La « plus grande erreur

Albert Einstein a proposé la constante cosmologique et a insisté sur le fait que l'univers était statique, rejetant les opinions des autres scientifiques .

Le scientifique Albert Einstein en 1947. Photo : Wikimedia — Le scientifique Albert Einstein en 1947. Photo : *Wikimedia*

Albert Einstein était un grand scientifique, mais il a commis des erreurs comme tout le monde. Pour lui, sa plus grande erreur scientifique a été de « vouloir que l'univers reste immobile ». Cette vision a un jour incité Einstein à réviser ses équations, mais il a eu tort, a rapporté IFL Science le 16 juin.

En 1915, Einstein publia sa théorie de la relativité générale, qui dépassait largement les limites de la relativité restreinte. Elle devint une théorie complète de la gravité, expliquant non seulement cet univers, mais aussi des univers très différents. Cependant, dans la description de la gravité qu'il rédigea pour notre univers, il remarqua un problème.

Einstein et la plupart des scientifiques de l'époque croyaient que l'univers était statique : il avait toujours été le même et n'avait jamais changé, du moins à grande échelle. La Voie lactée, elle, avait toujours été la même et ne changerait jamais.

Mais lorsqu'on ajoute des nombres à l'équation pour que la Voie lactée perdure éternellement, quelque chose d'étrange se produit. Tout aboutit au même point, s'effondrant en un trou noir (qui émergeait également des équations, mais n'était pas encore observable). La Voie lactée ne s'effondre pas ; pour résoudre le conflit philosophique, Einstein a donc ajouté un paramètre à l'équation : la constante cosmologique.

La constante cosmologique ne repose sur aucune observation, si ce n'est que les choses ne s'effondrent pas jusqu'à un certain point. Cependant, il n'est pas rare en physique de suggérer qu'une chose existe avant d'être observée.

Lorsqu'on crée un paramètre physique associé à quelque chose qui pourrait ne pas exister, l'auteur devrait probablement être ouvert aux suggestions et aux corrections. Cependant, Einstein était très susceptible d'être remis en question. Il critiquait et insultait à plusieurs reprises les scientifiques lorsqu'ils soulignaient que ses propres théories et observations commençaient à contredire la constante cosmologique. En l'espace de deux décennies, le consensus était devenu si écrasant qu'Einstein décida d'abandonner la constante cosmologique, la qualifiant de « sa plus grande erreur ».

Mais l'histoire ne s'arrête pas là. En 1998, des astronomes ont découvert que l'expansion de l'univers s'accélérait. Cette force motrice invisible et mystérieuse est appelée énergie noire. Et la meilleure façon de la décrire actuellement dans les équations de la relativité générale est une constante cosmologique. Bien que différente du paramètre proposé par Einstein, il s'agit toujours d'une constante cosmologique. Les scientifiques pourraient découvrir que l'énergie noire n'est pas ce qu'ils pensaient, et les équations pourraient à nouveau changer, mais ces erreurs ouvriront la voie à l' exploration spatiale.

Thu Thao (selon IFL Science )

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