かつて私たちと「交換」された人間の墓の真実

（NLDO） - 古代人類ホモ・ナレディは地球上から姿を消し、ライジング・スター洞窟群に衝撃的な謎を残した。

科学誌「古人類学」に最近発表された研究は、昨年発掘された際に科学界に衝撃を与えた、墓のような構造の洞窟の真相を明らかにしようとしている。その洞窟は30万年以上も前のもので、別の人類種に属していた。

もっと具体的に言うと、南アフリカのライジングスター洞窟群にある、古人類学者が「爆弾」と呼んでいるのは、ホモ・ナレディの化石の連続体だ。

ライジングスターで作業する探検隊と、この洞窟群から採取された古代人類ホモ・ナレディの遺骨の一部 - 写真：eLife/ナショナルジオグラフィック

ライジングスターの遺体は地面に横たわっていたわけでも、堆積物の中にランダムに閉じ込められていたわけでもありませんでした。

むしろ、これらの化石はほぼ完全な骨格を成しており、かなり整然とした状態で地面に「静かに」横たわっています。

つまり、彼らは埋めていたようです。南アフリカのウィットウォーターズランド大学のリー・バーガー博士が率いた有名な研究がこの仮説を裏付けました。

もしそれが本当なら、衝撃的な発見だ。

人類と大型類人猿の進化の岐路に立つホモ・ナレディは、このような複雑な認知行動が可能であるとは考えられていなかった。

これまで、埋葬の習慣はホモ・サピエンス、あるいは少なくとも数万年前にそれを行った近縁種であるネアンデルタール人だけのものだと考えられてきました。ですから、ホモ・ナレディの埋葬の年代と方法は、どちらも衝撃的です。

しかし今、ジョージ・メイソン大学（米国）のキンバリー・フォッケ博士率いる別の研究チームが、抜け穴を発見した。バーガー博士のチームは洞窟内の土壌サンプルを分析し、土壌の化学組成と粒径を調べた。その結果、もし洞窟内の遺骨が意図的に埋葬されたのであれば、その上の土壌、つまり人間が掘り出して墓に埋めた土壌は、その下の土壌とは異なるはずだと推論したという。

しかし、この論文のプロセスの説明には土壌分析の重要な詳細が含まれていないため、データ収集方法が不明確になっています。

さらに重要なことに、フォッケ博士の研究チームはこの地域の土壌の化学組成についてより詳細な分析を実施しました。

彼らは、遺体の土と洞窟の残りの部分の土との間に、目立った違いは見られなかったと指摘した。

だからといって、ホモ・ナレディが死者を埋葬していなかったということではありません。ただ、それを裏付ける証拠が不十分なのです。

遺体は数十万年かけて自然に埋葬された可能性が高い。

これは、バーガー博士らの研究のプレプリントがオンラインに掲載された後に起きた論争とも一致している。

この研究は査読も通過せず、賛否両論の意見もあって科学雑誌に正式に掲載されていない。

しかし、おそらく私たちは、この謎に満ちた人類種をより深く理解するために、ホモ・ナレディのさらなる証拠が見つかることを期待しなければならないのだろう。

ホモ・ナレディは30万年前、私たちホモ・サピエンスが出現したのとほぼ同時期に絶滅しました。彼らは私たちとは異なる種でしたが、同じホモ属（ヒト属）に属していました。

しかし、この古代人類種は、他の多くの古代人類種よりもはるかに「野生的な」外見を持ち、真の人間というよりは類人猿に似ていると言われています。

出典: https://nld.com.vn/su-that-ve-ham-mo-loai-nguoi-tung-hoan-doi-voi-chung-ta-196240813110630216.htm