La décision d'Apple d'ouvrir l'App Store n'était pas volontaire mais visait à se conformer à une nouvelle réglementation européenne - le Digital Markets Act (DMA), qui a obligé les grandes entreprises technologiques à ouvrir leurs plateformes d'ici mars de cette année.
Cela pourrait menacer l'activité lucrative de l'App Store, surtout si des développeurs comme Spotify et Microsoft profitent des nouvelles règles pour échapper aux frais d'achat intégrés de 30 % d'Apple et lancent leurs propres marchés d'applications pour iPhone.
Cependant, Apple a pris des précautions en annonçant une nouvelle structure tarifaire en Europe, comprenant des frais annuels pour chaque installation d'applications populaires en dehors de l'App Store, de sorte que de nombreux développeurs finiront par payer le montant équivalent à la « pomme croquée ».
Le fabricant de l'iPhone estime que les nouvelles règles européennes exposent les utilisateurs à des risques de fraude et d'abus, car les applications qui ne transitent pas par l'App Store ne seront pas évaluées et pourraient contenir du code malveillant. L'entreprise a également averti que certaines nouvelles applications de navigateur n'utilisant pas le moteur d'Apple affecteront l'autonomie de la batterie de l'appareil.
Les développeurs d'applications en général se réjouissent de cette nouvelle, après avoir passé des années à débattre des frais d'Apple et de son programme strict d'évaluation des applications, qui rejette systématiquement les mises à jour. Alors que les régulateurs du monde entier tentent de forcer Apple à ouvrir sa plateforme, le changement du 25 janvier est le plus radical à ce jour et offre un aperçu de ce qui pourrait arriver si les États-Unis adoptaient des règles similaires.
Ce changement est limité à l'Europe et aux comptes enregistrés dans cette région, et non au monde entier. Il sera implémenté en mars dans une nouvelle mise à jour iOS.
Détails des modifications apportées à l'App Store
Apple a déclaré qu'elle autoriserait d'autres entreprises à proposer des boutiques d'applications pour iPhone en Europe, mais uniquement si elles y étaient autorisées. La « pomme croquée » saurait quelles entreprises exploitent quelles boutiques et pourrait révoquer leurs licences si elles regorgeaient d'applications frauduleuses ou de logiciels malveillants.
Pour les utilisateurs, cela signifie que les applications installées hors de l'App Store apparaîtront dans les paramètres, accompagnées d'informations sur leur emplacement et leur date de téléchargement. Lorsque les développeurs publient une application en Europe, ils peuvent choisir sur quelle plateforme la télécharger. Apple « notariera » les applications, les analysant à la recherche de logiciels malveillants ou de problèmes de programmation.
Pour des entreprises comme Spotify et Microsoft, qui ont exprimé leur intérêt à distribuer leurs applications en dehors de l’App Store européen, les nouvelles règles ne sont pas en conflit avec leurs projets, mais Apple a mis en place des barrières pour rendre cette tâche plus difficile.
Apple permet également aux développeurs d'applications de collecter de l'argent directement auprès des utilisateurs. Auparavant, les utilisateurs ne pouvaient acheter des objets virtuels, comme des pièces de jeu, que via le système de facturation d'Apple, qui prélevait généralement des frais de 15 à 30 %. Désormais, les développeurs peuvent inclure des numéros de carte bancaire dans leurs applications ou choisir d'ajouter un lien vers leurs sites web pour permettre aux utilisateurs de payer.
Cependant, Apple dispose toujours de moyens pour percevoir des frais et des commissions sur les applications, même si celles-ci disposent de leurs propres systèmes de paiement ou sont distribuées via des plateformes externes. Si un développeur choisit l'un de ces systèmes externes, Apple réduira automatiquement sa commission en Europe, mais ajoutera des frais d'installation pour les applications populaires.
Concrètement, l'entreprise percevra 0,50 EUR pour la première installation d'applications comptant plus d'un million d'utilisateurs afin de couvrir les coûts de développement et de distribution des applications d'Apple. Des frais de technologie de base s'appliquent si l'application est téléchargée via une place de marché tierce ou l'App Store.
Le DMA est en préparation depuis des années. Spotify compte parmi les entreprises qui ont exercé un lobbying acharné en faveur de cette loi. D'autres secteurs d'activité d'Apple pourraient être scrutés, la Commission européenne continuant d'examiner ses pratiques commerciales, notamment en ce qui concerne l'interopérabilité d'iMessage avec ses concurrents. Apple a également modifié son portefeuille numérique et sa technologie de navigateur web.
Tim Sweeney, PDG d'Epic Games, a critiqué le nouveau plan d'Apple, le qualifiant de « conformité toxique », arguant que les nouvelles conditions commerciales impliquent des frais « inutiles ». Epic Games a intenté un procès contre Apple pour exclusivité aux États-Unis en 2020 et a perdu.
(Selon CNBC)
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