英国に唯一残るノッティンガムシャー州ラットクリフ・オン・ソアの石炭火力発電所は、57年間にわたり英国に電力を供給した後、9月30日に最後の電力を発電した。
この発電所の閉鎖は、1882年に世界初の石炭火力発電所であるホルボーン・ビアダクトが発電を開始して以来、英国の142年にわたる石炭火力発電の歴史に終止符を打つことになる。また、英国はG7諸国の中で初めて石炭火力発電を段階的に廃止する国となる。
イギリス、ノッティンガムシャー州にあるラットクリフ・オン・ソア石炭火力発電所の全景。写真：AP
ラトクリフ発電所の所有者であるドイツのエネルギー企業ユニパーは、残りの170人の従業員の多くは2年間の操業停止期間中も勤務を続けると述べた。9月30日、従業員たちは食堂に集合するよう招かれ、発電所の制御室から生中継で発電機が最後に停止される瞬間が放映された。
マイケル・シャンクス・エネルギー大臣は、「本日のラトクリフ炭鉱の閉鎖は、一つの時代の終わりを告げるものです。石炭労働者は、140年以上にわたり我が国の電力供給に貢献してきた仕事に誇りを持つべきです」と述べました。
英国政府は、この閉鎖を、2030年までに英国のエネルギーのすべてを再生可能エネルギー源から生産するという目標に向けた画期的な出来事として歓迎した。「石炭の時代は終わりに近づいているかもしれないが、我が国にとって良質なエネルギー関連の雇用の新たな時代は始まったばかりだ」とマイケル・シャンクス氏は述べた。
世界初の石炭火力発電所であるトーマス・エジソンのエジソン発電所は、1882年にロンドンで開業しました。
1967年にオープンしたラットクリフ・オン・ソアーは、8つのコンクリート製冷却塔と高さ199メートルの煙突を備えたランドマークで、毎年M1高速道路を通る何百万人もの人々がその光景を目にする。
1990年には、英国の電力供給の約80%を石炭が占めていました。ナショナル・グリッドの統計によると、2012年には39%に減少し、2023年にはわずか1%になると予想されています。現在、英国の電力供給の半分以上は風力や太陽光などの再生可能エネルギー源から供給されており、残りは天然ガスと原子力発電によるものです。
「1882年以来、英国で石炭火力発電が使われなくなるのは初めてです」と、ユニパーの最高経営責任者（CEO）マイケル・ルイス氏は述べた。「この章を閉じるにあたり、ラトクリフ氏とそこで働いた人々の功績を称え、よりクリーンで柔軟性の高いエネルギーの未来を期待しています。」
ホアイ・フオン氏（ガーディアン、AP通信による）
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出典: https://www.congluan.vn/ket-thuc-lich-su-142-nam-dien-than-cua-vuong-quoc-anh-post314741.html
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