もちろん、通りを歩く歩行者は、この特別な花の美しさと香りを無視することはできません。なぜなら、市内ではグレープフルーツの花の季節はあまり見られず、長く続かないからです。しかし、その香りから、それを見た人は誰でも多くの感情を感じるのに十分です...
サーダン通りでグレープフルーツの花を売っている女性としばらく立ち止まった時、とても興味深くて単純な発見がありました。 ハノイでは、グレープフルーツの花を売る自転車が大きな通りに止まることが多いのはそのためです。両側の道路は双方向で、とても広くて風通しが良いのです。
旧市街でも、レ・ズアン、ジャイ・フォン、サ・ダン、ラン・ハーなどの通りのようにグレープフルーツの花を売っている人はあまりいません...
理由はいろいろありますが、まず交通の面では、誰もが馴染みのある匂いのするこの車の横に長く停車したいと思われるので、広いスペースが必要で、そうでないと多かれ少なかれ交通渋滞を引き起こします。
グレープフルーツの花は、排気ガスや埃っぽい雨の匂いが充満した混雑した街路でも、20~30メートル離れた場所からでも、その香りが私たちの感覚に届くほどの芳香を放ちます。その時、私たちの目は探し求め、心は再びそこへ戻る道を探し求めるでしょう。ある花の買い手はこう語りました。
「グレープフルーツの花の香りは本当に長く残り、通り過ぎた後も振り返りたくなるような、本当に印象的な香りでした。都会ではめったに花や草の香りを嗅ぐことがないので、素朴で甘く、忘れられない香りです。ふと通りを歩いていると、あの香りが漂ってきて、つい振り返りたくなってしまいました。通り過ぎた後も、あの香りを少しでも持ち帰りたくなるような、そんな気持ちになりました。」
先程の、話を続けるか引き返すかで戸惑い、ためらっている聞き手の様子が、なんとも愛らしかった。そして、気に入ったものがあれば、立ち止まって購入し、選ぶ。香りの良いグレープフルーツの落ちた花であれ、枝に咲いた純白と緑の蕾であれ、丁寧に包装されたその花は、売る側も買う側も、共に大切にしていた。
グレープフルーツの花はシーズン終盤になると1タエルあたり25,000~40,000ドン程度になり、売り手にとって十分な収入をもたらします。特にグレープフルーツの花がすぐに売れるため、売り手は旧市街まで花を運んだり、別の通りに移動して販売したりする必要がなくなります。
「もちろん好きです。毎日買っています。グレープフルーツの花は香りがよくてきれいです。」
「香りが強くて、とても親しみやすく、田舎や庭園を思い出させるので気に入っています。」
花売りの店主は、客が買いに来るのを見て、一人一人が1、2オンスずつ買っていくのを見ていましたが、あっという間に花束の半分以上がなくなってしまいました。特に、満月と旧暦の正月のお供えにグレープフルーツの花を選んだ客は、この香りの良い小さな花を橋渡しにして、売ると同時に、買い手に少しの気持ちを届けていました。
「この花はみんな好きなので、すぐに買ってしまうんです。私は何も持っていないんですけど、グレープフルーツの花束を捧げて、お線香をあげたり、参拝したり。そういう気持ちで…」
おそらく今「ウォーキング・スルー・ザ・ストリート」の番組を聴いている多くのリスナーも歌いたくなるであろう、詩人ファン・ティ・タン・ニャンの詩「静かな香り」の一節を思い出してください。
混乱した心のための香りの良いグレープフルーツの花
聞けない
少女はあえて与えなかった
温かみのある上品な香り
隠れることはできない、ただ優しく飛ぶだけだ
少女は静かに花束のように
香りが愛を物語ります…
街路に漂うグレープフルーツの香りは、確かに歩行者をどこか立ち止まらせ、惑わせる。恋人同士の愛でなくてもいい。行き交う人の流れの中で、この香りを少しだけ楽しむために立ち止まる歩行者。それが、私たちが愛する街路に優しく寄り添う愛なのだ。
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