Selon Military Watch, l'armée de l'air russe a commencé à déployer un nouveau type de drone iranien sur le champ de bataille en Ukraine, les premières preuves du nouvel avion opérant sur ce champ de bataille sont apparues le 8 janvier.
Des photos publiées sur les réseaux sociaux ce jour-là montraient les restes du drone Shahed-238 après son lancement sur une cible en Ukraine, avec une petite turbine à réaction distinguant l'avion de son prédécesseur à hélice, le Shahed-136.
Drone Shahed-238.
Drone Shahed-238
Dévoilé le 19 novembre 2023 lors de l'exposition des réalisations aérospatiales du Corps des gardiens de la révolution iranienne, le drone Shahed-238 a attiré l'attention avec de nombreuses nouvelles fonctionnalités telles que des capacités de navigation plus diversifiées, des moteurs plus puissants qui lui permettent d'approcher les cibles plus rapidement, de réduire le temps de réaction et de le rendre plus difficile à intercepter.
Trois variantes du drone Shahed-238 ont été présentées, avec différentes options de guidage optimisées pour des types de cibles spécifiques, y compris une variante avec un chercheur anti-rayonnement qui permet à l'avion d'être utilisé pour des missions de suppression de défense aérienne.
Il a été dévoilé moins d’un mois avant que le Hezbollah ne lance des attaques limitées contre les systèmes de défense aérienne israéliens Iron Dome, démontrant la valeur qu’un tel avion pourrait apporter non seulement aux clients extra-régionaux comme la Russie, mais également aux partenaires stratégiques de l’Iran au Moyen-Orient.
Drone Shahed-136.
Drone Shahed-136
Le Shahed-136 est entré en service de combat sur le champ de bataille ukrainien en septembre 2022 et après peu de temps, ce drone est devenu l'un des véhicules d'attaque importants de l'armée russe.
Le Shahed-136 n'a été utilisé qu'une seule fois, ce drone a été conçu pour transporter des explosifs comme arme, il a donc également été surnommé drone « kamikaze » ou « suicide », car dans le concept, le Shahed-136 était une combinaison d'un drone et d'un missile de croisière.
Alors que les défenses aériennes de l'Ukraine se détérioraient, les frappes de missiles et aériennes russes contre l'Ukraine les 29 et 31 décembre 2023 ont entraîné une baisse significative du taux d'interception des drones ukrainiens.
L'assemblage sous licence du drone Shahed-136 devrait débuter en Russie à partir de 2023. Les importations en provenance d'Iran devraient également se poursuivre en parallèle, optimisant ainsi les capacités de combat de l'armée russe. Le Shahed-136 est désigné Geran-2 par les forces armées russes. Cependant, le Shahed-238, plus récent, semble être utilisé à très petite échelle, principalement pour des missions de suppression de la défense aérienne.
Le drone iranien Shahed-238.
Les capacités du Shahed-238
Une question importante concernant le Shahed-238 est qu'il est équipé d'un réacteur ; sa signature infrarouge sera donc bien plus importante en réalité. L'utilisation d'un réacteur augmentera la vitesse du drone pour attaquer la cible, mais le rendra également vulnérable aux systèmes de défense aérienne ennemis, qu'ils soient ukrainiens ou israéliens.
De nombreux experts militaires pensent que le Shahed-238 est très probablement propulsé par un turboréacteur TJ100, un type de moteur qui a propulsé les avions de chasse produits des années 1940 aux années 1970. Bien que moins efficace que les turboréacteurs, il est nettement moins cher et moins complexe, ce qui le rend plus adapté à un avion simple et peu coûteux comme la conception d'un drone.
Cependant, le Shahed-238 devrait coûter près de deux fois plus cher que le Shahed-136, en grande partie en raison de la différence de coût entre les turboréacteurs et les turbofans. De ce fait, l'avion pourrait être spécifiquement développé pour l'exportation vers la Russie, dont les exigences et le budget pour ce type d'équipement sont plus élevés. Parallèlement, le Shahed-238 devrait également être prioritaire pour les cibles de plus grande valeur ou les cibles plus fortement défendues par la défense aérienne ukrainienne.
Les difficultés liées aux munitions et aux armes, notamment aux missiles antiaériens, ont fortement limité les capacités de défense de l'Ukraine. En théorie, pour abattre une cible aérienne, il est nécessaire de lancer au moins deux missiles intercepteurs, mais dans les conditions actuelles, cela s'avère très difficile pour l'Ukraine.
Le Shahed-238 devrait accélérer la détérioration du système de défense aérienne de l'Ukraine, en forçant l'Ukraine à utiliser plus de missiles par cible ou en forçant les unités ukrainiennes à accepter des attaques afin d'économiser les missiles intercepteurs.
Il est probable que le drone Shahed-238 soit testé par la Russie sur le terrain, avant un achat à plus grande échelle ou éventuellement un accord de production sous licence.
À l’heure où les forces ukrainiennes sont de plus en plus désavantagées en termes de puissance de feu, avec des unités allant de l’artillerie aux brigades mécanisées d’élite subissant de lourdes pertes à cause des frappes aériennes et des missiles russes, l’ajout par la Russie d’un nouveau type de drone ne fera qu’ajouter aux problèmes de l’Ukraine dans la période à venir.
Le Hung (Source : Military Watch)
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