ライギョが米国中西部に侵入する可能性がある

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ミズーリ州当局は、セントフランシス川でライギョが一匹発見されたことを受けて、外来種のライギョが中西部の河川全体に広がる恐れがあると懸念している。

アメリカの18州で外来種のライギョが記録されている。写真：Yahoo — アメリカの18州で外来種のライギョが記録されている。写真： *Yahoo*

6月中旬、ミズーリ州自然保護局（MDC）は、プシコのダッククリーク保護区で漁師が餌付け中に2匹目のライギョを捕獲したと報告した。2日後、MDC職員は保護区と隣接するミンゴ野生生物保護区を捜索したが、魚は発見されなかった。Yahoo !によると、生物学者たちは、この魚の個体数がセントフランシス川流域に広がり続けることを懸念している。

ライギョは釣り人にとって人気の獲物であり、食料でもあるにもかかわらず、これは大きな問題です。他の外来種と同様に、ライギョはバス、ウォールアイ、パイク、クラッピー、レイクトラウトの生息地と食料供給を脅かしています。幼魚のライギョはプランクトンを餌としますが、成長するにつれて甲殻類、水生昆虫、巻貝、小魚なども食べるようになります。成熟すると、他の魚だけでなく、カエル、鳥、小型哺乳類も捕食するようになります。

ライギョは東アジア原産で、養殖業や食用魚介類を通じて北米の水路に持ち込まれた可能性が高い。彼らの最も厄介な特徴は、他の魚が生きられないような環境でも生存できる能力だ。ライギョは淀んだ泥水を好み、空気呼吸をすることで水面から3日間は生き延びることができる。他の水域へ移動するために、陸上を這うことさえできる。ライギョほど効率的に繁殖する種はほとんどなく、年間5万個の卵を5つの群れで産むことができる。

これらすべての要因により、ライギョは外来種リストに載っています。ミズーリ州にライギョが広がるのは時間の問題だと、MDCの水産生物学者デイブ・クヌース氏は言います。ミズーリ州で最初のライギョは、2019年4月にアーカンソー州境近くのセントフランシス川近くの溝で発見されました。

地元当局は、ライギョを捕獲した漁師に対し、ライギョは生き残って水域に戻るため、放流したり陸に放置したりしないよう勧告している。首を切ったり内臓を抜いたりして殺す前に、当局に報告する必要がある。