米国の研究によると、全粒穀物を1日約71グラム食べる人は、それ以下の量を食べる人に比べて認知機能の低下が少なく、8.5歳若返るのに相当するという。
全粒粉パン、キヌア、オート麦、玄米、ポップコーンなどの全粒穀物は、脳の健康を含む多くの健康上の利点をもたらします。
2023年11月に米国ラッシュ大学が平均年齢75歳の3,300人以上を対象に行った研究では、毎日全粒穀物を数サービング摂取した人は記憶力と認知力の低下速度が遅いことが示されました。
具体的には、参加者はライ麦パン、コーンブレッド、オート麦、キヌアなど、全粒穀物の摂取量に応じて5つのグループに分けられました。最も摂取量が少ないグループは1日あたり0.5サービング未満、最も摂取量が多いグループは1日あたり約2.5サービングを摂取していました。1サービングは約28グラムに相当します。
その結果、6年間の追跡調査の後、全粒穀物を最も多く摂取したグループは記憶力の低下レベルが低く、毎日全粒穀物をあまり摂取しなかったグループよりも8.5歳若かったことが分かりました。
研究者によると、全粒穀物は認知機能と記憶力に保護効果がある可能性がある。食物繊維、ポリフェノール化合物、ビタミンB群、ビタミンEを含み、記憶力低下に関連する炎症や酸化を抑える抗酸化物質を提供するからだ。
毎日の食事に全粒穀物（少なくとも3～5サービング）を取り入れることで、認知症のリスクを軽減できます。全粒穀物を含む健康的な食事は、脳と全身の健康にも有益です。加工食品や精製穀物は体に良くないので、控えましょう。例えば、白パン、焼き菓子、ベーグル、白米、白パスタなどです。
全粒粉パン。写真： Freepik
国立補完統合衛生センター（NCH）によると、果物、野菜、全粒穀物、豆類、ナッツ類、オリーブオイル、魚介類を豊富に含む植物性地中海食は、認知機能の老化に影響を与えます。この食事は、アルツハイマー病や認知症のリスクを軽減します。
地中海式ダイエットの食品には、病気と闘う抗酸化物質が豊富に含まれています。全粒穀物、果物、野菜を豊富に摂取する人は、病気のリスクが低くなります。地中海式ダイエットでは、1日に野菜と全粒穀物を3～9サービング、果物を最大2サービング摂取することで、神経変性疾患、心臓病、がん、糖尿病などの慢性疾患を予防できます。
英国エディンバラ大学が2020年に511人を対象に行った研究でも、地中海式ダイエットは認知機能の向上と関連していることが示されています。この食習慣は、長期的には認知機能の低下を遅らせ、認知症の発症リスクを低減する可能性があります。また、地中海式ダイエットは、心臓病やその他の血管疾患のリスクがある人の認知機能も改善します。
まい猫（毎日健康より）
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