Un Leopard 1A5 ukrainien gît immobile sur le champ de bataille ukrainien (Photo : Forbes).
"Le commandant du groupe d'armées de l'Ouest a une fois de plus salué les actions réussies de l'équipage de missiles antichars de la 1ère unité de chars dans la destruction du char Leopard 1A5", a déclaré le ministère russe de la Défense citant Vladimir Lugovoy, commandant adjoint du district militaire de l'Ouest.
Les soldats qui ont abattu le char ont reçu l'Ordre du Courage et d'autres distinctions d'État, ainsi qu'une récompense équivalente à 700 000 roubles (7 890 dollars).
Selon M. Lugovoy, le Leopard 1A5 a été détruit alors qu'il tentait de pénétrer la ligne de défense russe.
TASS a cité le groupe de chasseurs de chars qui a déclaré qu'ils attendaient le Leopard 1A5 depuis plus de deux semaines.
« Nous l'avons entendu, mais nous ne l'avons pas vu. Dans l'après-midi, nous l'avons repéré, avons visé et tiré le premier coup. Le second a également touché et brûlé le char », a raconté le chef d'équipe surnommé Piter.
Le 28 novembre, Forbes a publié une vidéo montrant un Leopard 1A5 de fabrication allemande – appartenant probablement à la 44e brigade mécanisée de l'armée de Kiev – touché par un obus dans l'est de l'Ukraine. La chenille gauche du char semblait avoir été endommagée par un obus ou une mine, le laissant immobilisé.
La vidéo ne montre pas l'équipage s'échapper, mais les deux portes de la tourelle du Leopard 1A5 sont restées ouvertes. Selon Forbes , c'est un signe que l'équipage a réussi à s'échapper.
Début novembre, le gouvernement allemand a annoncé le don de 25 chars Leopard 1A5 à l'Ukraine. L'abattage du Leopard 1A5 a eu lieu quelques semaines seulement après son entrée en combat.
Selon Forbes , le Leopard 1A5 est peut-être le char avec le blindage le plus fin sur le champ de bataille ukrainien, avec une épaisseur ne dépassant pas 70 mm.
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