ヒト細胞マッピングプロジェクトにおける画期的な進歩

11月20日、国際的な科学者らが人間の骨格系の発達に関する初の青写真を発表した。これは、人体におけるあらゆる細胞タイプの詳細な生物学的地図を作成する主要な取り組みである「ヒト細胞アトラス」プロジェクトにおける重要な前進を示すものである。

ヒト細胞アトラスプロジェクトは2016年に開始され、現在では世界中の研究者が参加しています。このプロジェクトの目標は、ヒトの健康に関するより深い洞察を提供し、疾患の診断と治療を支援することです。

人体には約37兆個の細胞があり、それぞれの細胞には特別な機能があります。科学者たちは、今後1～2年以内に細胞地図の初稿を完成させたいと考えています。

米国バイオテクノロジー企業ジェネンテックの共同創業者であり、現エグゼクティブバイスプレジデントであるアヴィヴ・レゲブ氏は、このプロジェクトは2つの側面から重要であると述べています。彼女は次のように述べています。「1つ目は、人間の根源的な好奇心です。私たちは自分が何でできているのかを知りたいのです。人間は常に、自らの本質を理解したいと願ってきました。実際、生物学者は1600年代にこの理由から細胞マッピングを始めました。2つ目は、非常に実用的な理由ですが、病気を理解し治療するためには、この理解が必要だということです。細胞は生命の基本単位であり、問​​題が発生する場合、多くの場合、細胞に起因しています。」

このプロジェクトにおいて、研究者らは妊娠初期の骨格発達マップを作成し、ヒトの発達初期段階における骨の成長に関与するすべての細胞、遺伝子ネットワーク、そして相互作用を解明しました。頭蓋骨上部を除き、軟骨が骨の成長の「足場」として機能する仕組みを明らかにしました。また、頭蓋骨形成に重要な細胞についても記述し、遺伝子変異が新生児の頭蓋骨の軟部組織の早期癒合を引き起こし、脳の成長を制限する仕組みについても研究しました。

研究者らは、これらの細胞を理解することで、先天性疾患の特定と治療に役立つ可能性があると述べた。また、初期の骨細胞で活性化される特定の遺伝子が、成人期における股関節炎の発症リスクと関連している可能性も発見した。

研究者らは骨格系に加えて、体内の他の臓器の詳細な地図も公開しました。最も重要な地図の一つは消化器系の地図で、口、食道、胃、腸から結腸までの組織が含まれます。その中で、研究者らは腸内で炎症に関与している可能性のある細胞の種類を発見しました。これは、クローン病や潰瘍性大腸炎などの疾患に関する新たな知見をもたらす可能性があります。
体を感染や癌から守るために免疫細胞を訓練するのに重要な臓器である胸腺の地図も科学者らによって公開された。

「このプロジェクトの主な焦点は健康な人の細胞をマッピングすることですが、このプロジェクトはがん、COVID-19、嚢胞性線維症、心臓、肺、腸の病気などの病気に関する貴重な洞察も提供しています」とマサチューセッツ総合病院（米国）のアレクサンドラ・クロエ・ヴィラニ氏は述べています。

このプロジェクトの研究では、人工知能（AI）や機械学習といった新たなデータ分析ツールが活用されています。ケンブリッジ幹細胞研究所（英国）のサラ・タイヒマン氏は、ヒト細胞アトラスのデータを活用することで、「細胞用ChatGPT」のような基本モデルを学習させ、新たな細胞を識別・分析したり、数百万件もの細胞記録から細胞を検索したりすることが可能になると述べています。「これにより、肺線維症の細胞と膵臓腫瘍の細胞の関連性など、予期せぬ関連性を発見することが可能になります」とタイヒマン氏は述べています。

科学者たちは、細胞レベルでヒトの発達を理解することが大きな課題だと述べています。「これらの研究は、組織、臓器、そして人体がどのように構築されるかを理解するのに役立ちます」と、英国ニューカッスル大学のムズリファ・ハニファ氏は述べています。「ヒトの発達を理解することは、発達障害、出生前発症の小児疾患、そして成人を悩ませる疾患の研究にとって重要です。なぜなら、これらの発達経路は、後の疾患に再び現れる可能性があるからです。」

タン・フオン/VNAによると

出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/buoc-tien-dot-pha-trong-du-an-xay-dung-ban-do-te-bao-con-nguoi/20241122125544042