Trois notes sur les activités parascolaires dans les candidatures d'études à l'étranger

Les activités parascolaires devraient commencer dès la 9e année, en mettant l'accent sur la quantité plutôt que sur la concentration, selon un intervenant de l'ambassade des États-Unis au Vietnam.

Les activités parascolaires sont l'un des facteurs clés dans l'admission à l'université aux États-Unis, avec les relevés de notes, les essais et les lettres de recommandation, selon Mme Cristina Bain, consultante indépendante en éducation et intervenante au séminaire de l'ambassade des États-Unis le 25 mai.

Cristina est titulaire d'un certificat en conseil en admissions de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Selon l'ambassade des États-Unis, au cours de ses dix années en tant que conseillère pédagogique indépendante à Hanoï, elle a aidé de nombreux étudiants vietnamiens et internationaux à intégrer des universités américaines.

Mme Cristina a déclaré que la raison pour laquelle les activités parascolaires sont considérées comme importantes est que les écoles veulent voir quel genre de personne est le candidat et quelles activités il fait en dehors de l'école et des cours.

« Ils veulent aussi savoir comment vous interagissez avec les autres et quelle est votre compréhension du monde. Car ce que vous faites a un impact sur la personne que vous deviendrez », explique Cristina.

La conseillère en éducation Cristina Bain lors d'une séance d'information à l'ambassade des États-Unis le 25 mai. Photo : Binh Minh — La conseillère en éducation Cristina Bain lors d'une séance d'information à l'ambassade des États-Unis le 25 mai. Photo : *Binh Minh*

Voici trois notes sur les activités parascolaires pour préparer votre candidature aux études à l'étranger aux États-Unis, selon Mme Cristina :

À partir de la 9e année

Les activités parascolaires peuvent être divisées en catégories telles que les activités créatives, l'expérience professionnelle, le leadership, les intérêts personnels ou les loisirs... Selon Mme Cristina, il n'est jamais trop tard pour commencer des activités parascolaires, mais il faut se préparer tôt.

« La troisième est un bon moment pour commencer et cela se poursuit jusqu'en terminale », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'en troisième, les élèves devraient participer à toutes les activités qui les intéressent. C'est la période la plus libre du lycée, alors n'hésitez pas à essayer jusqu'à trouver votre passion.

En seconde, les élèves doivent se concentrer sur un nombre limité d'activités, consolider leurs compétences et poursuivre leurs centres d'intérêt. La seconde est considérée comme une année charnière pour acquérir de l'expérience. Les élèves peuvent viser des rôles de leadership au sein de clubs et d'équipes, effectuer un emploi ou un stage pour approfondir leurs connaissances.

En 12e année, pendant que vous êtes occupé avec les tests standardisés et que vous vous préparez pour la période de candidature anticipée de novembre, essayez quelque chose qui vous intéresse ou qui correspond à vos intérêts académiques.

Si vous ne savez pas par où commencer, Cristina conseille aux étudiants de se concentrer sur quatre domaines : les études, le service, le leadership ou les intérêts personnels. L’essentiel est de lier votre projet à votre domaine de prédilection, par exemple en faisant du bénévolat dans un refuge pour animaux si vous souhaitez vous spécialiser en médecine vétérinaire.

Activités parascolaires en rapport avec la majeure

Mme Cristina a expliqué qu'il existe deux termes pour désigner les activités parascolaires : « extracurricular » (extrascolaire) et « supercurricular » (extrascolaire). « Supercurricular » (extracurriculaire) désigne les activités directement liées aux intérêts académiques du candidat, tandis que « extracurricular » (extrascolaire) désigne l'inverse, c'est-à-dire que les activités parascolaires peuvent ne pas être liées à la matière qui l'intéresse.

Alors que la plupart des universités britanniques et australiennes privilégient les activités extrascolaires, les établissements américains et canadiens privilégient les activités extrascolaires, selon Cristina. Les étudiants doivent donc savoir comment préparer et animer des activités extrascolaires adaptées à leur destination d'études à l'étranger.

Par exemple, pour les étudiants souhaitant postuler à une bourse en biologie ou en biochimie aux États-Unis ou au Canada, Mme Cristia suggère une expérience en laboratoire ou en recherche scientifique, comme assistant de recherche ou enseignant bénévole en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STIM). De plus, comme le candidat aime jouer au basket-ball, à la guitare électrique et au violon et s'intéresse à l'entrepreneuriat, il peut mettre en place des activités entrepreneuriales, organiser des événements musicaux caritatifs, enseigner le piano aux enfants ou créer un groupe de musique.

« Il veut étudier la biologie et la biochimie, donc les écoles seront impressionnées s'il a de l'expérience dans un laboratoire de recherche ou dans un travail connexe », a-t-elle déclaré.

La qualité plutôt que la quantité

Lorsqu'elle conseille parents et élèves, Cristina reçoit souvent la question suivante : « De combien d'activités extrascolaires ai-je besoin ? ». L'experte explique que les candidatures à l'université ne comportent pas d'exigence spécifique quant au nombre d'activités extrascolaires, mais que les candidats doivent privilégier la qualité des activités plutôt que leur quantité, c'est-à-dire participer à des activités qui les intéressent et leur conviennent.

Selon une enquête menée par US News & World Report , 72 % des responsables des admissions privilégient les étudiants qui se concentrent en permanence sur un seul sujet plutôt que de participer à de nombreuses activités différentes. Cristina donne l'exemple d'un étudiant qui fait du bénévolat à Mai Chau pendant trois semaines et d'un autre qui enseigne l'anglais à des enfants défavorisés deux heures par semaine pendant six mois ; le responsable des admissions choisira généralement le deuxième.

« Les écoles se basent sur plusieurs critères, tels que le niveau de participation, la durée de la participation, le poste et les responsabilités, pour évaluer vos activités parascolaires. Un CV comportant de nombreuses activités montre que le candidat est actif, mais ne démontre ni engagement, ni attachement, ni continuité », a-t-elle expliqué.

Outre les facteurs susmentionnés, les consultants indiquent qu'une candidature solide requiert également de bonnes notes de la 9e à la Terminale, des résultats au SAT, à l'IELTS ou au TOEFL, des lettres de recommandation et une preuve de la capacité financière de la famille. Dans un établissement public, les élèves peuvent demander une lettre de recommandation à leur professeur principal, tandis que dans le privé, c'est le conseiller pédagogique qui s'en charge.

Aube

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