En découvrant un « trésor » dans un lieu oublié, sans la Russie, l'Europe « évite

Les pays européens se préparent à l'hiver prochain, dans un contexte de « signaux d'alarme » concernant des marchés du gaz imprévisibles et une hausse des prix.

Certains responsables politiques affirment que le pire de la crise énergétique européenne est passé. (Source : Reuters)

Dans un article sur The Conversation , le professeur Michael Bradshaw, spécialiste de l'énergie mondiale à la Warwick Business School (Royaume-Uni), a déclaré que le choc énergétique inattendu après la campagne militaire spéciale de la Russie en Ukraine l'année dernière a suscité des inquiétudes quant au fait que l'infrastructure énergétique européenne ne serait pas en mesure de faire face à l'hiver froid et pourrait potentiellement provoquer l'effondrement des économies.

Cependant, un hiver doux, associé à des mesures rapides prises par l’Union européenne (UE) pour réduire sa consommation d’énergie et se sevrer du carburant russe, « a laissé la région secouée mais pas brisée ».

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a averti qu'à l'heure actuelle, une combinaison de facteurs pourrait « facilement exacerber les tensions sur le marché du gaz ». Les prix du gaz ont chuté et l'UE s'efforce de remplir ses capacités de stockage, mais de grandes incertitudes subsistent quant à l'hiver prochain, selon son dernier rapport annuel sur le marché du gaz.

Il est trop tôt pour être confiant.

Les prix du gaz dans l'Union des 27 sont en baisse depuis juin 2022. L'année dernière, les pays qui dépendaient du gaz russe, comme l'Allemagne et l'Italie, ont rapidement « tourné la page » de Moscou, a déclaré le professeur Michael Bradshaw. Depuis, les bonnes nouvelles pour l'UE se sont multipliées.

Les prix de l’énergie vont baisser « régulièrement » jusqu’en 2023 et les réserves de gaz européennes sont en passe d’atteindre 100 % de leur capacité d’ici novembre.

Certains hommes politiques ont affirmé que « le pire de la crise énergétique est passé », mais, a noté M. Bradshaw, « il est un peu prématuré d’être aussi confiant ».

Le rapport de l'AIE souligne que l'hiver rigoureux, combiné à une interruption complète des approvisionnements en gaz russe, pourrait entraîner de nouvelles perturbations sur le marché européen. L'agence affirme : « Des installations de stockage adéquates ne constituent pas une garantie contre la volatilité du marché en hiver. »

La situation « très volatile » pourrait entraîner une forte hausse des prix de l’énergie plus tard cette année, ont déclaré des analystes à CNBC.

Le marché a été « intensément volatil » ces derniers mois en raison de facteurs tels que la chaleur extrême et la maintenance des centrales à gaz, a indiqué le site d'information. L'activité industrielle des principales installations de gaz naturel liquéfié (GNL) en Australie a également eu des répercussions sur le marché européen du gaz.

Alors que la majeure partie du gaz australien est exportée vers le Japon, la Chine et la Corée du Sud, la perturbation « pourrait conduire l'Asie et l'Europe à se concurrencer » pour le gaz d'autres fournisseurs.

La baisse de la consommation de gaz et le remplissage des installations de stockage ont « contribué à empêcher les prix du gaz de grimper jusqu'à un pic extraordinaire l'été dernier de 340 euros par mégawattheure », a ajouté CNBC .

Ana Maria Jaller-Makarewicz, analyste énergétique à l'Institut d' économie de l'énergie et d'analyse financière, a déclaré dans une note de recherche qu'en raison de l'incertitude en Australie, l'Europe devrait se préparer à une plus grande volatilité sur les marchés de l'énergie.

Pour éviter une flambée des prix du gaz, l'Europe doit espérer un hiver doux dans les deux ou trois prochaines années et aucune perturbation majeure des approvisionnements existants, explique le professeur Michael Bradshaw.

Il a souligné que les prix du gaz en Europe sont encore environ 50 % plus élevés que le niveau moyen avant le déclenchement de l'opération militaire spéciale en Russie.

Crise énergétique : une « mine d'or » découverte dans un lieu oublié en Europe

Exploiter activement les nouveaux flux

La crise énergétique européenne de l'hiver dernier « s'est aggravée » lorsque la France, « grand exportateur d'électricité », a été contrainte de fermer plus d'une douzaine de réacteurs nucléaires, a rapporté Bloomberg News.

Mais Électricité de France SA, une multinationale française de services publics, a déclaré avoir « surmonté des problèmes qui auraient réduit la production d'énergie de près d'un quart en 2022 », suscitant l'espoir que les ménages et les entreprises européens n'auront pas à trop s'inquiéter des pénuries d'électricité cette année.

Au Royaume-Uni, le directeur général d’Ofgem, Jonathan Brearley, a également appelé les ministres à mettre en œuvre un « cadre plus strict » pour protéger les consommateurs de la hausse des prix de l’énergie.

Le plafonnement des prix de l'énergie était un mécanisme « large et grossier » et « n'était plus adapté à son objectif », avec un nombre record de consommateurs déjà endettés auprès de leurs fournisseurs d'énergie, a déclaré M. Brearley au Guardian .

Le Wall Street Journal rapporte que de nouveaux sites autrefois oubliés sur le marché de l’énergie, comme le Congo offshore et l’Azerbaïdjan, connaissent un essor considérable grâce aux activités d’exploration gazière.

À Bir Rebaa, au cœur du Sahara, l'entreprise italienne Eni et la compagnie nationale algérienne d'énergie forent des dizaines de puits. Ces derniers mois, ils ont recherché et concentré leurs efforts sur la production de gaz à partir de gisements jusqu'alors inexploités.

Trois gazoducs sous la Méditerranée relient les vastes réserves de gaz de l'Algérie à l'Europe. Au cours de la dernière décennie, le géant gazier russe Gazprom a maintenu les prix de l'énergie à un niveau bas, évinçant des fournisseurs comme l'Algérie du marché européen.

Les responsables algériens négocient actuellement de nouveaux contrats de gaz avec des acheteurs en Allemagne, aux Pays-Bas et dans d’autres pays de l’UE.

Parallèlement, Eni investit massivement dans la production en Algérie. Le gouvernement est également en pourparlers avec les géants américains Chevron et Exxon Mobil en vue de la conclusion d'accords de production de gaz dans ce pays.

Par ailleurs, un consortium dirigé par BP stimule la production de gaz en Azerbaïdjan. Un ensemble de gazoducs s'étendant sur plus de 3 000 km entre l'Azerbaïdjan et l'Italie promet de doubler l'approvisionnement en gaz de l'Europe d'ici 2027.

L’UE espère que ce nouveau flux donnera un coup de pouce majeur au secteur de l’énergie au cours des trois prochaines années – une période où les responsables et les analystes craignent que la crise de l’offre soit à son apogée.

Dans le même temps, de nombreuses personnes prédisent que le nouvel approvisionnement en gaz contribuera à faire baisser les prix de l'énergie, aidant ainsi l'Europe à « éviter » une fois de plus la crise énergétique cet hiver.

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