La UNRWA informó que algunas personas murieron mientras hacían fila para comprar pan, mientras que otras fallecieron con sus familias en sus hogares. "Es devastador. Se ha confirmado la muerte de más de 100 colegas de la UNRWA en un mes, incluyendo maestros, enfermeras, médicos y personal de apoyo...", indicó el comunicado.
Los combates en Gaza han matado a más de 100 funcionarios de la ONU. Foto: Reuters
“Representan lo que le está sucediendo a la gente de Gaza”, dijo Juliette Touma, directora de comunicaciones de UNRWA. “Resulta que trabajan para las Naciones Unidas. Ellos y todos los demás civiles de la Franja de Gaza… nunca debieron haber sido asesinados”.
El organismo mundial anunció que el personal de la ONU en todo el mundo guardaría un minuto de silencio e izaría banderas a media asta el próximo lunes. Israel culpó a Hamás de las muertes de civiles en Gaza, alegando que el grupo utilizó a personas como escudos humanos y ocultó armas y equipos cerca de los hospitales bombardeados.
Antes de Gaza, el conflicto más mortífero para los trabajadores humanitarios de la ONU fue el de Nigeria en 2011, cuando un terrorista suicida atacó la oficina de Abuja en el país durante un levantamiento islamista, matando a 46 personas.
Según la Base de Datos de Seguridad de los Trabajadores Humanitarios, una plataforma financiada por Estados Unidos que recopila informes sobre los principales incidentes de seguridad que afectan a los trabajadores humanitarios, el conflicto actual en Sudán del Sur mató a 33 funcionarios de la ONU y otros 33 murieron en Afganistán en 2009.
Los trabajadores humanitarios gozan de protección bajo el derecho internacional humanitario, pero los expertos citan pocos precedentes de casos de violaciones que hayan sido llevados a juicio por diversas cuestiones.
Fundada en 1949 tras la primera guerra árabe-israelí, la UNRWA presta servicios públicos, como escuelas, atención médica y ayuda humanitaria. Muchos de los 5.000 empleados de la UNRWA que trabajan en Gaza son refugiados palestinos.
Según las normas de la ONU, el personal tiene derecho a una indemnización adecuada en caso de fallecimiento, que incluye algunos gastos funerarios y un pago anual a las familias. Sin embargo, UNRWA, que atraviesa dificultades económicas, afirmó que ni siquiera estaba seguro de poder pagar los salarios del personal hasta finales de año.
Hoang Anh (según Reuters, CNA)
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