専門家は、気温がそれほど高くない場合は窓を少し開け、地面に近い場所で横になり、天然繊維で作られた寝具を使用することを推奨しています。暑い天候では、これらにより早く眠りにつくことができます。
気温は睡眠に最も影響を与える要因の一つです。暑すぎると、多くの人が寝返りを打ち、眠りにつくことができず、一晩中眠れなくなってしまいます。睡眠不足は認知能力を低下させ、記憶力や集中力にも悪影響を及ぼします。
通常、人間の体温は睡眠中にわずかに下がります。涼しく、寒すぎない睡眠環境が良質な睡眠に適しており、理想的な温度は18.3℃です。
睡眠セラピストのクリスタベル・マジェンディ氏によると、自然な眠りに落ちる前に、体は体温を下げるホルモンであるメラトニンを生成します。メラトニンは自然な睡眠サイクルを調整し、体に休息の時間だと伝えるため、重要な役割を担っています。人間は光量が低下するとメラトニンの生成を開始し、光量が高まると分泌を停止します。
周囲の温度が高すぎると、このプロセスが妨げられ、眠りにつくまでに時間がかかります。マジェンディは、暑い季節に睡眠を改善するためのヒントをいくつか紹介します。
一つ目の方法は、窓を少し開けて外の涼しい空気を室内に取り込むことです。Dreamsの睡眠専門家であるサミー・マーゴ博士は、2021年に発表された研究を引用し、熱にさらされると覚醒度が高まり、レム睡眠(急速眼球運動睡眠)の時間が短くなると述べています。レム睡眠は、脳活動の増加により鮮明な夢を見る睡眠段階です。
「涼しく新鮮な空気を吸うことで、この症状は改善されます。また、部屋に入る冷たい空気は、夜を通して体を冷やす効果もあり、ぐっすり眠るためには不可欠です」とマーゴ医師は説明します。
寝ている間に涼しく過ごすために、天然素材の下着やシーツを使いましょう。写真: Freepik
全米睡眠財団は、新鮮な空気と安らぎの感覚の関係についても指摘しています。空気は冷却効果をもたらし、体をリラックスさせ、呼吸を安定させます。夜間に窓を少し開けておくと、ペットのフケ、ダニ、二酸化炭素の蓄積を軽減するのにも役立ちます。二酸化炭素濃度が高いと、夜中に目が覚める可能性が高まり、睡眠の質が低下します。
もう一つの選択肢は、低いベッドに横になることです。日本では、床に直接敷くマットレスである布団をよく使います。マジェンディ博士によると、床に密着して横になると涼しく感じるそうです。
寝るときに着る服の量を減らし、シーツを外し、枕の数を減らすのも良いでしょう。専門家は、合成繊維よりも体温調節に優れた天然繊維の衣類や毛布の使用を推奨しています。ベッドシーツを綿や通気性の良いリネンに変えることで、夏でもぐっすり眠れるようになります。
「大切なのは、夜の睡眠不足をあまり心配しすぎないことです」とマジェンディ医師は言います。暑さで突然目が覚めた場合、専門家は時計を見ないことを推奨しています。目覚まし時計を午前7時に設定したのに、午前3時に目が覚めていることに気づくと、睡眠不足へのプレッシャーを感じてしまうことがあります。ストレスがかかると、コルチゾール値が上昇し、体が覚醒状態になります。このプロセスにより、脳は眠気を維持できなくなります。
専門家は、室温と体温を調整することに加え、健康的な睡眠習慣を身につけることを推奨しています。日中の遅い時間帯のカフェイン摂取を避け、就寝前の数時間はブルーライトを発する画面を見ないようにすることで、脳の働きを落ち着かせ、体をリラックスさせることができます。
トゥック・リン(ヘルスラインによる)
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