Le Yokohama FC japonais a été relégué de la J-League 1 après avoir perdu 1-2 contre Kashima Antlers lors du dernier tour cet après-midi, le 3 décembre.
Le Yokohama FC n'a pas réussi à se maintenir en J-League 1 après seulement une saison de promotion. Photo : Yokohama FC
Avant la 34e journée, Yokohama était dernier du classement avec 29 points, trois points derrière l'équipe au-dessus de Kashiwa Reysol, avec une différence de buts de 12. Les chances de Yokohama de rester en championnat étaient extrêmement minces, car ils devaient s'imposer largement face à la meilleure équipe, Kashima Antlers, tandis que Kashiwa Reysol s'inclinait lourdement face à Nagoya Grampus.
Yokohama était déterminé à gagner afin de pouvoir, même en cas de défaite, offrir un cadeau de remerciement à ses supporters. Au stade Kahshima, l'entraîneur Shuhei Yomoda et son équipe ont bien joué, contrôlant le ballon 51 % du temps et réalisant 14 tirs, dont trois cadrés, contre 19 pour leurs adversaires, dont huit cadrés. Cependant, l'équipe locale a mieux su exploiter ses occasions.
Yokohama a inscrit un but de consolation à la 63e minute grâce à Mauricio Caprini, d'une superbe volée du pied gauche à environ 28 mètres du but. Cet effort n'a pas suffi à sauver l'équipe de sa 19e défaite, le plus grand nombre de défaites en championnat après 34 journées.
Yokohama est la seule équipe de J-League 1 en 2023. Le champion est le Vissel Kobe avec 71 points. À partir de la saison prochaine, le championnat passera définitivement de 18 à 20 équipes. Il n'y aura donc qu'une seule place de relégable en 2023, et trois équipes de J-League 2 seront promues la saison prochaine.
C'est la troisième fois dans l'histoire du Yokohama FC qu'il est relégué de la J-League 1 depuis sa création en 1998. Les deux fois précédentes remontent à 2007 et 2021. L'équipe n'est restée dans la ligue qu'une seule fois au cours de la saison 2020 et n'a joué dans l'élite japonaise que quatre saisons jusqu'à présent.
L'attaquant vietnamien Nguyen Cong Phuong (à droite) retrouve la J-League 2 pour la deuxième fois. Photo : Yokohama FC
Après 34 matchs, l'attaquant Nguyen Cong Phuong n'a pas été inscrit une seule fois pour jouer avec le club. Il n'a été inscrit que deux fois en J-League Cup, une fois en tant que remplaçant lors de la deuxième mi-temps de la défaite 2-3 contre Nagoya Grampus le 5 avril. À la fin de la saison, l'attaquant né en 1995 n'a pas pu atteindre son objectif de 25 matchs pour Yokohama.
La situation de Cong Phuong contraste avec celle de deux autres joueurs d'Asie du Sud-Est évoluant en J-League 1, tous deux originaires de Thaïlande. Supachok Sarachat a disputé 24 matchs, inscrivant sept buts et une passe décisive pour Consadole Sapporo, 12e. L'attaquant de 25 ans a joué 1 175 minutes sur un total possible de 3 060. L'autre joueur est le milieu de terrain Ekanit Panya, 24 ans, qui a disputé cinq matchs et 186 minutes pour Urawa Red Diamonds, troisième.
Il reste deux ans de contrat à Cong Phuong avec le Yokohama FC et il évoluera en J-League 2 pour la deuxième fois. Auparavant, il avait joué une saison pour Mito Hollyhock en 2016.
Hieu Luong
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