Le match entre les U17 Corée et U17 Japon est considéré comme la finale rêvée du Championnat AFC U17 2023. Tandis que les U17 Corée souhaitent mettre fin à 22 ans de disette, les U17 Japon ambitionnent d'améliorer leur record de titres dans ce tournoi.

Les équipes U17 de Corée et U17 du Japon (en bleu) visent toutes deux le titre de championnes de l'AFC U17 2023. Photo : Twitter Rio

En raison de l'importance cruciale du match, ni les U17 de Corée ni les U17 du Japon n'ont osé attaquer dès le début. Ce n'est qu'en milieu de première mi-temps que les deux équipes ont commencé à se créer de belles occasions de but.

Le tournant du match est toutefois intervenu à la dernière minute de la première mi-temps, lorsque Ko Jong-hyun, de l'équipe U17 coréenne, a reçu son deuxième carton jaune du match. Juste après, sur coup franc, Gaku Nawata (maillot numéro 14) a conclu magnifiquement, trompant le gardien Hong Seong-min et ouvrant le score pour l'équipe U17 japonaise (minute 45+1).

Gaku Nawata a réalisé un doublé lors de la victoire de l'équipe japonaise des moins de 17 ans en finale du Championnat AFC des moins de 17 ans 2023. Photo : Twitter Rio

En deuxième mi-temps, avec l'avantage d'avoir plus de joueurs, les U17 du Japon ont pressé le terrain de manière exhaustive et n'ont pas caché leur intention de trouver plus de buts car ils ont compris que l'écart d'un but était encore très fragile.

Finalement, les efforts offensifs du représentant du pays du soleil levant ont été récompensés. À la 67e minute, Gaku Nawata a déjoué le piège du hors-jeu des U17 coréens et a conclu délicatement en trompant le gardien Hong Seong-min, doublant ainsi la mise pour les U17 japonais.

À la 74e minute, dans une situation d'attaque depuis l'aile gauche, Gaku Nawata a malheureusement tiré un tir qui est passé au-dessus de la barre transversale.

L'équipe japonaise des moins de 17 ans a joué de manière plus agressive et efficace pendant la majeure partie de la finale. Photo : Twitter Rio

À la 84e minute, lors d'une contre-attaque de l'équipe U17 coréenne, le gardien japonais U17 Goto est intervenu pour contrer et a semblé commettre une faute manifeste sur l'attaquant U17 coréen Kim Myeong-jun. Cependant, l'arbitre Mongkolchai Pechsri n'a pas sifflé la faute. Les supporters et le staff technique de l'équipe U17 coréenne ont réagi avec vigueur, mais n'ont pas pu faire changer d'avis l'arbitre.

Même à la 90e minute, les U17 japonais ont marqué un autre but. Michiwaki a ainsi déjoué le piège du hors-jeu des U17 coréens et a inscrit un tir dans le but adverse depuis le coin le plus proche, alourdissant ainsi le score pour les U17 japonais.

Au final, l'équipe japonaise des moins de 17 ans s'est imposée 3-0 face à la Corée des moins de 17 ans et a remporté le Championnat AFC des moins de 17 ans 2023. Il s'agit également de la quatrième fois que le football japonais remporte le titre dans le cadre de ce tournoi.

Thai Ha