プレッシャーは、決意を固める機会です。

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VinBigdataのプロダクトディレクター、起業家のグエン・キム・アン氏：「プレッシャーは、より強い意志を持つための機会です」

もしVinBigdataがコードだけに頼っていたら、エンドユーザー向けの最初の「ベトナム語版ChatGPT」であるViGPTをリリースすることはできなかったでしょう。その道のりにおいて、プロダクトマネージャーは情熱に火をつけ、チームを「ゴールラインに到達」へと導きました。

起業家のグエン・キム・アン氏、VinBigdataのプロダクトディレクター

厳しい市場で生き残る方法を見つける

長らく、テクノロジー業界で働く人々は、どこか冷淡で寡黙なイメージを持たれてきました。毎日何百ものプログラミングコマンドを座って操作しなければならないため、その冷淡さと堅苦しさはIT業界の「職業病」と化しているのかもしれません。しかし、VinBigdataのプロダクトディレクター、グエン・キム・アン氏はそうは考えていません。

投資新聞の記者とのインタビュー中、8Xの取締役である彼の顔には終始笑顔が浮かんでいた。このポジティブなエネルギーこそが、熾烈なAI（人工知能）競争においてVinBigdataが躍進を遂げる原動力となっているのだ。

AIというキーワードに触れたキム・アン氏は、非常に興奮していました。彼によると、昨年はAI技術にとって爆発的な発展の時期だったとのことです。米国のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES 2024）を見れば一目瞭然です。テレビ、洗濯機、コンピューター、ロボットなど、あらゆる製品にAIが統合されています。小規模なスタートアップ企業から大企業まで、この新しいトレンドを見逃したくない企業はどこにもありません。

「実際にはあまり効果がない製品もありますが、それでも先駆的な企業には感謝すべきです。こうしたアイデアこそが新たな動きを生み出し、科学技術の進歩を促進するのです」とキム・アン氏は語った。

振り返ってみると、今日のAIチャットボットの先駆けとなる大規模言語モデル（LLM）は、数十年前から存在していました。当時、多くの革新的なアイデアが生まれましたが、ハードウェアの障壁によって実現は困難でした。

私たちが今日賞賛する AI のトレンドは、コードに背を向けなかった多くの技術者の意志と野心の結果です。

VinBigdataの最新の生成AIアプリケーションソリューションであるViGPT自体も、このような背景から生まれました。この製品はAIトレンドが爆発的に盛り上がった時期に発売されましたが、これは同社が創業以来大切にしてきた計画でした。

真の変化は、OpenAIがChatGPTを突然リリースした時に起こりました。世界中がこのAIチャットボットの性能に熱狂しました。Google、Microsoft、Facebookといった多くのテクノロジー大手が、競争に勝つために同様の製品を急いでリリースしましたが、VinBigdataも例外ではありませんでした。

「人生は私たちが変われば変わる」という本に最も感銘を受けました。ネガティブな気持ちのままでは困難に立ち向かい、対処することはできません。だからこそ、私は常にプレッシャーを、より強い意志と集中力を持つための機会と捉えています。テクノロジーの分野で働く人は、プレッシャーがなければ、深みのない製品を簡単に生み出してしまうでしょう。

- 実業家グエン・キム・アイン

「AI技術のトレンドは非常に速い波です。対応が遅れ、製品を予定通りにリリースできなければ、会社は後れを取ってしまいます。そのため、VinBigdataの全従業員は、ViGPTのリリースまでの時間を可能な限り短縮することに全力を尽くし、情熱を注いでいます」とキム・アン氏は述べています。

しかし、同社のチームは依然として別の困難に直面していました。それは、製品の競争力を生み出す鍵となるポイントを見つけることでした。ViGPTに独自のポイントがなければ、このプロジェクトは雨後の筍のように次々と出現するAIチャットボットの中で忘れ去られてしまうでしょう。幾度もの緊迫した会議と眠れない夜を経て、キム・アン氏と彼の同僚たちはこの問題の解決策を見つけました。

「私たちは『フリーサイズ』の製品を目指しているわけではありません。ViGPTは、それぞれの顧客グループの具体的なニーズに応えることに重点を置いています。企業はViGPTを社内データでトレーニングすることで、ニーズに最適なAIチャットボットを実現できます」と、VinBigdataのプロダクトディレクターは断言しました。

