Arsenal n'a pas besoin que le numéro 9 marque 25 buts pour remporter le titre

Arsenal a un gardien fiable.

Mais s'ils veulent réussir, ce ne sera pas grâce à Viktor Gyökeres - recruté pour 64 millions de livres sterling - mais plutôt à une structure défensive composée de William Saliba, Gabriel Magalhães et du gardien David Raya.

Plateforme de défense : la plus grande différence

Dans le football moderne, on parle souvent du numéro 9, cette « machine à buts » capable de remporter le championnat. Arsenal n'a pas échappé à cette tendance en faisant venir Gyökeres du Sporting Lisbonne. Mais en réalité, Mikel Arteta a discrètement construit une autre fondation : le système défensif le plus solide de la Premier League.

Raya a conservé sa cage inviolée à deux reprises, tandis que Saliba et Gabriel ont à peine laissé leurs adversaires marquer. Les statistiques parlent d'elles-mêmes : Arsenal possède la meilleure défense du championnat depuis deux saisons, Declan Rice faisant de sa défense une arme plus importante que n'importe quel attaquant.

Arsenal n'a pas besoin d'une révolution tactique. Il lui suffit d'un petit pas en avant pour transformer les 14 nuls de la saison dernière en victoires. C'est la raison d'être de Gyökeres : faire tourner l'équipe, apporter une solution aux équipes en retrait. Mais pour soulever le trophée, ils devront encore compter sur la solidité du trio Raya – Saliba – Gabriel.

Ce qui inquiète Arteta n'est pas tactique, mais médical . Depuis le début de la saison 2023/24, Arsenal a subi 75 blessures, soit 21 de plus que la moyenne du championnat. Ces défaites ont perturbé son rythme et l'ont laissé essoufflé face à Liverpool la saison dernière.

La force d'Arsenal réside dans sa défense.

Ce week-end, Arsenal sera à nouveau privé de Havertz et Saka, tandis qu'Odegaard est lui aussi incertain. Ce trio était absent lors des phases cruciales de la saison dernière. Le problème pour Arteta n'est pas seulement la rotation, mais aussi la manière de maintenir la forme physique de ses stars dans cette longue course.

Beaucoup se demanderont : est-ce simplement un coup de malchance ou le résultat d'un entraînement trop intensif ? C'était un problème pour Liverpool sous Klopp ou Tottenham sous Postecoglou. Pour Arsenal, si rien n'est fait, cela pourrait tout gâcher.

Liverpool - fort en attaque, faible en défense

Si Arsenal a confiance en sa défense, Liverpool aborde la nouvelle saison avec une attaque explosive mais une défense fragile. Ils ont marqué le plus de buts en championnat lors de leurs deux premiers matchs, mais ont également dû défendre en moyenne 42 dégagements par match, contre seulement 18 la saison dernière. Ce déséquilibre reflète clairement la transformation d'Arne Slot.

Liverpool a recruté Florian Wirtz, Ekitike et a même ciblé Alexander Isak. Les nouveaux latéraux comme Kerkez et Frimpong sont plus offensifs que défensifs. Mais en contrepartie, l'écart se creuse de plus en plus derrière. Van Dijk et Alisson sont donc en difficulté. Si Slot ne s'adapte pas rapidement, Liverpool pourrait perdre l'avantage qu'il avait sous Klopp.

Une victoire à Anfield serait un message fort pour Arsenal. Ils sont invaincus lors de leurs 22 derniers matchs contre les « Big Six », mais Arteta n'a toujours pas gagné à Anfield ou à l'Etihad en 11 tentatives. Il n'a pas forcément besoin de mettre fin à cette série pour remporter le titre, mais tant qu'il n'y parviendra pas, le doute persiste : Arsenal y est « presque », mais pas encore tout à fait.

Havertz ne pourra pas jouer contre Liverpool.

Pour Liverpool, ce match est également un test important. Il montrera si Slot peut maintenir une attaque remarquable tout en resserrant sa défense. Une défaite face à un concurrent direct remettrait en question la capacité de Liverpool à défendre son titre.

Cette saison, la course au titre se jouera probablement entre trois équipes : Arsenal, Liverpool et Manchester City. Pep Guardiola est toujours stable, Liverpool possède une puissance offensive, mais Arsenal possède un atout qu'aucun des deux n'est certain d'avoir : une défense d'un niveau supérieur.

Si Saliba, Gabriel et Raya continuent sur leur lancée, Arsenal pourra rêver de remporter le trophée qui lui échappe depuis deux décennies. Et si Gyökeres parvient à transformer quelques nuls en victoires, cela ne fera que consolider les fondations qu'Arteta a tant travaillé à construire.

Le titre de Premier League ne repose pas forcément sur un attaquant qui marque 25 buts par saison. Pour Arsenal, le succès peut venir d'une défense solide, de petits détails qui s'améliorent chaque saison. Ce week-end à Anfield n'est pas seulement un match à 6 points, mais aussi l'occasion de tester si Arsenal est prêt à sortir de l'ombre d'un quasi-championnat.

Plateforme de défense : la plus grande différence

Liverpool - fort en attaque, faible en défense

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