米国はイスラエルに対し、民間人犠牲者に関する質問に答えるよう要求

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世界 - 米国、イスラエルに民間人犠牲者に関する質問への回答を要求 — 写真：ロイター/イブラヒーム・アブ・ムスタファ。

この連絡チャンネルは、今月初めに行われたアントニー・ブリンケン米国務長官とイスラエルの戦争委員会との会談を受けて開設されたもので、ブリンケン長官は、イスラエルの空爆が人道支援施設を標的にしたり、多数の民間人の犠牲者を出したりしているとの「頻繁な」報告に懸念を表明した。

ブリンケン米国務長官は、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相、ヨアブ・ガラント国防相、ベニー・ガンツ国防相との会談で、米国は攻撃をめぐる疑問に対する「答えが何なのか」を知る必要があると述べ、米国がイスラエル政府に対しこうした問題に関する懸念を定期的に表明できるよう「安定したコミュニケーションのチャンネル」を確立することを目指していると、当局者が明らかにした。

この計画の存在はこれまで一度も報道されておらず、米当局者はデリケートな詳細について話すため匿名を希望した。

このチャンネルは、民間人の犠牲者数の多さをめぐってバイデン政権への圧力が高まっていることを受けて開設された。

この事件はまた、2023年10月中旬以来、適切な医療を受けられていない6万2000人の負傷者を含む、援助を切実に必要としている民間人の苦しみをイスラエルが軽減できていないことに対するワシントンの不満を反映している。

別の米国当局者によると、ここ数週間運用されているこの連絡チャネルを通じて、米国はイスラエルのガザにおける作戦に関連する「あらゆる懸念事項」についてイスラエル政府に懸念を表明してきたという。イスラエル政府は調査を行い、米国に報告している。

イスラエル政府は、場合によっては事案を説明するために追加情報を提供し、また場合によっては「間違いを犯した」と認めたと当局者は述べたが、その詳細については詳しく述べなかった。

米国政府は、イスラエルの決定に責任を負わせるためにこのチャンネルを設置したと当局者は述べた。このチャンネルを通じて得られた情報に対して、米国がどのような措置を取るかは不明である。

このチャンネルについて質問された米国務省報道官は直接コメントを控えたが、イスラエルは人道的インフラを守り、民間人の犠牲者を最小限に抑えるためにあらゆる予防措置を講じる必要があると米国は明確に伝えてきたと述べた。

「懸念される報告を受けた場合、我々はイスラエル政府に直接その事件を報告し、追加情報を要求します。」

当局者らによると、このチャンネルはエルサレムの米国大使館、国務省中東局、そしてジョー・バイデン大統領の同地域人道問題担当特使であるデビッド・サッターフィールドの外交官を通じて運営されている。

直近では、米国政府はこのチャンネルを利用して、水曜日にイスラエルの戦車がパレスチナ人が避難していたガザ地区の国連施設を攻撃したという国連の主張について詳細を尋ねた。当局者は、イスラエルがどのような反応を得たかはまだ不明だと述べた。

自分の行動に対する責任

この取り組みは、米国がイスラエルに対し、民間人の犠牲者数の多さについて説明を正式に迫った初めてのケースであり、その規模は、米国が過去の民間人への残虐行為の申し立てに関する調査で使用した強力な手段を使う決定に次ぐものである。