Raquette de pickleball

Le pickleball est un sport pratiqué en intérieur ou en extérieur, en simple ou en double, sur un terrain rectangulaire (13,4 m x 6,1 m). Les joueurs utilisent une raquette à surface lisse pour frapper une balle en plastique creuse et perforée au-dessus d'un filet de 0,86 m de haut, jusqu'à ce qu'une équipe soit incapable de renvoyer la balle ou commette une faute. Ce sport a été inventé en 1965 aux États-Unis, devenant un véritable engouement sportif aux États-Unis avant de se propager dans plus de 50 autres pays, dont le Vietnam. Le pickleball est un sport hybride entre le tennis, le tennis de table et le badminton. Le pickleball est considéré comme facile à jouer et convient à tous les âges.

L'entraîneur explique comment jouer au pickleball - Photo : THANH LOC

De nombreuses façons... introduction

Il existe de nombreuses façons de s'initier au pickleball, chacune étant différente. Certains jouent pour rester en forme, d'autres par curiosité, d'autres encore parce qu'ils voient d'autres jouer et suivent le mouvement pour le plaisir. Mais le point commun à tous ces joueurs est le suivant : une fois qu'ils jouent, ils ne peuvent plus s'arrêter, devenant des personnes qui « mangent et dorment avec le pickleball » !

Beaucoup pensent que le pickleball est attractif pour tous les âges et tous les niveaux, car il est facile à pratiquer, même sans expérience sportive, et son apprentissage est rapide. C'est peut-être pour cette raison que l'entrée en jeu est si simple.

Selon M. Le Ba Thanh Xuan (40 ans), joueur et entraîneur professionnel de pickleball à Hô-Chi-Minh -Ville, pour jouer au pickleball, il suffit de dépenser quelques centaines de milliers à quelques millions de VND avec un équipement complet : raquette, chaussures, balle, vêtements… et l'envie de découvrir un nouveau sport. M. Xuan a remporté de nombreux prix prestigieux lors de prestigieux tournois de pickleball en Chine et à l'étranger, dont récemment la médaille d'or pour l'équipe 35+ Open au Championnat d'Asie. Fort de son expérience d'entraîneur auprès de centaines de joueurs, M. Xuan estime que deux principaux groupes se tournent vers le pickleball. Le premier groupe est celui des joueurs qui n'ont jamais pratiqué de sport, qui s'y initient facilement et ne nécessitent aucune compétence technique. Le second groupe est celui des sportifs de longue date, mais qui, progressivement, ne sont plus aptes à poursuivre ce sport à un niveau supérieur. Ils se tournent alors vers le pickleball pour rester en bonne santé et progresser progressivement afin de pouvoir participer à des tournois adaptés.

Quant à Truong Vinh Hien, surnommé le « prince du pickleball », il s'est intéressé à ce sport grâce au tennis. Il a remporté 15 fois l'Open Super Cup, dont trois titres en simple, et a terminé premier, deuxième et troisième du Championnat d'Asie. Hien explique qu'il est un joueur de tennis qui a été finaliste du double mixte national. Un jour, le club où il s'entraînait a ouvert un terrain de pickleball. Il l'a essayé et l'a trouvé très intéressant, si bien qu'il a progressivement adopté les deux sports en parallèle. L'histoire de Hien ne fait pas exception, car aujourd'hui, la plupart des joueurs de pickleball de « haut niveau » ont délaissé le tennis.

L'écrivain et chanteur Akira Phan (à droite) lors d'un tournoi de pickleball en novembre 2024 dans la ville de Nha Trang, province de Khanh Hoa - Photo : THANH LOC

Depuis des temps immémoriaux, de nombreuses personnes de différents horizons sont attirées par le pickleball. Parmi elles, de nombreux journalistes, notamment sportifs.

« Introduction » et « Lumières »

Début juillet 2024, la première fois que je suis allé sur un terrain de pickleball, j'étais un peu perdu et timide, mais je me suis vite mis au pickleball. Ayant fait partie de l'équipe de tennis de table des meilleurs joueurs au lycée et ayant joué au tennis pendant une courte période, je me suis mis au pickleball assez facilement.

