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| La technologie permettra de transformer des terres désertiques arides en plantations d'ici cinq ans. (Source : Indiatimes) |
Alors que les zones désertiques ne sont pas considérées comme rentables ou capables de produire des rendements agricoles élevés, la startup Sand To Green veut changer cela.
Wissal Ben Moussa, cofondateur et directeur agricole de Sand To Green, a déclaré à CNN que « la désertification est l’avenir de nombreux pays aujourd’hui » et que « notre solution est d’utiliser l’agroforesterie pour créer un nouveau type d’agriculture durable et résiliente au changement climatique ».
Pourquoi la désertification est-elle une menace réelle ? Selon les Nations Unies, un tiers de la planète est déjà touché par la désertification et 135 millions de personnes pourraient être contraintes de quitter leur foyer à l’avenir à cause de celle-ci.
Sand To Green espère que sa technologie contribuera à la production de cultures durables. Alors que la population mondiale devrait atteindre 9,8 milliards d'habitants d'ici 2050 et que le changement climatique est déjà en cours, l'insécurité alimentaire pourrait s'aggraver dans les décennies à venir.
Pour que ce système fonctionne, il faut de l'eau saumâtre. Cette eau est impropre à la consommation humaine et moins salée que l'eau de mer. L'énergie solaire est utilisée pour éliminer le sel.
Une fois le processus de dessalement terminé, Sand To Green utilise l'irrigation goutte à goutte pour réduire la consommation d'eau en alimentant directement les racines des plantes. Grâce à un mélange d'engrais vert, le sol du désert peut être régénéré et une variété d'arbres fruitiers et d'herbes aromatiques est plantée pour assurer le bon fonctionnement du système.
Ce système peut créer une biodiversité qui conduit à des sols de meilleure qualité, des plantes plus saines et des rendements plus élevés, a déclaré M. Moussa. « Notre méthode de culture peut produire un rendement 1,5 fois supérieur et donc générer davantage de revenus qu'une plantation en monoculture dans la même zone », a-t-il ajouté.
La startup a désormais levé 1 million de dollars en capital d'amorçage et prévoit d'investir dans un site de 500 hectares après un essai réussi sur un site de 5 hectares. La technologie de Sand To Green sera adaptée aux régions arides des États-Unis, du Mexique, d'Égypte, du Sénégal, de Namibie, de Mauritanie et de la péninsule arabique.
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