D'institutrice de village à assistante d'enseignement à l'Université Yale

Après avoir été professeur dans un club d'anglais à Bac Giang , Nguyen Thi Tuyen, 27 ans, a été acceptée pour travailler comme assistante d'enseignement pendant 9 mois à l'Université de Yale.

Son arrivée à l'université Yale aux États-Unis en septembre marquait également son premier voyage à l'étranger. Pour elle, devenir assistante de vietnamien dans une université de l'Ivy League (huit universités privées d'élite aux États-Unis) était une expérience à laquelle elle n'avait jamais pensé.

Tuyen était professeur d'anglais à Hanoï , avant de retourner dans sa ville natale de Bac Giang et d'ouvrir un club d'apprentissage de l'anglais pour les enfants. Mais peu de gens savent qu'au lycée, Tuyen ne s'intéressait pas à cette matière.

Un jour, Tuyen fut réprimandée devant la classe par son professeur pour ses mauvaises notes. Elle était si gênée qu'elle se dit qu'elle devait réussir dans cette matière. Elle étudia jour et nuit pour se préparer à l'examen d'entrée en classe d'anglais au lycée pour surdoués de Bac Giang.

Chaque jour, elle étudiait assidûment la grammaire, le vocabulaire et s'entraînait aux questions d'examen. Un jour, alors qu'elle rencontrait un touriste étranger dans la commune, le père de Tuyen encouragea sa fille à engager la conversation. Malgré ses efforts pour s'exprimer en anglais et par le langage corporel, elles ne purent parler plus de trois minutes, le touriste ne comprenant pas ce que disait Tuyen.

« Ce jour-là m'a incitée à redoubler d'efforts pour réviser en vue de l'examen d'entrée au département d'anglais de l'Université de Hanoï », se souvient Tuyen. Tout au long de ses études secondaires, Tuyen étudiait presque tous les jours jusqu'à minuit, se levant parfois à 3 heures du matin pour réviser. Mais à cette époque, elle ne pensait pas devenir enseignante.

Itinéraire sur le campus de l'université Yale, États-Unis. Photo : Personnage fourni

Durant ses études à l'Université de Hanoï, Tuyen a travaillé comme assistante d'enseignement pour le club d'anglais d'un professeur. Cette personne a également eu une grande influence sur son parcours. Inspirée par la façon dont l'enseignante enseignait et parlait aux élèves, cette étudiante de troisième année a commencé à envisager de devenir enseignante. Par la suite, Tuyen a enseigné dans plusieurs centres d'anglais pour enfants et a dispensé des cours d'IELTS. Son parcours s'est déroulé sans problème jusqu'au jour où elle a reçu une lettre d'évaluation du directeur pédagogique du centre.

« On m'a dit que mes compétences pédagogiques n'étaient pas bonnes. Ce commentaire inattendu m'a profondément déçue et déterminée à prouver que j'en étais capable », se souvient-elle.

Tuyen a utilisé toutes ses économies pour s'inscrire à une formation TESOL (certificat international d'enseignement de l'anglais) de six mois à l'Université de Hanoï. Cette formation l'a aidée à changer sa façon de concevoir les cours. Elle a ensuite reçu de nombreux retours positifs de la part des étudiants et du centre.

Mais c'est aussi à cette époque que sa vision de l'éducation a changé. Enseignante, chercheuse en éducation et étudiante, elle a compris que l'éducation ne se résume pas à préparer des examens ou à viser des résultats immédiats, mais à aider les apprenants à développer leur propre potentiel. Enseigner l'anglais devrait se faire en anglais, c'est-à-dire utiliser l'anglais comme un outil permettant aux étudiants d'explorer d'autres domaines.

Tuyen a quitté l'enseignement au centre, a postulé et a été admis dans une école internationale de Hanoï. Cette école a une philosophie pédagogique basée sur l'apprentissage par la pratique. Par exemple, au lieu d'être assis en classe à écouter les professeurs et à prendre des notes de biologie, les élèves vont au jardin pour planter et récolter des plantes, et en tirer des leçons. De plus, les élèves n'ont pas besoin de mémoriser l'analyse du Conte de Kieu, mais apprennent à prédire l'avenir et à paraphraser Kieu. Pendant les cours d'anglais, les élèves lisent des poèmes, des histoires, regardent des films et discutent de chaque sujet.

« Je me suis exclamé que c'était la meilleure façon d'étudier. Mais ces merveilles m'ont aussi fait me demander quand les enfants de ma ville natale, Bac Giang, seraient comme ça », a partagé Tuyen.

Tuyen y a réfléchi de nombreuses nuits. Elle hésitait entre rester à Hanoï ou retourner à Bac Giang pour partager ses connaissances et ses méthodes pédagogiques intéressantes avec les enfants de sa ville natale. Pensant aux enfants qui avaient des difficultés en anglais faute de méthodes d'apprentissage adaptées – comme elle l'avait fait par le passé –, Tuyen a décidé de revenir.

