Devenue PDG d'Elevance Health, l'une des plus grandes sociétés de soins de santé aux États-Unis, en 2017, Gail Boudreaux, aujourd'hui âgée de 64 ans, gère 70 000 employés.
Donnez la priorité à faire la différence
Elevance sert plus de 119 millions de personnes grâce à un portefeuille diversifié de solutions dans les secteurs de la santé, du numérique, de l'industrie pharmaceutique et autres. L'expérience de Mme Boudreaux dans ce secteur lui a valu les éloges de ses pairs de Wall Street. Le cours de l'action de l'entreprise a progressé de 20 % au cours de ses deux premières années de mandat.
Durant ses études au Dartmouth College, Boudreaux était une athlète exceptionnelle, remportant des distinctions All-American en basketball et en athlétisme. Après avoir obtenu son diplôme avec mention très bien en 1982, Boudreaux a saisi les opportunités qui s'offraient à elle pour faire progresser sa carrière. Elle a occupé des postes de direction dans plusieurs entreprises du secteur de la santé et du bien-être, dont Aetna et BlueCross BlueShield of Illinois. En 2008, Boudreaux est devenue vice-présidente exécutive d'United Healthcare. De 2011 à 2014, elle a occupé le poste de PDG de l'entreprise, jouant un rôle clé dans la croissance de 50 % de son chiffre d'affaires après la crise immobilière de 2008.
Je considère ma carrière sportive comme un ensemble d'expériences fondatrices qui ont véritablement guidé ma réflexion et mes actions. C'est quelque chose de tellement ancré en moi qu'il m'est difficile d'envisager le leadership autrement que par le biais du sport.
- Gail Boudreaux -
La philosophie de leadership de Boudreaux privilégie la création d'un impact significatif plutôt que le gain financier. Elle souligne l'importance d'un leadership axé sur l'amélioration des conditions de vie des employés, des communautés et du monde . « Je souhaite diriger une entreprise où je peux faire la différence », déclare-t-elle. Pendant la pandémie de Covid-19, Boudreaux et l'entreprise ont démontré cet engagement en allouant 50 millions de dollars à des fonds de secours pour lutter contre l'insécurité alimentaire, la santé mentale, les services de soutien social et la fourniture d'équipements de protection aux professionnels de santé.
Construire une philosophie de leadership à partir du sport
Boudreaux a déclaré que le sport lui avait appris de nombreuses choses qui l'ont aidée à réussir en affaires, comme l'esprit d'équipe, le travail acharné et la gestion des situations difficiles. « Ce que j'ai appris de cette équipe, c'est l'importance de bien placer les gens, de s'assurer qu'ils comprennent leur rôle et de soutenir leurs coéquipiers. C'est la même chose en affaires. Même si vous avez un individu incroyablement talentueux, s'il n'adhère pas à la vision de l'équipe et n'est pas disposé à jouer son rôle, il faut le remplacer. Tout le monde n'est pas un buteur », a-t-elle déclaré.
Originaire de Chicopee, dans le Massachusetts, Boudreaux a grandi dans une famille d'origine polonaise. Sa mère était femme au foyer et son père mécanicien. La famille vivait près de ses grands-parents et d'autres proches, et ils célébraient les fêtes ensemble. Après avoir obtenu son diplôme de Dartmouth, Boudreaux a déclaré qu'une grande partie de la philosophie de leadership qui l'a menée à la réussite dans le monde des affaires est née sur le terrain de basket de Dartmouth. Ces principes l'ont suivie tout au long de sa carrière, notamment en étant nommée parmi les « 50 femmes les plus influentes du monde des affaires » par le magazine Fortune et parmi les « 100 femmes les plus influentes du monde » par le magazine Forbes.
En 2019, Boudreaux a confié à Fortune avoir rencontré de nombreuses difficultés au cours des dix premières années de sa carrière. Elle a travaillé dans des entreprises peu performantes ou dont les projets n'avançaient pas bien. « La leçon que j'en tire, c'est que dans tout cela, il y a toujours du positif. On peut toujours faire quelque chose, apprendre quelque chose, surmonter quelque chose », a-t-elle déclaré. Un leader consacre également beaucoup de temps à interagir avec les clients et les collaborateurs de première ligne, un temps précieux pour recueillir leurs commentaires et rester en contact étroit avec l'entreprise. Pour elle, la clé d'un leadership réussi réside dans la définition d'une mission, d'une vision et de valeurs pertinentes, ainsi que dans une approche claire et une communication continue avec l'entreprise.
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