英国の航空会社ヴァージン・アトランティックのヴァージン・ボーイング787旅客機は、主に使用済みの食用油と動物性脂肪から作られた燃料を使用してロンドンからニューヨークまで飛行している。
ヴァージン・アトランティックのボーイング787がジョン・F・ケネディ国際空港に到着し、100％持続可能な航空燃料で稼働する初の大西洋横断飛行を完了した。写真：ブレンダン・マクダーミッド/ロイター
ボーイング787型機は、11月28日午後6時49分（ ハノイ時間）、億万長者のリチャード・ブランソン氏、ヴァージン・アトランティック航空のシャイ・ワイスCEO、そして英国のマーク・ハーパー運輸大臣を乗せてロンドン・ヒースロー空港を離陸した。同機は11月29日午前2時5分、定刻より35分早くニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港に着陸した。着陸後、ハーパー運輸大臣は飛行は問題なく行われたと述べた。
ヴァージン・アトランティック社は、11月28日の便に使用された燃料は主に使用済み食用油と廃棄動物性脂肪に少量のトウモロコシ廃棄物から作られた合成芳香族灯油を混ぜたものだったと述べた。
この飛行は、航空会社の排出量削減目標を強調し、政府の支援を求めるためのデモンストレーションです。ボーイング787は従来の燃料を使用してロンドンに戻ります。飛行に使用されたエンジンは、持続可能な航空燃料（SAF）を排出し、検査を受けた後、再び従来の燃料で稼働します。
航空輸送は世界の二酸化炭素排出量の約2～3%を占めており、道路輸送よりも脱炭素化が困難です。今日の商用ジェットエンジンでは、従来の灯油と組み合わせてSAFを最大50%までしか使用できません。
航空会社は、排出量を最大70%削減するために持続可能な燃料の導入を検討していますが、SAFの製造に必要な原材料の高コストと入手の容易さが、大規模生産を困難にしています。SAFは現在、世界で使用されるジェット燃料の0.1%未満を占めており、従来のジェット燃料の3～5倍のコストがかかります。
多くの欧州航空会社は、2030年までにSAFの使用率を10%にしたいと考えている。航空業界の2050年ネットゼロエミッション目標は、この割合を65%に引き上げることにかかっている。ロールス・ロイスのトゥファン・エルギンビルギッチCEOは、SAFは中期的に商業航空の脱炭素化を実現する唯一の解決策だと述べたが、アナリストらは、SAFの使用率が低くコストが高いため、2030年の目標達成は困難だと指摘している。
トゥ・タオ（ロイター通信によると）
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