生命が存在する可能性のある「スーパーアース」の発見

科学者たちは、約20光年離れた太陽のような恒星の周りを公転し、生命を維持できる「スーパーアース」と呼ばれる惑星を発見した。

青いハローは生命が出現する可能性のある惑星の領域です。

天文学と天体物理学の雑誌に掲載された報告によると、新たに発見されたスーパーアースはHD 20794 dと命名され、質量は地球の6倍で、一般に「居住可能領域」として知られる領域に位置している。

これは中心の恒星からの距離が、惑星の表面に液体の水が出現できる距離にある領域であり、生命が繁栄できる条件を作り出します。

しかし、HD 20794 dは円軌道ではなく楕円軌道を周回するため、惑星と主星との距離は軌道上の位置によって変動します。そのため、科学者たちは現時点で惑星に生命が存在するかどうかを判断するのに苦労しています。

スーパーアース HD 20794 d の存在の手がかりは、2022年にオックスフォード大学 (英国) のマイケル・クレティニエ博士がチリのラ・シヤ天文台のアーカイブデータを調べているときに信号を発見したときに始まりました。

この情報に基づき、国際的な研究チームが介入した。彼らは20年にわたる観測から収集されたデータを分析して、惑星の存在を確認した。

「この惑星が地球から20光年も近いことが、将来の宇宙探査でこの超地球のより詳細な画像を撮影する希望を与えている点が興味深い」とクレティニエ博士は語った。

研究者たちは、HD 20794 d を太陽系外生命の兆候を探すプロジェクトにとって非常に貴重な予備研究だと呼んでいます。

「生命居住可能領域に位置し、地球に近いことから、この惑星は太陽系外惑星の大気の特性を調べ、生命の存在の可能性を示す生物学的特徴を探す将来のミッションにおいて重要な役割を果たす可能性がある」と研究者は述べている。

出典: https://thanhnien.vn/phat-hien-sieu-trai-dat-co-the-dung-duong-su-song-185250129204156658.htm