De fortes chutes de neige ont recouvert certaines parties du centre et de l'est de la Chine depuis le milieu de la semaine, entraînant des perturbations de la circulation dans les provinces du Hubei, du Hunan et de l'Anhui en pleine saison de voyage du Nouvel An lunaire, selon Xinhua.
Dans la province de l'Anhui, dans l'est de la Chine, plus de 95 stations de péage autoroutier refusaient d'accepter les véhicules au matin du 4 février en raison des chutes de neige et du verglas, causant des désagréments à de nombreux touristes pendant la période de pointe du « tourisme de printemps », qui a commencé le 26 janvier et se terminera le 5 mars.
Des cheminots chinois déblayent la neige. (Photo : Xinhua)
Entre-temps, selon le Hubei Airport Group, les deux pistes de l'aéroport international Tianhe de Wuhan sont fermées depuis le 3 février au soir en raison des mauvaises conditions météorologiques. Les aéroports ont commencé les opérations d'urgence, notamment le déneigement et le déglaçage, tôt le matin du 3 février, et la reprise des opérations sur piste est prévue pour le 4 février. Par ailleurs, l'aéroport de Jingzhou, dans la même province, est également fermé depuis le 3 février.
China Railway Wuhan Group Co., Ltd. a annoncé le 4 février son intention de suspendre 141 trains aller-retour en raison de chutes de neige généralisées et de conditions glaciales.
Dans le même temps, l'industrie ferroviaire chinoise a déployé près de 3 000 déneigeurs sur près de 4 000 sections ferroviaires pour assurer le bon fonctionnement des voies ferrées.
Dans la province voisine du Hunan, les autorités ferroviaires ont imposé des limitations de vitesse sur les lignes à grande vitesse Chongqing-Xiamen et Zhangjiajie-Jishu-Huaihua, provoquant des retards. Du 4 au 5 février, China Railway Guangzhou Group Co., Ltd. a suspendu 20 lignes de trains à grande vitesse traversant la province.
Selon Bloomberg, l'Administration météorologique chinoise a émis une alerte orange aux tempêtes de neige, sept provinces du centre et de l'est étant confrontées à des températures froides ce week-end. Selon les prévisions, les régions du Hubei, du Hunan, de Chongqing et de l'Anhui devraient être les plus touchées.
La Télévision centrale de Chine a rapporté, citant des données de la China State Railway Corporation, qu'environ 13 millions de passagers devraient voyager en train pour la seule journée du 3 février. La télévision d'État a cité le ministère des Transports indiquant qu'à midi le 3 février, 56 autoroutes dans neuf provinces étaient partiellement fermées en raison de la neige et du verglas.
Selon le bureau des chemins de fer de Shanghai, la ville a suspendu 39 trains à grande vitesse les 3 et 4 février.
Les pluies et les chutes de neige extrêmes et généralisées pendant la haute saison touristique du printemps en Chine ont également suscité des discussions sur la possibilité que des événements similaires à ceux survenus dans le sud de la Chine en 2008 se produisent.
À cette époque, un phénomène météorologique extrêmement rare et violent, caractérisé par de basses températures, de la pluie, de la neige et de la glace sur une vaste zone en Chine, a laissé plus de 5,8 millions de passagers bloqués dans les gares du pays.
Phuong Anh (Source : Xinhua, Bloomberg)
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