ペップ・グアルディオラとユルゲン・クロップの絶え間ない戦術変更により、マンチェスター・シティとリバプールの対決はプレミアリーグで最もエキサイティングな戦いとなった。
「マンチェスター・シティ対リバプールは、プレミアリーグ過去10年間のナンバーワンの一戦だ」とプレミアリーグのウェブサイトはコメントした。「技術的なクオリティや典型的なバスケットボールスタイルのエンターテイメント性だけでなく、ペップ・グアルディオラとユルゲン・クロップの戦術的攻防は常に進化し、洗練されている。歴史は彼らを21世紀における最高かつ最も影響力のある監督の2人として記録するだろう。」
グアルディオラとクロップは、キャリアを通して28回対戦しており、これは他のどの監督よりも多く、また、最も多く勝利している。クロップは11勝、グアルディオラは10勝している。
グアルディオラ（左）とクロップは、本日ロンドン時間12時30分に行われるプレミアリーグ第13ラウンドの最も早い試合で29回目の対戦を行う。
ここでは、クロップとグアルディオラの歴史、彼らの直接対決の記録に影響を与えた最近の戦術的調整、そして今日のエティハドでの対決がどのように展開するかについて見ていこう。
グアルディオラとクロップは互いに刺激し合っている。マンチェスター・シティとリバプールは長年にわたり対戦し、数々の印象的な結果と華々しいパフォーマンスを見せてきた。2018年4月のチャンピオンズリーグでのリバプールの3-0の勝利から、2017年9月のマンチェスター・シティの5-0の勝利まで。2018-19シーズンのプレミアリーグでは、ジョン・ストーンズがゴールライン上でボールがまだライン上にあるにもかかわらずゴールライン上でセーブした場面から、2018年1月のアンフィールドでのリバプールの伝説の4-3の勝利まで。
これらの結果は、クロップとグアルディオラが、アイデアを把握したり、ミスを利用するために戦術を微調整したり、対戦相手の新しい巧妙な変化に適応したりと、常にお互いから学び合ってきたからこそ生まれたものだ。
実際、二人は非常に密接に結びついており、イギリスでの彼らの時代の話は、お互いの考え方に徐々に近づいていったものとして語ることができるほどである。
クロップ監督は2023年4月1日、エティハド・スタジアムで行われたプレミアリーグの試合前にグアルディオラ監督と親交を深めた。写真：ロイター
二人の監督（クロップ監督は2015年、グアルディオラ監督は2016年）がプレミアリーグに初めて足を踏み入れた当時、彼らは共に母国の戦術的理想を体現する存在でした。クロップ監督は、鋭いカウンターアタックと全力でのプレスを特徴とするゲーゲンプレッシングのスタイルで知られていました。一方、グアルディオラ監督はボールポゼッションを重視し、完全なコントロールを追求するスタイルでした。
それから8年、激闘の中で共有されたアイデアを通して、グアルディオラとクロップはその境界線を曖昧にしてきた。アーリング・ハーランドとジェレミー・ドクを前線に擁するグアルディオラは、今ほどカウンターアタックに積極的になったことはない。クロップは移籍革命を起こし、ボールコントロールを重視するボールを扱うミッドフィルダーを獲得した。
2021-2022シーズンの予想外の実験。その共通点への道のりは、幾度となく繰り返される調整の連続であり、その歩みは時を経ても衰えることはありませんでした。2021-2022シーズンのプレミアリーグの2つのビッグゲームを振り返ることで、昨シーズンに何が起こったのかがより明確になるでしょう。
2021年10月にアンフィールドで行われた2-2の引き分け戦で、リバプールはマンチェスター・シティの守備陣の背後にロングボールを放つという意外な戦術を採用しました。このプレーは、意図せずしてアウェイチームの攻撃を許してしまいました。この試合でジャック・グリーリッシュは「偽9番」の役割を果たし、左サイドに流れ込み、フィル・フォーデンと連携して、当時リバプールの弱点だったジェームズ・ミルナーを狙っていました。そして、クロップ監督率いるリバプールは抑え込まれました。これが、高い技術レベルとぎこちない戦術が混在する、混沌とした緊迫した試合の雰囲気を決定づけました。
2021年12月、アンフィールドで行われたマンチェスター・シティ対リバプールの試合でグリーリッシュがタッチラインに立っている様子。
エティハド・スタジアムで行われた再試合（こちらも2-2の引き分けに終わった）では、グアルディオラ監督はリバプールのロングボールスタイルを試した。シティはいつもよりダイレクトな攻撃を仕掛け、リバプールの高い守備陣の背後を狙った。このアプローチは効果を発揮し、ガブリエル・ジェズスが2点目を挙げた。
