Riz gluant parfumé du pays Muong

Champs en terrasses pendant la saison du riz mûr à Mien Doi (ancien), aujourd'hui commune de Thuong Coc.

Grains de riz fossilisés et l'histoire millénaire de Muong Vang

La route qui m'a conduit à Muong Vang (qui comprenait autrefois les communes de Quy Hoa, Tuan Dao et Tan Lap) serpente entre les champs vallonnés, englobant la vallée de Tan Lap. Les Muong disent que cet endroit non seulement « mange du riz », mais aussi « vénère le riz », honorant les grains de riz comme une partie intégrante de l'âme.

L'histoire commence dans la grotte de Da Trai, ancienne commune de Tan Lap. En 1982, des archéologues y ont découvert des grains de riz fossilisés, preuve que, il y a des milliers d'années, les Muong savaient cultiver le riz humide. Ce n'est pas un hasard si le riz Muong Vang est réputé pour son goût collant et parfumé. Il est la cristallisation du ciel et de la terre, fruit du savoir-faire de plusieurs générations. Debout à l'entrée de la grotte, le vent de la vallée apportait le parfum du riz mûr mêlé à celui de la terre humide. J'ai soudain compris : les grains de riz d'ici ne sont pas seulement de la nourriture, mais aussi des souvenirs, une identité culturelle.

Aujourd'hui, Muong Vang n'est plus limité à deux cultures de riz. Depuis 1987, de nouvelles variétés comme le riz gluant Khang Dan, AT77 et 352 ont été introduites dans les champs, augmentant la productivité et la superficie cultivée atteignant des milliers d'hectares chaque année. Grâce à la mécanisation des champs, les habitants ont profité de ces deux cultures pour cultiver du maïs d'hiver, avec un rendement de plus de 45 quintaux/ha. Les champs manquant d'eau ont été convertis en cultures maraîchères, mûriers et arbres fruitiers, générant ainsi un revenu stable.

Dans le village, les maisons sur pilotis aux tuiles rouges côtoient les spacieuses maisons à étages, où le bruit des enfants qui étudient se mêle au murmure du ruisseau. Un paysage en pleine mutation, qui conserve son identité et sa culture uniques.

Riz gluant aux œufs de Khe - un trésor dans les champs

En quittant Tan Lap, je me suis rendu dans la commune de Mien Doi (aujourd'hui Thuong Coc), où l'ancienne variété de riz gluant Trung Khe, appelée « Tluong Khe » en langue muong, est encore préservée. Les anciens disaient que ce grain de riz gluant était rond et petit comme un œuf de bébé, jaune doré comme le soleil du début de saison, parfumé et riche.

Les Muong apprécient tellement cette variété de riz gluant qu'ils la considèrent comme un cadeau de mariage et de Nouvel An. Non seulement délicieux, le « Tlông khe » témoigne aussi de l'ingéniosité des Muong, du choix de la variété à la culture des semis, en passant par l'arrosage des champs.

Cette variété de riz gluant est particulièrement adaptée aux cultures en terrasses de la région des collines, où l'eau est généralement froide et le sol élevé et riche en minéraux. Les grains de riz Trung Khe sont très nutritifs, courts, ronds, collants, sucrés et parfumés à la cuisson. Leur prix de vente est bien supérieur à celui du riz ordinaire.

Mme Bui Thi Nguyet, membre de la Coopérative agricole et de services généraux de Mien Doi, a déclaré : « Nous cultivons sans engrais ni pesticides, mais le riz est de bonne qualité et peu infesté de parasites. Le rendement est peut-être inférieur à celui de certaines nouvelles variétés, mais la valeur économique est élevée, entre 350 000 et 450 000 VND/yen. Nous préservons la tradition et créons des produits de marque. »

Début 2023, la commune de Mien Doi a mis en place un système OCOP pour le riz Trung Khe. La Coopérative agricole et de services généraux de Mien Doi a pris l'initiative en dispensant des formations techniques, en guidant les habitants vers l'agriculture biologique et en garantissant la qualité. À la fin de l'année, le « riz gluant Trung Khe » a été reconnu OCOP 3 étoiles, la fierté du pays Muong. En 2024, la zone de plantation s'étendra à 18 hectares, avec la participation de 130 ménages, et visera une production de produits de base associée au tourisme expérientiel et à l'exportation.

Préserver l'âme du riz, s'enrichir grâce aux grains de riz locaux

M. Bui Van Vu, un vieil homme de Tan Lap, racontait avec enthousiasme les coutumes entourant les plants de riz. Dès la plantation des jeunes plants, les gens allaient dans la forêt chercher des feuilles de Du pour tapisser les graines, les recouvraient de feuilles de Giau et exprimaient leurs vœux : « assez » pour manger, « riches » pour se vêtir. Une fois la plantation terminée, tous ceux qui voyaient les racines de riz dépasser se baissaient pour replanter, même s'il ne s'agissait pas de leur champ. C'était une bonne action, et le ciel en était témoin et bénissait les récoltes.

Le 7 janvier, tout le village organise une cérémonie pour prier pour un temps clément et clément. Ces rituels, malgré les changements de vie, sont toujours préservés, comme un lien entre le passé et le présent.

Muong Vang et Thuong Coc ne se contentent pas de récolter des récoltes abondantes : ils écrivent une nouvelle histoire : préserver les variétés de riz indigènes associées au développement économique durable. Le camarade Bui Van Cuong, vice-président du comité populaire de la commune de Thuong Coc, a souligné : « Le Nep Trung Khe est un trésor. Nous ne nous contentons pas de préserver, mais nous développons également la marque OCOP à un niveau supérieur, nous développons des produits biologiques et nous proposons un tourisme expérientiel. »

Le chef de la commune de Muong Vang a affirmé : « Le riz reste le pilier de la production, mais il faut adopter une nouvelle approche : une production biologique et sûre, en valorisant la production plutôt qu'en lançant une course au rendement. La commune encourage le développement de variétés de haute qualité, la mécanisation et la mise en réseau des entreprises afin que le riz de Muong Vang puisse s'implanter durablement. »

Ces orientations démontrent qu'en plus de préserver le savoir-faire agricole traditionnel, le peuple Muong sait aujourd'hui se renouveler. Il relie la production au marché, valorise les produits et transforme le riz en aliment, mais aussi en marque, source de fierté et de richesse.

Quiconque a déjà mis les pieds à Muong Vang ou dans les rizières en terrasses de la région des collines comprendra certainement pourquoi le riz des Muong ne se fane jamais. Et ce qui attire les visiteurs de loin, ce n'est peut-être pas seulement le parfum du riz gluant, mais aussi la sincérité et l'hospitalité des Muong, des gens qui vivent pleinement avec la terre et qui aiment le riz de leur pays jusqu'au bout.

Hong Duyen

Source : https://baophutho.vn/deo-thom-com-lua-xu-muong-237188.htm