さらに、ViGPTは、ベトナムの地域文化、歴史、観光、文学、健康に関する一般的な知識など、ベトナムに関する具体的な質問に正確かつ客観的に回答できるように最適化されています。それだけでなく、この製品の運用コストは、世界的に有名なAIチャットボットの何倍も低く抑えられています。ニッチ市場に焦点を絞り、顧客の課題解決に努めることが、ViGPTが大手競合他社と競争するための「切り札」となっています。

ついに2023年12月27日、ViGPTが一般公開されました。コミュニティ版のテスト開始から15日間で、2万5000件以上のトライアル登録と1万人以上のユーザーを獲得しました。しかし、これらの素晴らしい数字も、VinBigdataプロダクトディレクターの不安を解消するには至りませんでした。

「コミュニティに受け入れられることは開発チームにとって最大の喜びです。しかし、ViGPTに大きな期待を寄せてくださっている皆様には、プレッシャーも感じています。チームは製品の最適化を継続していくために、ソリューションの企画・構築に取り組んでいます」とキム・アン氏は述べた。

VinBigdataは2024年もViGPTの改良を続け、商用化を目指します。2024年3月末までに、ViGPTのコミュニティバージョンを非営利団体向けに無料で公開する予定です。これらのユニットは運用コストのみを負担し、他のモデルよりもはるかに競争力のある価格で提供されます。

ViGPTのリリースは、ベトナム国内のエンジニアリングチームの技術力の高さを示すものであり、ベトナム企業が国家データのセキュリティ活用と保護において完全に自立していることの証です。AI競争において、VinBigdataはパイオニアとして、これまでも、そしてこれからも、多くの課題に直面してきました。しかし、市場には常にクリエイターが必要です。ViGPTはチャットボットツールであるだけでなく、「ベトナム製」のAI製品が世界に発信していくための、次世代のインスピレーションの源でもあります。

プレッシャーは良いことだ

キム・アン氏は、これまでのキャリアを通じて、ベトナムの技術エンジニアを常に誇りに思ってきました。AI分野に限れば、ベトナムの労働力は先進国に劣っていません。ビッグテック（米国最大のテクノロジー企業）の本社で、ベトナム人プログラマーを見つけるのは難しくありません。

「大学はAI関連の専攻に注力し、発展させ始めています。学生の選抜は非常に厳格です。例えば、工科大学ではコンピュータサイエンスが最も人気のある専攻で、入学試験の点数も非常に高いです」とキム・アン氏は述べた。

それだけでなく、ベトナムの企業はAIに対して非常にオープンです。企業は常に「近道して先を行く」ことで海外の競合他社との差を縮める用意ができています。こうした環境が、AI人材が「スキルを発揮できる場」を持ち、失敗を恐れることなく新しいアイデアを自由に試せる環境を整備するのに役立っています。

「重要なのはメンバーのモチベーションを高めることです。製品を作る人々が自分たちの仕事に信念を持っていなければ、プロジェクトは成功しないでしょう」とキム・アン氏は力説した。

コミュニティから高い評価を得ているこの製品の裏には、プログラミングチームの休みなく続く努力の積み重ねがあります。AI技術分野における競争が激化する中で、日々、毎時間、プレッシャーが常に存在します。キム・アン氏にとって、まさに今こそ「機関車」としての役割を担う時です。

VinBigdataのプロダクトディレクターによると、優れたリーダーは各従業員の長所と短所を明確に理解する必要があります。部下が困難に直面している時、そして効果的な業務配分のために打開策を講じる必要がある時を見極める必要があります。それだけでなく、リーダー自身もあらゆるプレッシャーの下で冷静さを保たなければなりません。フラストレーションのため息は、会社全体の熱意を失わせてしまうこともあります。

AIのトレンドを見ると、多くの人がすぐに機械に取って代わられてしまうのではないかと懸念します。しかし、キム・アン氏の視点から見ると、この課題はむしろチャンスです。AIの効果的なサポートにより、労働力は社会により多くの価値をもたらすようになります。労働時間は短縮されますが、効率は向上します。これこそが、AI製品が目指す真のゴールなのです。

さらに、このテクノロジーの存在は労働者にとっての警鐘でもあります。人工知能がどれほど進歩しても、人間の知能には及ばないのです。専門知識を磨き続け、学び続ける限り、機械やAIが労働者から雇用機会を奪うことはできません。絶えず変化する世界において、誰もが同じ決意で前進すれば、誰も取り残されることはありません。

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