ル・ダン氏（70歳）は、過去20年間、肖像画、風景画、十二支など、様々なテーマで数百点もの絵画を様々な素材を用いて制作してきました。特に注目すべきは、楽曲のタイトル、登場人物の名前、太陰暦の年号といった文字を用いて、それぞれの作品のフォルムやポーズを描き出していることです。
ダン氏は文字でできた著者の肖像画を描いた - 写真：トラン・トゥエン
石に文字を描く
ドンハ市1区5区にある、子供たちのせせらぎが響く家の中に、ダンさんは20年間かけて石や木、紙に描いた数多くの絵を飾っています。多くは人にあげてしまいましたが、今でも記念品として大切に保管しているものもあります。ダンさんはそれぞれの絵の経緯を説明した後、言葉で絵を描くようになった経緯を語ってくれました。
解放前、ダンさんはフエ文学大学（旧）ベトナム・中国学部で学んでいた。当時の事情でしばらくして学校が解散したため、学業を中途半端に中断した。1975年以降、ドンハ市で自転車修理工として働き、生計を立て、高齢の母親の世話をした。2000年までに健康を害したため、自転車修理の仕事を辞めた。仏教に造詣が深く、ザックゴ新聞、仏教文化誌など多くの新聞・雑誌に寄稿した。「ザックゴ新聞で働いていた頃、チン・ヴァンという画家の書道画を見る機会がありました。また同時期に、カインホア省ニャチャン市のレ・ヴーという画家が、カインホア新聞で歴史上の人物や世界の文化人の肖像を言葉で描いた作品を多数発表し、有名になりました。そこから、言葉を使って絵を描くという発想が生まれました」とダンさんは語る。
ダンさんは知り合いのフルネームを使って肖像画を描きます - 写真：トラン・トゥエン
2002年、彼は石に文字を描く絵画の研究と探求を始めました。最初の作品は、小石に歌曲「Diem Xua」の文字を刻んだ若い女性の肖像画でした。それ以来、彼は美しい形の小石を探し、家に帰って絵のための文字を刻み、形を作り上げました。彼は主に、才能あふれる音楽家、チン・コン・ソンの不朽の名曲のタイトルを用いて、美しい若い女性の肖像画や母親の絵を描きました。「最も満足している作品は、歌曲「A Realm to Return to（帰るべき世界）」の文字を使った達磨の肖像画です。」
「この絵は地方の僧侶にあげました」とダンさんは語った。この芸術に出会い、わずか数年で、彼は石に100点近くの作品を描いた。ダンさんはお金ではなく運命を信じている。だから、気に入った絵は喜んで譲り、大切に保管するようにと伝えれば、情熱を注いでくれる。
キャラクターの名前を使って肖像画を描く
私が訪れた日、ダンさんは知り合いのフルネームを使って、その人物の似顔絵を一生懸命描いていました。白い背景に、黒インクのペンで丁寧に、柔らかく優美な線を描いていました。一筆一筆に隠された文字を見極め、全体像を描き出すには、鋭い観察力が必要でした。一つ一つの文字、一つ一つの筆が、全体像を構成しているのです。
すると、ダンさんは立ち止まり、こう言いました。「しばらくして石に“慣れ”たので、木や紙に描くようになりました。しかし、石や木は常に入手できるとは限らず、探して選ぶのに時間がかかるので、徐々に紙に描くようになりました。チン・コン・ソンの歌のタイトルを使って、少女、母親、達磨の“自画像”を描くほか、2011年には十二支、風景画、肖像画を描くようになりました。」
十二支の動物画では、ダン氏は太陰暦の文字を用いてその年の動物の形を「描く」のです。例えば、ビンタン年には「ビン」と「タン」の文字で猿を描き、クイマオ年には「クイ」と「マオ」の文字で猫を描きました。
風景画では、歌詞のタイトルの文字を使って蓮の花や静物画を描きます。肖像画では、友人や親戚、あるいは依頼を受けた人の名前をフルネームで描きます。
ダン氏にとって、それぞれの絵画は人間関係そのものである - 写真：トラン・トゥエン
「美しい絵を描くには、ある種の才能が必要です。言葉で絵を描くのは、絵の構想を描き、言葉を調和のとれた合理的な方法で組み合わせなければならないため、さらに難しいです。では、言葉を使って絵を描くという芸術において、最も重要なステップは何でしょうか？」と私は考えました。
ダン氏はゆっくりと答えた。「人物や肖像画を描く前に、文字を調和のとれた合理的な形でどう配置するかを想像し、じっくり考えます。筆数が足りず、多すぎてもいけません。文字同士がシームレスでなければなりません。絵からその人物の魂が滲み出なければなりません。頭の中でイメージし終えたら、ペンを紙に走らせるのです。」
最近、ソーシャルネットワークの発達により、ダン氏の絵画を知り、肖像画を描いてほしいと依頼する人が現れるようになりました。つい先日、 ホーチミン市のある女性がダン氏から絵画を受け取り、文字で描かれた自分の肖像画を見て大変喜んでいたそうです。
その後、その人は価格を明示しなかったにもかかわらず、積極的に数百万ドンを提示してきた。彼にとってはまさに運命だった。しかし、ダン氏は心の奥底で少し後悔していた。20年以上も前から存在していたにもかかわらず、言葉で描く芸術がまだあまり知られていなかったからだ。彼が願っていたのは、いつか言葉で描く芸術が発展し、多くの人々に理解されるようになることだった。
トラン・トゥイエン
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