対UAV砲は通信信号を妨害することができる（写真：NYT）。
ドイツのテクノロジー企業クォンタム・システムズ社製のドローンが数カ月間ウクライナ軍で運用され、ロシアの戦車や部隊を発見するために上空をホバリングしている。
しかし昨年末、これらの機体は任務から帰還する際に突然、空から葉っぱが落ちるように「落ちてくる」ようになった。「本当に謎でした」と、ウクライナ国防省から説明を求める書簡を受け取ったクォンタム社のスヴェン・クルックCEOは語った。
しかし、クォンタム社のエンジニアたちはすぐに問題に気づいた。ロシアが無人機と航法衛星を結ぶ無線信号を妨害し、無人機が進路を見失って地面に墜落したのである。
これに対処するため、クオンタムは副操縦士のような役割を果たす人工知能 (AI) 搭載ソフトウェアを開発し、Xbox コントローラーを使用して UAV が着陸できるように手動オプションも追加しました。
ウクライナでは電磁波の目に見えない世界で激しい戦いが繰り広げられており、無線信号が無人機や兵士との通信リンクを圧倒し、標的を識別し、誘導兵器を欺くために使用されている。
現在、この戦術はロシアとウクライナのいたちごっことなり、21か月に及ぶ紛争において戦術的変化を静かに促し、技術者たちに適応を迫っている。
専門家らは、こうした手法によってウクライナ戦争は「代理実験室」となり、米国、欧州、中国は将来の紛争に何が影響するか注視している、と指摘する。
黒いプラスチック製のドローンが、地面に置かれたバックパック内の装置に接続されている（写真：NYT）。
ほぼあらゆる通信技術は電磁信号に依存しています。兵士が無線機を操作したり、無人機がパイロットと接続したり、ミサイルが衛星に接続したりする場合も同様です。基本的な手段でありながら効果的な手段の一つが妨害装置です。妨害装置は、無線機や無人機と同じ周波数で強力な信号を送信し、十分なノイズを発生させて信号の送信を不可能にすることで通信を妨害します。
偽装信号も存在します。これは、UAVやミサイルに偽の座標を与えることで、コースを外れていると思わせるものです。また、ミサイルや航空機が発する信号を模倣し、防空システムを欺いて実際には発生していない攻撃を検知させる場合もあります。
「ロシアの対応は我々の予想よりも早かった。これはNATOにとって懸念すべき事態だ」と、ワシントンの戦略国際問題研究所（CSIS）でテクノロジーと安全保障に関する記事を執筆する元米国政府高官のジェームズ・A・ルイス氏は述べた。
妨害を困難にする信号ホッピング技術を特徴とするヒメラ軍用無線の周波数が急速に変化する様子を視覚的に表現したもの（写真：NYT）。
ウクライナが対ジャミング技術を開発するにつれ、その戦術の一部は米国とその同盟国によって採用されつつあると、ハドソン研究所のクラーク氏は述べた。ウクライナ戦線の多くの者にとって、これらの改善は遅すぎる。「無人機を見えなくしたとしても、コントローラーとアンテナは依然として信号を発している」と、あるウクライナの無人機パイロットは語った。
彼はさらに、ロシア軍は無人機を操縦するパイロットがいる可能性のある約200平方メートルの範囲を検知できたと付け加え、ロシア軍の砲撃が命中した時点でパイロットから「約15～20メートル」以内にまで迫っていたと指摘した。「完全に隠蔽することは不可能だった」と彼は述べた。
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