森の果実

森の中を歩くと、真っ赤なランブータンの房、太陽の下で揺れる野生のライチ、茂みの中で静かに熟している果実を見ることができます。

庭のランブータンとは異なり、野生のランブータンは常緑樹林の真ん中にそびえ立つ古木で、高さは25～30メートル、時にはそれ以上にもなります。熟す季節ごとに、鮮やかな赤い果実が房を成し、緑豊かな空間を明るく照らします。

野生の果物が市内で売られています。

中央高地の人々は、野生のランブータンを食べるには勇気が必要だと言います。なぜなら、登山が得意で、腕っぷしが強く、黒アリの刺し傷に耐える勇気のある若者だけが、それを摘むことができるからです。野生のランブータンは小さく、赤い皮に剛毛が生えています。中には、黄金色に輝く果肉があり、ほのかな香りを放ちます。甘酸っぱい味ですが、その香りはライチやリュウガンよりも「何倍も強い」のです。美味しく食べるには、塩と唐辛子につけて食べるのがおすすめです。この組み合わせによって酸味は消え、舌先には甘く爽やかな味わいだけが残ります。暑い日差しの中で、野生のランブータンは体を冷やし、喉の渇きを癒し、森の旅の疲れを癒やしてくれます。

西洋人が初めて中央高原に足を踏み入れた時、彼らはこの奇妙な毛深い果実に強い好奇心を抱いたという逸話があります。中にはナイフで外側の毛を切り落とし、果皮を剥いて食べようとする者もいました。しかし、彼らを魅了したのは、その甘い味と奇妙な香りでした。中には野生のランブータンの種を持ち帰り、植える者もいました。おそらくそのためでしょう。今日、ダクラク博物館の敷地内には、一年中緑を茂らせる樹齢100年の野生のランブータンの木があります。多くの村では、今でも背の高い木陰のランブータンの木が見られ、子供たちはさえずりながら木に登り、ランブータンを摘み、氷砂糖水に浸して、夏の間ずっと冷たく甘い飲み物を作っていました。野生のランブータンの果実だけでなく、種も貴重な薬として使われています。昔のエデ族やムノン族は、今でも種を乾燥させて砕き、下痢や赤痢の治療に用い、さらには解熱や寄生虫駆除にも使っていました。

セイフルーツ、グラウンドフルーツ、ベルベットフルーツとも呼ばれます。

野生のライチは、大森林からのもう一つの贈り物です。栽培ライチとは異なり、野生のライチははるかに小さく、熟すと鮮やかな赤色になり、果肉は酸味がありながらも不思議な香りが漂います。果肉と種を分けることができず、人々はそれを口に含みます。甘酸っぱい味が溶け合い、ゆっくりと溶けていくのを感じながら、森の香りが歯一つ一つ、息一つ一つに染み込んでいきます。

この野生のライチに「ハマる」のは、子供や若者だけです。彼らは小川のほとりの木陰に座り、実を一つ一つ皮をむき、塩と唐辛子に浸し、そして…大声で笑います。中には、家に持ち帰って氷砂糖に浸す人もいます。その作り方は口伝で伝わっています。種なしのライチ1キロに、黒砂糖60グラムとピンクソルト小さじ半分を加え、3時間浸してから冷蔵庫に入れます。あのひんやりと香り高く、甘酸っぱい味わいを、暑い真昼に一杯飲むのは、まさに比類のない味わいです。

ワイルドライチは手入れのいらない野生植物です。実がなるまでには通常3～5年かかります。この待ち時間こそが、ワイルドライチの風味をより貴重なものにしているのかもしれません。具体的な効能を裏付ける科学的研究は多くありませんが、冷却効果、解毒作用、抵抗力強化に効果があると人々は信じており、宣伝の必要もない自然の恵みと言えるでしょう。

もう一つ、あまり知られていない果物があります。サヤフルーツは、グラインドフルーツ、ベルベットフルーツとも呼ばれています。その名前は、ベルベットのような外殻に由来しています。熟すと茶色またはアプリコットイエローに変わります。優しく押すと殻が割れ、濃い黄色の果肉が現れます。柔らかくスポンジ状で、口の中でとろけるような独特の甘酸っぱい味わいです。

中央高地の人々は、セイの実を素朴なおやつとして食べます。子供たちは生で食べ、大人は加工して食べます。砂糖を加えたセイ、塩と唐辛子を加えたセイなど、風味豊かな料理は村の名物となっています。セイは美味しいだけでなく、緑豊かな森の思い出でもあります。

施肥を必要とせず、太陽、風、雨、そして母なる大地の精神が結晶化した野生の果実は、森が人間に惜しみなく与えてくれる貴重な贈り物です。野生の果実の季節は、子供たちの喜びの季節であり、竹籠いっぱいの野生の果実が実る季節でもあります。まさに自然が最も寛大な季節です。

野生の果実は単なる贈り物ではなく、持続可能性の声でもあります。樹齢数百年の木々は、日陰を作り土壌を守るだけでなく、実を結び、人々と森を繋ぎます。野生のランブータンを食べることは、深い森の歴史に触れることであり、酔いどれの果実を手に取れば、赤い玄武岩の土のエッセンスを味わうことになるのです…

森の果物は単なる食べ物ではなく、中央高地の一部です。人々は自然と調和して暮らし、樹冠や熟した果物を一つ一つ保存する方法を知っています。そうすることで、未来の世代も古い森で見て、味わい、互いに呼びかけることができるのです。「果物の季節が来た！」

出典: https://baodaklak.vn/du-lich/202506/qua-cua-rung-754108f/