Le plus grand instrument de musique du monde mesure 14 100 mètres carrés de large et est fabriqué à partir d'une grotte

Le Grand Orgue Stalacpipe est fabriqué à partir de stalactites du système de grottes de Luray, ce qui lui confère un son unique au monde .

Les grottes de Luray ont été découvertes par le ferblantier Andrew Campbell et son neveu le 13 août 1878. Il s'agit du plus grand système de grottes de l'est des États-Unis, avec d'innombrables stalactites et stalagmites.

La formation de la grotte a commencé il y a des centaines de millions d'années, alors que la zone faisait partie d'un ancien fond marin. Au fil du temps, les sédiments se sont comprimés, formant un type de calcaire appelé dolomite. Lorsque deux continents sont entrés en collision il y a 300 à 500 millions d'années, formant les Appalaches, la roche a été poussée vers le haut et a donné naissance à la région connue aujourd'hui sous le nom de Cave Hills. Les grottes se sont formées lorsque de l'eau acide s'est infiltrée par des fissures dans la roche, et des stalactites et stalagmites se sont formées à partir du carbonate de calcium déposé par les gouttelettes d'eau.

Peu de temps après la découverte de la grotte, les gens ont commencé à remarquer ses propriétés acoustiques, et des concerts y ont mien été organisés, selon un livre de 1880. L'auteur du livre racontait que lorsqu'un guide tapotait les stalactites avec ses doigts, elles émettaient des sons doux et séduisants.

En 1954, le mathématicien et ingénieur électricien Leland Sprinkle et son fils ont visité les grottes de Luray, où un guide touristique a démontré que des stalactites de différentes tailles produisaient des fils différents.

Saupoudrer a décidé de construire le plus grand instrument de musique du monde, le Grand Orgue Stalacpipe. Il passa trois ans à gratter des stalactites pour créer les notes parfaites, laissant intactes deux des 37 stalactites, le son étant déjà parfait. Il créa ensuite un système permettant, lorsqu'on appuyait sur les touches de l'orgue, de transmettre un signal électrique à un dispositif de percussion, qui frappait la stalactite correspondante.

Les résultats étaient étonnants et variés selon l'endroit où l'auditeur se trouvait dans la grotte. « L'acoustique des grottes n'est pas uniforme. Certains endroits ne résonnent pas beaucoup, d'autres si. Plus les parois de la grotte sont poreuses ou irrégulières, moins le son est réverbéré », explique l'acousticien archéologue David Lubman.

Cet instrument géant, d'une surface totale d'environ 14 100 mètres carrés, est difficile à jouer, car le temps entre l'impression des touches et l'audition des notes est de près d'une seconde. De plus, des stalactites sont disséminées dans la grotte, ce qui fait que le temps nécessaire pour que les notes parviennent aux oreilles du musicien est variation. Pour plus de commodité, l'instrument est désormais automatisé lorsqu'il est joué pour les visiteurs.

Thu Thao (étudiant en sciences IFL )

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