Le parfum de la forêt

Un repas aux saveurs de montagne et de forêt. Photo : Dieu Thong

Mes deux collègues et moi avons choisi d'aller à contre-courant de la ville pour trouver la forêt. Nous avons traversé de nombreuses collines, ruisseaux et rivages rocheux pour nous enfoncer dans le vert de la grande forêt.

Après près de deux heures de coupe à travers la forêt, tout le monde était trempé de sueur. Une odeur humide de feuilles pourries et de mousse commençait à flotter. Au lieu des buissons denses de la partie juste après la lisière de la forêt, apparurent des troncs d'arbres géants, rugueux et noueux, recouverts d'une épaisse couche de mousse et de vignes.

La première étape fut curieuse, la matinée froide, la deuxième sombre, épuisée et obscure. Et la destination finale après une journée d'errance en forêt était le coin de la maison sur pilotis dont les propriétaires, un couple Kinh, avaient choisi de quitter la ville pour la forêt quelques années auparavant.

Les larmes aux yeux, nous avons contemplé le plateau de nourriture servi avec soupe, légumes et accompagnements. Affamés, chacun a rapidement dévoré riz et nourriture dans son bol, tout en restant suffisamment alerte pour apprécier pleinement l'odeur de la forêt.

Contrairement aux jeunes feuilles charnues, stimulées chimiquement et soigneusement fertilisées des légumes des plaines, les pousses de patate douce sur le plateau de riz devant nous ont une forme fine et fibreuse, avec des feuilles pointues. Bouillies, elles prennent une couleur vert foncé, ce qui leur confère un goût amer, et dégustées avec la sauce de poisson au piment et à l'ail, ce goût devient encore plus intense.

Quand on a envie de quelque chose, tous les plats sont alléchants, mais celui qui attire le plus l'attention reste le poisson frit. D'après l'hôte, ce poisson porte un nom très étrange : « poisson frais ».

Le poisson vit exclusivement dans les eaux claires en amont, se nourrissant d'algues, d'espèces aquatiques et de petits escargots. Sa chair est ferme et ses arêtes tendres. Il peut être transformé en soupes, braisé, grillé et transformé en cheo. Pour le poisson braisé, avant de le mariner avec des épices, le chef nettoie les intestins, laisse les écailles intactes, puis enserre le poisson dans des lanières de bambou et le grille au charbon de bois pour lui donner un arôme parfumé.

Tout autour était désert, l'obscurité s'abattait sur les arbres et les feuilles d'un noir profond. La lumière des lampes à l'intérieur de la maison était encore plus intense, attirant des nuées d'insectes. Ils battaient des ailes sans cesse, comme s'ils assistaient à un bal.

Après un long repas, la faim s'estompa peu à peu. Chaque baguette devint plus prudente, chacun continua lentement à savourer pleinement le goût des montagnes et des forêts. Chaque morceau de poisson sucré et moelleux, chaque pousse de patate douce amère, chaque pousse de bambou croquante, accompagnés de riz chaud de montagne. Les grains secs étaient séparés, mais lorsqu'on les mastiquait avec soin, ils devenaient gras et parfumés.

Au milieu du paysage montagneux, l'obscurité recouvrant tous les côtés, mes compagnons et moi n'avons pas été surpris lorsque le repas composé de plats de base a apporté un goût plus persistant et nostalgique que n'importe quelle autre fête ou plat délicieux que nous avions jamais apprécié.

Chaque goût et chaque souvenir de cette nuit paisible, même maintenant, quand je m'en souviens, me remplissent d'émotion. Là-bas, un repas dans la forêt a aidé la personne disparue à se rétablir et à devenir progressivement plus forte.

À la fin d’un voyage fatigant, peut-être que tout le monde a besoin de s’accrocher à quelque chose de beau pour continuer le voyage !

Source : https://baoquangnam.vn/rung-rung-huong-rung-3145437.html