母乳、精液、脳組織にマイクロプラスチックが見つかる

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Hạt vi nhựa có chiều dài nhỏ hơn 5mm, xâm nhập cơ thể người thông qua bao bì nhựa, một số thực phẩm, nước máy và thậm chí cả không khí - Ảnh: Shutterstock — マイクロプラスチック粒子は長さ5mm未満で、プラスチック包装、一部の食品、水道水、さらには空気を通して人体に入り込みます - 写真: Shutterstock

研究者たちは環境中のマイクロプラスチックについては以前から知っていたものの、臓器、組織、血液中のマイクロプラスチックを観察する技術が開発されたのはごく最近のことである。

マイクロプラスチックはどこにでもあり、がんや記憶障害を引き起こす可能性がある

長さ5mm未満のマイクロプラスチックは、プラスチック包装、一部の食品、水道水、さらには空気を通して人体に入り込み、そこから血流に入り、がん、心臓病、認知症、生殖障害など、予期せぬ害を引き起こします。

マイクロプラスチックは非常に蔓延しており、その健康への影響や侵襲性について警告や研究が発表されています。マリアナ海溝のような地球最深部からエベレストの山頂まで、世界中のほぼあらゆる場所でマイクロプラスチックが見つかります。

数多くの研究により、食品、砂糖、塩、蜂蜜、魚介類などの家庭用品、水道水、水のボトル、プラスチックで包装された食品にもマイクロプラスチックが含まれていることがわかっています。

非営利団体プラスチック汚染連合の事務局長ダイアナ・コーエン氏は、これまでの調査で、人々は平均して1週間にクレジットカード1枚分に相当する約5グラムのプラスチックを摂取していることが分かっていると述べた。

一度摂取されると、これらの微粒子は腎臓や肝臓などの内臓に移動し、細胞レベルで悪影響を及ぼす可能性があります。

カンパニア大学（イタリア）の科学者らが最近発表した研究によると、動脈の詰まりから生じたプラークの50％以上にプラスチックが見つかり、脳卒中のリスクが高まっているという。

Các nhà khoa học đã phát hiện ra các hạt siêu nhỏ này trong tinh dịch, sữa mẹ và thậm chí cả mô não - Ảnh: Dieline — 科学者たちは精液、母乳、さらには脳組織の中にもこれらの微小粒子を発見した - 写真: Dieline

多くの研究がマイクロプラスチックについて警告しています。

2023年、複数の研究で人体内にマイクロプラスチックが広く存在することが明らかになりました。ヴァッサー大学（米国ニューヨーク州）の科学者たちは、オーストリアの研究チームと共同で、マイクロプラスチックがマウスの血液脳関門を通過できるかどうかを研究しました。

研究結果は、プラスチックが脳に到達すると炎症を引き起こし、神経細胞の機能を阻害する可能性があることを示唆しています。脳内では、プラスチック粒子は炎症、神経疾患、さらにはアルツハイマー病やパーキンソン病といった神経変性疾患のリスクを高めると、ウィーン医科大学の研究者であるルーカス・ケナー氏は述べています。

研究チームは、食品の発泡スチロール包装に使用されているポリスチレン粒子が、食品摂取からわずか2時間後に脳内に出現することを発見しました。同年に行われた別の研究では、15個の脳組織サンプルを分析し、脳腫瘍を患う患者2名から採取した6個のプラスチック片が発見されました。

同様に、北京大学第三病院の科学者たちは、ヒトの精液中にマイクロプラスチックを発見しました。研究チームは患者から精液サンプル30個と精巣サンプル6個を採取し、そのうち11個と4個に非常に小さな粒子が含まれていることを発見しました。

精巣内の粒子の大部分はポリスチレン（68％）であったが、精液中にはポリエチレン（PE）とポリ塩化ビニル（PVC）が検出された。

昨年、北京安鎮病院の研究チームによって心臓からマイクロプラスチックが初めて発見されました。彼らは心臓手術を受けた15人の患者から心臓組織と血液のサンプルを採取しました。全てのサンプルにマイクロプラスチックが含まれていました。

血液中のプラスチックは赤血球の外膜に付着し、酸素運搬能力に影響を与える可能性があります。科学者たちは5種類の心臓組織から、ポリメチルメタクリレート（PMMA）、衣類や食品容器に使用されるポリエチレンテレフタレート（PET）、そしてPVCの微小粒子を含む9種類のプラスチックを発見しました。

発見されたプラスチック片の数は患者ごとに異なっていたが、研究チームは数十から数千個の破片を集めた。

2022年、科学者たちは母乳中に初めてマイクロプラスチックが含まれているという驚くべき発見をしました。イタリアのマルケ工科大学の研究チームが34人の健康な母親の母乳サンプルを分析したところ、4分の3のサンプルからマイクロプラスチックが検出されました。プラスチックを含む母乳サンプル1つあたり、1～5個のマイクロプラスチックが含まれていました。

これらの粒子は、PVC、ポリエチレン、ポリプロピレンから発生しますが、これらはすべて、ペットボトルや包装から合成皮革、床タイル、家具の張り地に至るまで、さまざまな素材に使用されている一般的なプラスチックです。