2022年4月にエティハドで行われたリバプールとの2-2の引き分けにおけるマンチェスター・シティのキーパスのマップ。青はパスミス、黒はインターセプト、黄色はゴールへの導き、赤は相手ゴールキーパーによるセーブです。
しかし、初戦同様、リバプールは後半も高い位置でプレスをかけ、マンチェスター・シティのより直接的なアプローチによる混乱をうまく利用して試合を支配した。アウェイチームは後半早々にサディオ・マネのゴールで同点に追いついた。
2022-23シーズンも新たなバリエーションは続く。グアルディオラ監督はロングボールやコントロールのきかない攻撃を控えており、直接対決が次戦に与える影響は改めて明らかだ。
代わりに、スペイン人指揮官は戦術を3-5-2に変更し、ジョアン・カンセロとフィル・フォーデンをウイングバックに起用した。マンチェスター・シティはタイトなプレーをし、中央を突破し、時には5人のディフェンダーを配置して、事態の収拾を怠らないようにした。
リバプールも前戦の教訓を活かそうと、守備陣を深く配置し、スペースを狭めようとした。グアルディオラ監督がベルナルド・シルバをピッチのより高い位置まで押し上げるまでは、試合は接戦となった。両チームとも何度かチャンスを作ったが、モハメド・サラーがカンセロをかわし、アリソンのロングパスに反応。そのまま抜け出し、ゴールキーパーのエデルソンを前にしながらも、この試合唯一のゴールを決めた。
2022年10月にアンフィールドでリバプールと対戦する際のマンチェスター・シティの3-5-2フォーメーション。
クロップ監督がこの勝利から得た教訓は、リバプールがオープンな試合展開でより優れたプレーを見せ、マンチェスター・シティがトランジションの攻防に巻き込まれたことだろう。これが、ドイツ人指揮官が想像を絶する4-2-4フォーメーションを採用し、2023年4月にエティハド・スタジアムへのアウェー戦で1-4の敗戦を喫した最も合理的な理由と言えるだろう。
ジョーダン・ヘンダーソンとファビーニョは中盤で完全に圧倒された。一方、ハーランドが負傷したため、グアルディオラ監督はジュリアン・アルバレスを偽9番として起用し、中盤の選手層を厚くした。シティはアルバレスを起用してトランジションを素早いカウンターアタックへと繋げ、クロップ監督のハイラインを巧みに攻略し、リバプールを圧倒した。
2023年4月のマンチェスター・シティ対リバプール戦におけるアルバレスのパスマップ。
「リバプールのロングボールスタイル、そしてそれを模倣したマンチェスター・シティ。マンチェスター・シティの守備重視の5バック、そしてリバプールは中盤に隙間を作ってプレーする。このビッグマッチの激しさと戦術の洗練さは、常に過去の試合への反動を引き起こし、さらに両チームとも考えさせられる」とプレミアリーグのホームページはコメントした。
今日は何が起こるだろうか？戦術的な駆け引きを正確に予測するのは難しいだろう。この興味深いシリーズで、クロップ監督とグアルディオラ監督が次に何をするかは誰にも予測できない。しかし、弱点、脆弱性、そして負傷の懸念は、両監督が今日何を考えているのかを解き明かすのに役立つだろう。
4月のエティハド・スタジアムでの敗戦後、クロップ監督は慎重なアプローチを取る可能性がある。つまり、右サイドバックにはジョー・ゴメスとトレント・アレクサンダー＝アーノルドのどちらかを選ばなければならないということだ。前線では、ディオゴ・ジョッタかコディ・ガクポを偽ストライカーとして起用し、中盤のサポート役としてダルウィン・ヌニェスにチャンスを与えるのは後半のみとなるだろう。
一方、11月12日のチェルシー戦で4-4の引き分けに終わったことは、グアルディオラ監督に戦略変更を促す可能性もある。スタンフォード・ブリッジでの試合では、ロドリが中盤で孤立し、チェルシーは攻撃的な戦術をとることができた。これはグアルディオラ監督が嫌う戦術だ。そのため、スペイン人指揮官はセンターミッドフィルダーを2人起用する可能性もあった。しかし、ジョン・ストーンズ、マテオ・コバチッチ、マテウス・ヌネスが欠場しているため、選択肢は限られている。
「両チームの負傷者だけでも事態は複雑だ。グアルディオラとクロップの対立は複雑で厄介な歴史があり、戦術的な戦いを想像するのはほぼ不可能だ。ただ、絶対的な自信を持って言えるのは、またしてもスペクタクルな試合になるということだ」とプレミアリーグのホームページはコメントした。
ホン・ドゥイ( premierleague.comによる)
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