デイリー・メール紙によると、エイドリアン・テイラー氏(54歳、イギリス・マージーサイド州ウォラジー在住)は昨年の今頃、不治の肺がんを患っており、数ヶ月以内に死亡する確率が100%だったという。
しかし今、がんワクチンの治験のおかげで、「あの絶望は希望に変わりました」。「私はがんで死ぬのではなく、がんと共に生きていて、気分も最高です」とテイラー氏は語った。
患者は2021年12月に頭頸部がんと診断されました。数ヶ月にわたる化学療法と放射線療法の後、2022年6月にCTスキャンを施行したところ、頭頸部の腫瘍は消失していましたが、右肺に9mmの腫瘍が出現していました。がんは転移しており、「治癒不能」と診断されていました。
今回は癌が進行しすぎていて化学療法や放射線治療は効果がなく、さらにスキャンを行ったところ、手術不可能な腫瘍が肺全体に散在していることが判明した。
腫瘍の1つは数か月の間に9mmから25mmにまで大きくなり、非常に悪性の癌であることを示していました。
彼にとって最後のチャンス、唯一の希望は、新しい治療法の治験に参加することだ。
そして昨年9月、彼に命綱が与えられた。画期的な新治療法であるがんワクチンの治験に参加することだ。
リバプール(英国)のクラッターブリッジがんセンターで行われているこの治験は、頭頸部がんの患者を対象に、免疫系ががん細胞を攻撃するのを助ける新薬ペンブロリズマブを投与するものである。
「治療不可能」ながんを患う最初の患者が、新たな個別化mRNAワクチンで治療され、非常に良好な結果が得られました。
ワクチンが新たな免疫細胞を刺激し、それが癌細胞を殺し、腫瘍に対する免疫反応を高めることが期待されている。
彼はこう語った。「ワクチン接種資格の通知を受けた後、11月に最初の接種を受け、その後3週間ごとに接種し、8週間ごとにスキャンを受けました。」
検査前のCTスキャンでは、右肺にそれぞれ25mmの大きさの腫瘍が6つ見つかり、急速に成長していた。
医者は信じられないというように首を横に振った。
2023年5月、最新のレントゲン写真を見た腫瘍専門医は信じられないといった様子で首を横に振り、「これはすごい。検査前のレントゲン写真では肺に大きな灰色の癌の塊があったのに、今は消えている」と言った。
現実とは思えない光景だった。先週の検査では、がんはごく一部しか残っていないことがわかった。デイリー・メール紙によると、最大の腫瘍は25mmから4.6mmに縮小していたという。
「まるで生まれ変わったみたい!また元気になって、将来に希望が持てるようになりました」とエイドリアンは言いました。
患者はペンブロリズマブを服用している間、2年間定期的にワクチン接種を受けることになります。
この患者は英国でがんワクチンの恩恵を受ける最初の患者の一人である。
検査前のフィルムでは肺に大きな灰色の癌の斑点が見られましたが、今は消えています。
エイドリアン君の治療を担当したクラッターブリッジがんセンターの腫瘍専門医兼臨床研究ディレクター、クリスチャン・オッテンスマイヤー教授は次のように述べています。「今回の症例では、ワクチンがこれほど効果を発揮し、がんがこれほど小さくなったことは特筆すべきことです。患者さんの回復は私たちの予想をはるかに超えており、私たちは皆、喜びと歓声でいっぱいです。このような成功は、ワクチンが状況を好転させる力を持っていることを示しています。」
専門家は、がんワクチン開発の可能性は非常に大きく、あらゆる種類のがんを治療できる可能性があると述べている。
英国では、前立腺がん、大腸がん、皮膚がんに対するワクチンの臨床試験も進行中です。肺がんに対する臨床試験もまもなく開始されます。
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