韓国専門家によると、何千人もの研修医がストライキを行っている理由は利益のためであり、国内に医師が増えれば収入が減少するだろうという。
重病患者の看護と治療の中心である医師9,000人以上が、医学部の入学定員を増やす政策に抗議して病院を去り、韓国は大きな医療危機の瀬戸際に立たされている。
ストライキ参加者は、2025年から医学部の入学定員を2,000人増員するという政府の医学教育改革案に抗議していた。彼らは、医学生数増加の計画は医療サービスの質だけでなく、彼らの収入と社会的地位にも影響を与えると主張した。政府は入学定員を増やすのではなく、現在の医療従事者の収入と労働条件の改善に取り組むべきだ。
一方、専門家によると、多くの病院(主に私立)が営利経営を基盤に運営されているため、医師たちは拡張計画に反対しているという。延世大学で医療経営学を教えるチョン・ヒョンソン教授によると、欧米諸国では公立病院が医療施設の50%以上を占めている。そのため、医師たちは同僚が増えることで仕事量が減り、給与も変わらないというこの機会を歓迎している。
しかし、韓国では多くの医師が個人医院を経営しており、将来的に競合が出現した場合、収入が減少する可能性があります。
「これは利益をめぐる戦いだ」と教授は語った。
南ソウル大学保健経営学部のイ・ジュユル教授は、出来高払い制度が医師間の競争の原因になっていると指摘した。
「この制度では、医師は提供するサービスごとに個別に料金を請求します。しかし、医師の数が増えれば、そのパイは小さくなります」とリー氏は述べた。
彼によれば、治療回数を増やして利益を増やすために、医師が患者一人に3分しかかけないことから「3分治療」という概念が生まれたという。
2024年2月、光州の病院の医療スタッフ。写真: AFP
入院定員拡大の計画に医師らが抗議したのは今回が初めてではない。
2020年7月、文在寅政権は医学部の数を増やす計画を策定したが、2022年度から10年間で4,000人という小規模な規模にとどまった。しかし、この計画は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに国が苦しんでいた時期、8月21日から9月8日までの2週間にわたる医師ストライキという事態に直面した。
しかし、抗議活動に参加した医師の数は少なかったと専門家は指摘する。パンデミックの間、多くの医師が患者と密接な関係を持っていたためだ。そのため、国民は不確実な状況下で命を救うために尽力する医師たちの努力に共感した。その後、パンデミックの拡大に伴い、政府は入学定員増の計画を撤回した。
この時点で世論は変化している。韓国医療労働組合連合が2023年12月に実施した調査では、国民の約90%が医学部入学者数の増加を支持していることが明らかになった。共に民主党のキム・ウォンイ議員が発表した報告書によると、その数は2022年から約20%増加している。
先週、抗議活動で行われたある医師の演説が話題になりました。彼女は、患者を第一に考えるという政府の呼びかけに対し、患者よりも自分を優先すると述べました。この演説は否定的なコメントを集め、傲慢で権威主義的だと批判する声が多く寄せられました。
現在、韓国の医師数は人口1,000人あたり2.2人で、経済協力開発機構(OECD)が報告する人口1,000人あたり3.7人を大きく下回っています。この数値は、ドイツでは4.5人、フランスでは3.2人、日本では2.6人です。韓国当局は、高齢者が2025年までに人口の20%、2035年までに30%を占める「超高齢化社会」に備えるため、医師の増員が必要だと述べています。
トゥック・リン(コリア・ヘラルド紙によると)
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