Cuento: Una estrella fugaz

Tham es la quinta hija de una familia de agricultores de la aldea de Thuong. Tiene una figura esbelta, piel blanca, labios rosados, dos hileras de dientes tan uniformes como el maíz, ojos negros siempre brillantes y cabello largo y liso. Cuanto mayor se hace, más hermosa se vuelve. Tras terminar la secundaria, Tham ingresa en la Escuela Normal y ahora es maestra en la Escuela Primaria Vinh Thanh. De estudiante, era una excelente estudiante. Y cuando se convirtió en maestra, también lo era. Es amable, diligente y trabajadora, por eso todos la adoran.

La gente decía que Tham era la belleza del pueblo, y no les faltaba razón. Cada vez que la veían con su ao dai blanco, llevando su mochila a la escuela, con sus pasos ligeros y elegantes, ningún hombre la miraba con malos ojos. Muchos hombres la habían perseguido, pero Tham no se había enamorado de ninguno. Tham era la única miembro del partido en la escuela, así que tuvo que unirse a la célula del partido de la aldea Thuong.

Entre quienes estaban fascinados con Tham estaba Le Hanh, un chico del mismo barrio. Hanh solía ir a la misma escuela que Tham, pero en un grado superior. Ahora Hanh es veterinario de la comuna, diligente, activo y miembro del partido, participando en actividades en la misma célula que Tham. Los amigos del barrio vieron que Hanh y Tham eran una buena pareja e intentaron cultivar su relación, pero no vieron señales positivas. La gente no dejaba de molestarlos, por lo que a veces la relación se volvía incómoda. En cuanto a Le Hanh, parecía decepcionado y ya no soñaba con una relación.

*

Los profesores de las zonas urbanas suelen tener tiempo libre durante el verano, pero la mayoría de los profesores de las zonas rurales tienen que ocuparse de la agricultura, ayudar a sus familias y están ocupados con muchos trabajos. Este verano, Tham aprovechó la oportunidad para renovar su casa. La casa de su familia estaba muy deteriorada. Por otro lado, su familia también es numerosa, por lo que tuvo que ser renovada para que la vida fuera más cómoda. Por ahora, Tham tiene que añadir una habitación, construir un armario, dos camas y una mesa con sillas para trabajar y recibir visitas.

La familia de Tham contrató a un carpintero del pueblo para hacer las reparaciones. Se rumorea que este carpintero es muy hábil. Las mesas, sillas, camas y armarios que hace son impecables. En este momento, todavía pueden contratarlo, pero a finales de año, no podrán, aunque paguen el doble de alquiler.

Todos los días, Tham tenía que ir al mercado y cocinar para el carpintero. A veces, le pedía a Tham que comprara diversos artículos. A menudo solo quedaban dos personas en la casa: Tham y el carpintero. Tham solía quedarse junto al carpintero, con la mirada fija en sus manos. Esas manos parecían estar haciendo trucos con las tablas de madera. En un instante, la madera tosca se alisó, brillando con un color brillante. En poco tiempo, las tablas de madera fueron talladas y ensambladas por él en una hermosa mesa y silla. Alguien con manos tan hábiles como él era raro. Tham se sintió verdaderamente atraída por el carpintero. Lo miraba con admiración y respeto. El carpintero también mostró su evidente afecto por Tham.

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Todo el pueblo bullía con rumores de que Tham estaba embarazada. ¿Qué más podía decir? La barriga de Tham crecía cada vez más, no podía ocultarlo. Pero se desconocía de quién estaba embarazada. La gente del pueblo que antes perseguía a Tham ahora la evitaba como a un fantasma, temerosa de ser agraviada, temerosa de que otros tuvieran que tirar las conchas de caracol. En el campo, una chica que se quedaba embarazada fuera del matrimonio tenía mala reputación. La gente consideraba que estar embarazada fuera del matrimonio era una desgracia para ellos mismos, sus familias y sus parientes. Si realmente estaba embarazada fuera del matrimonio, dondequiera que fuera, la gente la escudriñaría, chismorrearía sobre ella, y sería difícil levantar la cabeza, y solo podría esconderse en la clandestinidad. Los miembros del partido y los maestros que se embarazaban fuera del matrimonio serían expulsados y despedidos con seguridad. En el pueblo, aquellos a quienes no les gustaba Tham porque a menudo daba sus opiniones en las reuniones aprovecharon la oportunidad para burlarse de ella: "Pensando que era oro, jade o algo fragante, resulta que simplemente es basura".

La célula del Partido celebró una reunión ordinaria para evaluar a sus miembros. Había diez miembros en la célula, y nadie faltó. El secretario, un hombre mayor, pidió a cada miembro que leyera la autocrítica y la autoevaluación, y luego todos aportaron comentarios constructivos. Cuando llegó el turno de Tham, se levantó para leer la autocrítica. Tras leer, Tham permaneció inmóvil unos minutos, observando a todos, esperando. Desde el fondo de la sala de reuniones, se oyeron muchas voces:

- Me gustaría que la Sra. Tham explicara sus defectos con más claridad.

-Por favor dime claramente de quién estás embarazada.

-La Sra. Tham debe reconsiderarlo, ¿está todavía calificada para subir al podio?

Toda la sala de conferencias se puso tensa. Tras la lluvia de preguntas, todos esperaban la respuesta de Tham. Esperaban su confesión para tomar una decisión. Pasaron un minuto, dos minutos, luego varios minutos, y Tham seguía inmóvil, sin reaccionar. Otra mano se levantó:

Sugiero que la Sra. Tham, como miembro del partido, enfrente la verdad y no nos haga perder el tiempo. Debe decir claramente de quién está embarazada. Si se obstina y no dice nada, sugiero que la célula del partido la expulse.