On trouve tout sur le pickleball sur les réseaux sociaux ; il suffit d'y aller et d'apprendre. Apprenez d'abord les règles, puis les tactiques, et enfin les bons gestes… Petit à petit, sur vos pages Facebook et TikTok, on découvre des clips de Ben Johns (25 ans), joueur américain de pickleball considéré comme le plus titré au monde aujourd'hui, avec des centaines de titres, petits et grands, ou de Quang Duong (un prodige du pickleball américano-vietnamien de 18 ans, mondialement connu), enseignant le jeu et les tactiques…

Les termes techniques que vous entendez encore et encore deviennent familiers, tels que : zone de cuisine (également connue sous le nom de zone de non-volée) ; coup de poing (un coup léger et court, utilisé pour forcer l'adversaire à riposter depuis une position proche du filet) ; coup droit (une technique consistant à frapper la balle avec la main droite du joueur, se déroulant du même côté du corps que la main tenant la raquette) ; coup de revers (effectué sur le côté gauche du joueur)...

Un groupe familial de pickleball - Photo : THANH LOC

Personne ne peut jouer seul au pickleball en compétition. Je n'ai pas fait exception et j'ai dû prendre la peine d'« éclairer » les autres. Mon « éveil » a porté ses fruits lorsque j'ai formé un groupe de pickleball de quatre couples et pratiqué ce sport régulièrement.

Amusez-vous mais pas trop

En raison de la croissance fulgurante du pickleball dans de nombreuses provinces et villes du pays, des controverses surgissent sur les réseaux sociaux quant à la nature, à la pertinence et même aux costumes de ce sport. Étrangement, malgré une telle « réputation », le pickleball est toujours… tendance !

Lorsque le député américain Joel Pritchard et ses deux amis Bill Bell et Barney McCallum ont inventé le pickleball en 1965, ils ne s'attendaient probablement pas à ce que des décennies plus tard, au Vietnam, autant de personnes pratiqueraient ce sport et en débattraient. Au départ, leur idée était simplement de créer un jeu amusant pour divertir leur famille et leurs amis là où ils vivaient.

Pour une raison inconnue, beaucoup de gens pensent que le pickleball est un sport réservé aux personnes « pas assez fortes pour jouer au tennis, pas assez souples pour jouer au badminton, pas assez habiles pour jouer au tennis de table ». C'est pourquoi le terme « santé » est souvent utilisé pour « mettre fin » au pickleball, notamment pour décrire les mouvements répétés de dink shot dans ce sport.

Fortement opposé, M. Le Ba Thanh Xuan a déclaré que la plupart de ces propos provenaient de personnes n'ayant jamais pratiqué le pickleball. « Il est vrai que ce sport présente les mêmes caractéristiques que les trois précédents et qu'il est assez simple à pratiquer ; tout le monde peut y jouer ensemble et s'amuser. Mais pour atteindre un certain niveau, il n'y a pas de notion de santé. Il faut de la force physique, de la puissance, de la dextérité, de la souplesse, du jugement et une bonne connaissance de la situation, tout comme dans d'autres sports. Au contraire, c'est un sport qui brûle beaucoup de calories », a affirmé M. Xuan.

D'un point de vue professionnel, M. Le Do Nhu Hoai, chef du département de la gestion des sports (département de la culture, des sports et du tourisme de la province de Quang Tri), a déclaré que beaucoup craignent que le pickleball ne devienne une mode avant de disparaître, mais il ne le pense pas. « Ce sport étant très actif, le risque de blessures est faible. Dans la province de Quang Tri, le pickleball connaît un développement très important. Nous avons envoyé du personnel pour former des arbitres, organiser des tournois… afin d'anticiper l'avenir, car ce sera certainement nécessaire à l'avenir », a déclaré M. Hoai.

Le pickleball attire des joueurs de tous horizons, de tous âges et de tous sexes. Le terrain de pickleball ressemble parfois à un « tapis rouge » ou à un « podium » où défilent de nombreuses beautés, mannequins et stars du monde du spectacle vietnamien. Non seulement les célébrités s'habillent avec élégance, mais de nombreuses joueuses portent également des tenues moulantes, des jupes courtes, parfois même des tissus légers et sobres. Nombreuses sont celles qui fréquentent le terrain principalement pour porter des vêtements suggestifs. C'est pourquoi certaines joueuses sont souvent « défoncées ».

Cependant, malgré cela, l'apparition de joueuses de tennis en tenue de sport a apporté une beauté saine et rafraîchissante à la communauté du pickleball. « Les femmes, comme tout le monde, aspirent à la beauté. Toute profession, toute activité humaine vise la beauté, alors pourquoi pas le pickleball ? », s'interroge Mme Nguyen Thi Lien (31 ans), joueuse de pickleball à Dong Ha, tout en affirmant implicitement qu'« il n'y a rien de mal à ce que les femmes soient belles sur un terrain de pickleball ». Personnellement, l'auteur partage cet avis !

Nguyen Phuc

Source : https://baoquangtri.vn/xach-vot-di-tap-pickleball-191421.htm