洪水期のリン魚

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魚は決して「約束を破らない」

太陰暦の10月は、魚が西部の河川へ移動する季節でもあります。メコン川上流からの流れは、デルタ地帯全体の主要河川に分配されます。

エビや魚も水流に沿って川や運河まで流れてきます。その半分以上がリンフィッシュです。リンフィッシュを食べずに西へ行った人は、旅が不完全だと見なされます。

なぜ西洋人はリンフィッシュを洪水の魂と呼ぶのでしょうか？それは、この魚が彼らとの約束を決して破らないからです。毎年洪水の季節が来ると、人々はこの魚の姿を、一年で最も特別な兆しとして再び目にするのです。

リンフィッシュは、その奇妙な成長過程からもユニークな魚です。「毎年、トンレサップ湖（カンボジア）の産卵場から、リンフィッシュの卵の群れがメコン川に沿って下流へと流れていきます。

卵は漂流しながら孵化し、メコン川に到達すると、小さな魚の群れとなって沈泥とともに下流へ流れていきました。魚たちは「遊牧民」のように徐々に成長し、収穫期が終わると水路や畑を這い回り、腐った藁や畑の残渣を食べました。（レ・クアン・トラン著『千里の泥』より抜粋）

この季節、リンフィッシュは、気前の良い西洋人が遠方からの客人に喜んで振る舞うごちそうでもあります。ロンアン、ドンタップ、カントーからアンザンまで、道中のレストランや休憩所では、どこでもリンフィッシュがディエンディエンの花、蓮の花、山菜などと一緒にメニューに載っています。

西部の人々は、リン魚の大きさ（成長時間）に応じて、それに合った美味しい料理を調理する方法を持っています。洪水期の始まりは、西部の川がリン魚の稚魚を無尽蔵に供給する時期です。

リンフィッシュは小ぶりですが、とても甘みがあります。その甘みは、デルタ地帯の赤色沖積土で育まれたおかげでしょう。リンフィッシュは川魚の中でも最も清浄な魚です。リンフィッシュの腹の中には、デルタ地帯の稲わらのほか、ごくわずかな小さなプランクトンしかいません。

デルタの珍味

若魚を軽く煮込み、山菜と混ぜ合わせた。睡蓮を一掴みすると、パリパリとした食感。箸で数本の花を摘むと、舌の上でほんのりと苦味が残るが、煮込んだ若魚の湯に浸すと、後味は甘く、後味は絶妙だ。若魚は小指ほどの大きさで、口の中で柔らかく、あっという間に消えていくようでいて、脂の旨みは深く残る。そのため、一度食べた若魚はすぐに忘れられない。デルタ地帯の代表的な料理への郷愁が、いつしか恋しさへと変わっていく、不思議な感覚だ。

リン魚の稚魚を小麦粉につけてカリカリに揚げ、甘酢の魚醤に漬け込み、生野菜と一緒に食べるのも絶品です。揚げたてをすぐに食べましょう。油を切ったばかりの魚を取り出し、野菜の葉を添えると、外側の小麦粉のカリカリ感が、中の柔らかい魚の食感をすぐに引き立てます。

もう少し手の込んだ、パーティー向きの料理は、ディエンディエンの花、ラウ・ニュット・ドン、ソードゥアの花、蓮の花などを添えたリンフィッシュ・ホットポットです。洪水期の豪華な食事にリンフィッシュ・ホットポットがなければ、一番の楽しみを逃してしまうことになります。そのため、リンフィッシュ・ホットポットは今でも観光客に「口コミで伝えられる」料理となっています。

酒飲みたちは、炭火で焼かれた、脂の乗った若魚のリンフィッシュを好んで食べます。一匹一匹がふっくらと脂が乗っていて、香ばしい。風の強い午後でも、夜更けでも、炭火の上で脂を滴らせるリンフィッシュの群れがある限り、人生の物語は、いつ終わるとも知れないヴォンコの歌のように続いていきます。そして、食べ終わると、彼らは香りの良い餌を手に取り、「パキッ」という音を立てながら、一杯の日本酒を飲み干します。まるで故郷の魂に触れるかのような、深い満足感に包まれます。

洪水期の昼食は、平野の川や運河に沿って漂う船の上で、胡椒で煮込んだり、塩で煮込んだり、薄味のスパイスで煮込んだり、スターフルーツで煮込んだり、パイナップルで煮込んだりと、さまざまな味で煮込んだリンフィッシュの香りを嗅ぎながら楽しむことができます...その香りは、村人たちがどれだけ遠く離れていても、故郷への郷愁の糸にしがみつくのに十分です。

リン魚は大きくて骨が硬いので、西の人々はそれを使って魚醤を作ります。リン魚醤は米粉を炒ったような香ばしい香りが漂い、デルタ地帯の「最高の魚醤」です。野菜や睡蓮を煮込んだ魚醤は、西の人々の愛情が込められた美味しさです。なぜなら、お客様が帰ってくると、西の人々が贈ってくれる贈り物は、デルタ地帯の名物リン魚醤の数瓶だからです！

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出典: https://baoquangnam.vn/ca-linh-mua-nuoc-noi-3144014.html