にたどり着き、ブラッドリー基地から民間人（主に高齢者）を移動させ始めた。彼らの多くは、長時間の地下生活で疲れ果て、空腹で、汚れきっていた。
ザポリージャ州の他の多くの村や町と同様、ラボティーノも昨年2月に紛争が勃発して以来、ウクライナからのいかなる援助も届かず、大きな被害を受けている。
ウクライナ軍兵士たちは、ブラッドリーがなければラボチノにたどり着くことはもちろん、人々を救出することもできなかっただろうと語った。彼らはCNNの記者たちに、ブラッドリーが直撃を受けながらも生き残った様子を誇らしげに見せ、何度も称賛した。
7月19日に公開されたこの写真では、ウクライナ兵がM2ブラッドレー装甲車に乗っている。写真：テレグラム/ハンナ・マリアル
カラツパ氏は、ブラッドリーの唯一の欠点は、何マイルも離れたところから聞こえる独特の笛のような音だと語った。
この音はロシア兵を怯えさせ、前線のウクライナ歩兵に支援射撃の到来を知らせ、安心感を与える可能性があった。しかし同時に、ロシア軍に射撃目標を定める合図を送ることにもなった。
現代の戦場では、どんなに強力な車両であっても無敵の車両は存在しません。ブラッドレー戦闘車両も例外ではなく、第47旅団は反撃、特に序盤において多くの車両を失いました。
6月8日のマラヤ・トクマチカ村近郊での戦闘だけでも、第47旅団のブラッドレー6両が撃破され、さらに3両が密集した地雷原に接触して損傷を受けました。また、ロシア軍のヘリコプターと砲兵部隊も、旅団に向けて激しい砲撃を行いました。旅団は、ラボチノ村への攻撃に加わる前に、戦力を安定させるため、後方のオレホフ市まで後退しなければなりませんでした。
カラツパ、パン、タバの人々は、自分たちが成し遂げたことに対する誇りだけでなく、失ったものに対する悲しみも抱えています。
先週ラボチノを占領する作戦に参加していた彼らの同志の何人かは、彼らのブラッドリーが直撃を受けて死亡した。これは、ラボチノでの成果が反撃にとって重要であったのと同じくらい、前線は不安定で、ウクライナ軍がさらに深く進軍するにつれて損失は増加するだけであることを思い起こさせる。
ヴー・ホアン（ CNNによると）
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