Científicos de la Universidad de California – UC San Francisco (UCSF) y de la Facultad de Medicina del Northwestern Medicine Hospital (EE.UU.), han encontrado una forma de superar las limitaciones de las células T tomando prestados algunos trucos de las propias células cancerosas.
En concreto, al estudiar las mutaciones en las células T malignas que causan el linfoma, los investigadores se centraron en un tipo de mutación que confiere a las células T poderes especiales.
Los científicos han descubierto una forma de potenciar las células T para que puedan matar células cancerosas sin volverse tóxicas.
Como resultado, los investigadores descubrieron que insertar un gen que codifica una mutación única en células T humanas normales las hacía 100 veces más poderosas para matar células cancerosas, sin volverse tóxicas, según el sitio web médico Medical Express.
Aunque las inmunoterapias actuales sólo funcionan contra cánceres de sangre y médula ósea, las células T potenciadas de esta manera fueron capaces de matar tumores de piel, pulmón y estómago en ratones.
El equipo ha comenzado a probar este nuevo método en humanos.
Hemos tomado el camino de la naturaleza para crear mejores terapias con células T, afirmó el Dr. Jaehyuk Choi, médico del Centro Integral del Cáncer Robert H. Lurie de la Universidad Northwestern.
Hemos transferido el superpoder que hace que las células T sean cien veces más potentes, suficientes para matar incluso cánceres intratables, dijo el Dr. Kole Roybal, director del Centro de Inmunoterapia del Cáncer del Instituto Parker de la UCSF, según Medical Express.
Este nuevo método podría matar incluso cánceres intratables.
Normalmente, la inmunoterapia es difícil de usar contra la mayoría de los cánceres porque los tumores buscan sobrevivir absorbiendo oxígeno y nutrientes. Los tumores a menudo secuestran el sistema inmunitario, obligándolo a defender las células cancerosas en lugar de atacarlas.
Los autores analizaron 71 mutaciones presentes en pacientes con linfoma de células T e identificaron las que podrían potenciar las terapias con células T modificadas en modelos tumorales murinos. Finalmente, aislaron un fármaco potente y no tóxico tras rigurosas pruebas.
Nuestro descubrimiento permite que las células T destruyan muchos tipos de cáncer. Las células T tienen el potencial de tratar a pacientes con enfermedades graves y mal pronóstico, afirmó el Dr. Choi.
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