« Can Tho, riz blanc, eau claire – Quiconque y va ne veut plus en repartir » – Depuis le sable blanc et le soleil doré de Binh Thuan , nous avons eu l'occasion de visiter Tay Do avant le Nouvel An 2024, en seulement six heures environ. En arrivant ici, le premier choix est de découvrir le marché flottant de Cai Rang, une attraction touristique incontournable du district de Cai Rang, à Can Tho.
Avec un billet coûtant 100 000 VND par personne, nous sommes arrivés à 5 heures du matin au quai de Ninh Kieu, en plein centre-ville, pour descendre du bateau, enfiler nos gilets de sauvetage et entamer notre voyage le long de la rivière Can Tho jusqu'au marché flottant de Cai Rang, à environ 7 km du centre. Bien qu'il fasse encore nuit, l'effervescence des bateaux et des canoës transportant des produits agricoles sur la rivière était intense. Le bruit des moteurs, le clapotis des vagues, les douces invitations des propriétaires de petites embarcations qui s'approchaient pour vendre leurs marchandises, étaient omniprésents. D'après l'introduction, le marché flottant de Cai Rang ouvre ses portes entre 2 et 3 heures du matin et atteint son apogée entre 4 et 6 heures du matin, avec des activités commerciales qui durent toute la journée.
En effet, par temps frais au petit matin, de part et d'autre du fleuve, on observe une forte densité de cargos ancrés. À bord, on trouve d'innombrables produits agricoles tels que des citrouilles, des pastèques, des oranges et des pamplemousses verts frais. On y trouve également des maisons flottantes et des restaurants où les gens vivent et font du commerce. M. Hai, le chauffeur du bateau de service qui nous a transportés, nous a expliqué que le marché flottant de Cai Rang est un marché de gros spécialisé dans l'achat et la vente de légumes sur la rivière Can Tho. C'est là que se rassemblent de nombreux cargos et bateaux en provenance des provinces du delta du Mékong, chaque province étant identifiée par la plaque d'immatriculation du véhicule. Certains navires et bateaux mouillent pour commercer une semaine, d'autres cinq ou trois jours, avant de repartir. En observant attentivement, on constate que les bateaux vendeurs déposent un pot de plantes au hasard, ce qui les distingue des bateaux acheteurs.
À l'arrivée du bateau touristique , de petites embarcations chargées de fruits tels que ramboutans, longanes, mangues et caramboles s'approchent, invitant les touristes à les déguster à un prix moyen de 30 000 à 90 000 VND/kg selon le type. Outre les bateaux vendant des fruits, d'autres proposent du thé, du café et des boissons sans alcool, invitant les clients directement sur le fleuve. Toutes les transactions se font par les fenêtres du bateau de service. Plongés dans l'atmosphère animée du marché, les touristes peuvent observer et découvrir les activités des familles, dont plusieurs générations vivent ensemble sur le bateau. Chaque bateau est une maison sur le fleuve, avec des pots de fleurs, des animaux de compagnie et toutes les commodités. Selon le conducteur, leur vie sur le fleuve ne manque de rien, si ce n'est… le livre rouge.
La première fois que j'ai découvert le marché flottant de Cai Rang, j'ai baigné dans la douce musique du delta du Mékong et j'ai pu interagir avec les habitants. J'ai ressenti leur sincérité et leur dévouement. Le trajet pour découvrir le marché flottant n'a duré que deux ou trois heures, mais il m'a profondément marqué, ainsi que de nombreux autres touristes.
En quittant le long et vaste fleuve Can Tho, l'évocation du delta du Mékong m'a soudain rappelé son isolement et son éloignement. Mais après mon départ, j'ai constaté le développement des infrastructures de transport, avec les autoroutes reliant Binh Thuan à Hô-Chi-Minh-Ville, l'autoroute Trung Luong-My Thuan et d'innombrables ponts, grands et petits, facilitant les connexions entre les régions. Grâce à ce développement constant, le delta du Mékong a beaucoup changé, réduisant progressivement les déplacements par voie fluviale. Le marché flottant de Cai Rang, en particulier, et ses caractéristiques culturelles uniques, attirent des touristes de toute la région. Ce lieu a été reconnu par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme comme patrimoine culturel immatériel national en 2016.
Depuis la rivière Can Tho, je pense à la rivière Ca Ty qui serpente au cœur de la ville côtière de Phan Thiet. Je me souviens des sensations fortes de la glisse sur les dunes de sable sous le soleil éclatant… Chaque région possède peut-être des caractéristiques uniques, rares ailleurs, créant un atout touristique unique, qu'il convient de promouvoir et de préserver…
Pour moi, le marché flottant de Cai Rang - une fois visité, c'est inoubliable quand on y retourne !
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