À l'été 2021, Tuyen est retournée dans son village natal de Giang Tan, à Bac Giang, et a ouvert un petit club d'anglais. Ici, les enfants apprennent l'anglais par le biais d'expériences, de travaux manuels, d'observation de la nature ou de lecture. Elle a également créé une petite bibliothèque pour aider les élèves à trouver l'inspiration et à aimer l'anglais.

Après plus d'un an, Tuyen a entendu parler du programme Fulbright pour enseigner le vietnamien aux États-Unis et a postulé. Elle a ensuite rédigé quatre essais et passé un entretien. Sachant que le programme visait à trouver des ambassadeurs culturels, des personnes capables de transmettre la langue et la culture vietnamiennes aux étudiants américains, Tuyen a raconté son parcours pour devenir professeur d'anglais. Selon elle, c'est peut-être ce qui a convaincu le comité d'admission.

Lorsqu'il a classé ses souhaits pour un poste d'enseignant, Tuyen a placé l'Université de Yale en tête, avec le message qu'il voulait vraiment y aller.

« Je n'aurais jamais imaginé aller à Yale. J'ai toujours rêvé d'aller aux États-Unis pour mes études supérieures, mais je n'aurais jamais imaginé étudier et enseigner dans une université aussi réputée », a-t-elle confié.

Le poste d'assistante d'enseignement de Tuyen a débuté en septembre et comprend l'assistance aux professeurs pour la préparation des cours, la correction des travaux des étudiants et le soutien scolaire supplémentaire sur demande. Tuyen donne également deux cours par semaine. Pour aider les étudiants à mieux comprendre la culture et le peuple vietnamiens, Tuyen invite des amis vietnamiens aux États-Unis à venir échanger avec eux. Chaque mois, elle organise également un atelier de cuisine vietnamienne avec ses étudiants.

« J'ai préparé des rouleaux de printemps, des vermicelles au porc grillé et des nouilles sautées. Tout le monde était ravi et a trouvé ça délicieux », a déclaré Tuyen, ajoutant que ce mois-ci, elle préparerait un festin composé de plats populaires pendant les fêtes au Vietnam.

Selon Tuyen, le plus difficile a été de préparer le cours, car c'était la première fois qu'elle enseignait le vietnamien à des étrangers. Tuyen a dû systématiser les connaissances et les organiser pour que les élèves puissent les assimiler facilement. Certains élèves parlaient très bien le vietnamien, mais d'autres n'avaient jamais été exposés à cette langue auparavant. La jeune enseignante a donc dû concevoir des cours adaptés au niveau de tous les élèves de la classe.

Tuyen (5e à partir de la gauche) invite les étudiants à savourer la cuisine vietnamienne en octobre. Photo : Personnage fourni

Ce semestre, Tuyen est assistante d'enseignement pour trois cours de vietnamien qui commencent à 9h30, mais elle arrive généralement 30 minutes à l'avance pour se préparer. Par ailleurs, Tuyen est inscrite à un à trois cours par semestre à l'Université Yale. Elle suit les cours de linguistique et de « Parler couramment », qui ont lieu l'après-midi.

« Les étudiants de l'Université Yale sont tous des élites, donc je me sens sous pression, mais c'est aussi une motivation pour faire mieux », a déclaré Tuyen, ajoutant que son travail actuel l'aide à perfectionner ses compétences pédagogiques, à établir des relations avec les professeurs et à découvrir la culture, élargissant ainsi sa perspective sur le monde qui l'entoure.

Ayant travaillé avec Tuyen pendant de nombreuses années, Mme Nguyen Thanh Thuy, professeur au département d'anglais de l'Université de Hanoi, a déclaré que Tuyen est proactive, observant toujours les détails et gérant les choses avec soin, des petites choses comme l'organisation des étagères à la prise de contact et à la communication avec les parents.

« Tuyen n'était pas une personne exceptionnelle dès le début, mais grâce à son désir d'apprendre et à sa persévérance, elle s'est élevée et est devenue une personne bonne et exceptionnelle », a commenté Mme Thuy.

Tuyen prévoit de postuler pour un master en enseignement au Royaume-Uni, aux États-Unis ou en Finlande l'année prochaine. Avec ses collègues, elle prépare un projet de développement professionnel pour les enseignants en difficulté d'enseignement, dont le lancement est prévu début 2024. Par ailleurs, Tuyen prévoit d'organiser un camp d'été pour mettre en relation les étudiants de Yale avec des étudiants de leur ville d'origine, parrainé par l'Université Yale.

Dieu Tuyen s'inquiète du fait que le club d'anglais pour les étudiants des campagnes n'a toujours pas de successeur.

« Je recherche de toute urgence des enseignants prêts à coopérer afin que l'apprentissage des enfants ne soit pas interrompu trop longtemps », a déclaré Tuyen.

Vnexpress.net

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