Tham dudaba entre hablar o no hablar. Si hablaba, no solo la expulsarían del partido, sino que también perdería su trabajo. Tham era el principal sostén de la familia. Si perdía su trabajo, su familia tendría dificultades. Decenas de miradas estaban fijas en Tham. La secretaria se levantó con impaciencia:

Sugiero que la Sra. Tham sea proactiva. Le daré tres minutos más para que se siente y piense. Después, si no tiene opinión, la célula del partido votará.

La secretaria terminó de hablar, y Tham se sentó en la silla, moviendo los dedos de los pies. Una chica frágil como ella en ese momento no tenía el coraje ni la valentía suficientes para enfrentarse a la opinión pública, esperando solo el juicio.

Pasaron tres minutos y el secretario del partido se enojó:

-Dime ¿Quién es el padre del bebé que llevas en el vientre?

Desde la fila de abajo, Le Hanh se puso de pie y respondió con firmeza:

-¡Yo, yo soy el padre del bebé!

Toda la reunión fue un hervidero de sorpresa. Todas las miradas se posaron en Le Hanh, sorprendidas. Se oyó un susurro: «Pero no ha dicho nada desde entonces», y otro susurro: «Dijo eso, pero no es seguro que sea su hijo».

Hanh comprendió muy bien la situación de Tham. Pobrecita, una persona dulce y hermosa que se encontraba en una situación tan difícil. Hanh la miró; parecía un conejo, acurrucándose, tan lastimosa. Hanh miró a todos, dio un paso al frente y dijo en voz alta:

- Reconozco mis defectos ante la célula del Partido, me olvido de informar a la organización, acepto todas las formas de disciplina.

En ese momento, Tham estaba sentada como un tronco, con la mirada clavada en el suelo y los oídos como si ya no pudiera oír nada. Nadie en la célula del Partido discutía más. Alguien lo admitió y Tham no reaccionó, así que la célula del Partido tuvo que aceptarlo. Así pues, Hanh y Tham fueron amonestados por la célula del Partido por el delito de comer antes de que sonara la campana.

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En esa época, el régimen títere de Estados Unidos intensificó la guerra en el Sur e intensificó sus ataques contra el Norte. Se ordenó a los jóvenes de todo el mundo unirse al ejército. Le Hanh se encontraba entre aquellos de la aldea de Thuong a quienes se les ordenó unirse al ejército. No tuvo tiempo de completar los trámites de la boda con su esposa "reticente".

El día que Hanh se fue, Tham lo acompañó a la entrada del pueblo. No tenían mucho de qué hablar. Hanh parecía querer despedirse lo antes posible, sin dudarlo. La guerra era impredecible. Lo que debía hacer por Tham ya estaba hecho. Ahora mismo, debía centrarse en su deber como oficial del ejército, luchando por proteger su patria. Hanh solo esperaba que Tham superara los obstáculos y se esforzara por salir adelante. En cuanto a Tham, era torpe y estaba realmente conmovida por su benefactor. Quiso abrazar a Hanh para agradecerle, pero se sintió avergonzada y solo pudo balbucear unas palabras: «Que tengas un buen viaje».

Tras la marcha de Hanh, Tham seguía allí de pie. Siguió con la mirada la figura de Hanh hasta que desapareció.

En aquella ocasión, el ejército de la aldea de Thuong contaba con diez hombres, todos ellos enviados al campo de batalla de Quang Tri . Cinco personas murieron, ¡incluido Le Hanh!

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Ha llegado el verano de nuevo, el sol brilla en las sonrisas, en las hileras de poincianas reales, de un rojo brillante, en el sendero. El canto de las cigarras evoca tantos recuerdos. Desde que Le Hanh se fue, Tham se ha esforzado por enmendar sus errores. Cada año, Tham ha alcanzado el título de luchadora de la emulación y es una excelente maestra a nivel provincial. Poco después, Tham fue ascendida a directora. Los recién ascendidos a menudo tienen que completar un currículum. Tham no es la excepción; hoy tiene que completar uno para enviarlo a la organización.

Tham escribió cuidadosamente cada sección de la autodeclaración. Al llegar a la columna del nombre de su esposo, se detuvo. Se dirigió al altar para encender unas varillas de incienso, inclinarse ante sus antepasados y recordar al difunto. Tham no tenía ninguna imagen de Hanh para venerar. Se quedó quieta, con la mirada perdida en la distancia, y la imagen de Hanh reapareció, nítida ante sus ojos: un Le Hanh apuesto, gentil y amable. Los ojos de Tham se nublaban, nublaban, con el humo del incienso.

Tham tomó el bolígrafo y escribió cuidadosamente: "Esposo: Le Hanh, ocupación: Soldado, murió...".

Tham dejó el bolígrafo y apoyó la cara sobre el formulario de historial personal. Toda la sala quedó en silencio, un silencio absoluto. Tham escuchó claramente la voz de Le Hanh en la reunión de revisión de los miembros del partido: «Soy el padre del niño, me gustaría admitir mis defectos ante la célula del partido...».

De repente, Tham miró hacia afuera. Un rayo de luz cruzó el cielo. ¡Una estrella fugaz acababa de apagarse!

Dao Truong San

Fuente: https://baoquangtri.vn/truyen-ngan-mot-ngoi-sao-bang-187202.htm