ガーディアン紙が入手した調査によると、カナダの山火事による煙は、2006年にデータ収集が始まって以来、米国人を最悪のレベルの山火事関連大気汚染にさらしている。
「これが実際に起こっていることを確認するために、4回も確認しなければなりませんでした」と、この研究を率いたスタンフォード大学の環境科学者マーシャル・バーク氏は述べた。「東海岸ではこのようなことはかつて見たことがありません。これは歴史的な出来事です。」
スタンフォード大学の研究者らは、6月7日の煙に含まれる微粒子物質に平均的なアメリカ人が1立方メートルあたり27.5マイクログラム曝露されたと推定した。肺の奥深くに埋もれた塵やその他の火災残骸は、吸入すると健康被害を引き起こし、死に至ることもある。
これらの汚染レベルは、記録的な山火事があった1年後の2020年9月に米国西海岸で観測されたレベルをはるかに上回っています。
ニューヨークでは空がオレンジ色に染まり、学校や遊び場は屋外活動のために閉鎖され、人々は屋外でマスクを着用しています。
ワシントンD.C.のダウンタウンは、カナダの山火事による煙に包まれている。（写真：ロイター）
ワシントンでは、多くの企業が従業員に在宅勤務を要請しているため、交通量は少なく、電車も普段ほど混雑していません。公園やレクリエーション施設、道路工事、ゴミ収集など、一部の市のサービスは不要不急ですが停止されています。野球チームのワシントン・ナショナルズはホームゲームを延期し、国立動物園は終日休園となっています。
米国の12州以上の保健当局は、大気中の高濃度微粒子の影響で屋外で過ごすと呼吸器疾患につながる可能性があると、数百万人の住民に警告を発した。米国政府のデータによると、6月8日（現地時間）の朝、ワシントンD.C.の大気質は「危険」レベルを超えた。
山火事の煙が厚い層に覆われる中、多くの人がマスクを着用していました。灰をまとったスモッグは次第に濃くなり、ワシントン記念塔の頂上も見えなくなりました。
「住民と訪問者は予防措置に従うよう強く求める」とワシントンのミュリエル・バウザー市長はツイッターに投稿した。
米国立気象局は、ニューイングランドからサウスカロライナまで大気質警報を拡大し、オハイオ州、インディアナ州、ミシガン州を含む中西部の一部にも拡大した。
民間の天気予報サービス「アキュウェザー」によると、これは過去20年以上で米国北東部を覆った山火事の煙としては最悪の事例だという。
国立気象局の気象学者ピーター・マリナックス氏は、山火事の煙は6月11日まで続くとみられるが、その日には新たな嵐が風向きを変え、干ばつに近い状態にある米国の地域に雨が降る可能性があると述べた。
カナダの東部と西部で山火事が猛威を振るう中、オタワ、トロント、モントリオールなどカナダのいくつかの都市もここ数日、煙に見舞われている。
カナダは現在、記録的な山火事シーズンを迎えています。カナダ全土で数千人が避難を余儀なくされ、約380万ヘクタール（940万エーカー）が焼失しました。これは過去10年間の平均焼失面積の約15倍に相当します。これは、カナダの緊急事態対策大臣ビル・ブレア氏によるものです。
ミンホア(VTV、Zingによるt/h)
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