Una escritora estadounidense viajó por tres regiones de Vietnam durante la guerra para ayudar al pueblo vietnamita.

Lady Borton es conocida como la mujer estadounidense que mejor comprende la situación en Vietnam. Recorrió las tres regiones del norte, centro y sur durante la guerra contra Estados Unidos para ayudar a la gente. Lady Borton decidió ir a Vietnam a pesar de que la guerra aún continuaba. En 1969, a los 27 años, era enfermera del Servicio Cuáquero (EE. UU.), una organización humanitaria que llegó a Vietnam como voluntaria para ayudar a ambos bandos, promoverla paz y la justicia, y superar las consecuencias de la guerra. Trabajó como enfermera de hospital en hospital y de regreso, y trabajó en equipo para limpiar tierras contaminadas. "Participé en el movimiento por la paz, pero fui una trabajadora directa, no una manifestante. Por lo tanto, quería estar allí, hacer algo para ayudar al pueblo vietnamita. Cuando fui a Vietnam, estuve en Quang Ngai, y vi que la gente era demasiado pobre y miserable debido a las consecuencias de la guerra.

Nunca pregunté a los vietnamitas cuál era su postura política . Tratábamos a todos por igual, sin tomar partido. Nuestros pacientes eran agricultores, muchos de ellos niños que habían perdido las piernas por las minas terrestres mientras cuidaban búfalos. También comprendo la dolorosa pérdida de los estadounidenses al participar en esta guerra... Nuestro país también tuvo muchos jóvenes que fueron obligados por Estados Unidos a unirse al ejército, o algunos se unieron voluntariamente, pero muchos no regresaron, resultaron heridos, discapacitados o desaparecieron... Como una mujer estadounidense honesta, también estoy muy triste", confesó Lady Borton. Al terminar la guerra, para restablecer las relaciones, era necesario establecer contactos. Según Lady Borton, había dos personas muy especiales: el Sr. Dave Elder y el Sr. John McAuliff. Viajaron entre Washington y Nueva York, en una época en la que solo había un representante de Vietnam en las Naciones Unidas. En 1977, el Departamento de Estado de Estados Unidos no permitió que los representantes del gobierno vietnamita salieran del área de Manhattan y tuvieron que permanecer en el área de las Naciones Unidas. "Ese verano, también solicitamos al Departamento de Estado de Estados Unidos permiso para invitarlos a Filadelfia a un picnic de fin de semana con los estadounidenses del movimiento por la paz y también con algunos vietnamitas en Estados Unidos para que se conocieran". "No fueron seminarios ni reuniones, sino simplemente encuentros alegres para estrechar lazos. En mi opinión, ese momento fue muy importante; sin los organizadores de eventos como el Sr. Dave Elder y el Sr. John McAuliff, no sería posible celebrar la relación entre ambos países", dijo la Sra. Lady Borton. El Sr. John McAuliff y la Fundación para la Reconciliación y el Desarrollo han implementado y planificado iniciativas para conectar y aumentar los intercambios entre individuos y organizaciones no gubernamentales de Estados Unidos y Vietnam. Ha realizado esfuerzos de diplomacia popular con Vietnam durante más de medio siglo, además de ayudar a las víctimas vietnamitas del Agente Naranja/dioxina.

Desde su primera visita en 1969, Lady Borton ha viajado entre Vietnam y Estados Unidos incontables veces. Regresó durante varios meses en la década de 1980 para escribir "After Sorrow", unas memorias de su tiempo en la Vietnam rural durante la guerra que contribuyeron a la comprensión y normalización de las relaciones entre Vietnam y Estados Unidos tras la guerra. Su obra resuena con la gente de la Vietnam rural y es una voz de reconciliación y renovación. En el prólogo del libro de Lady Borton, "After Sorrow", la reconocida escritora y activista política Grace Paley escribió: "Entiendo que ha jurado amar y comprender al pueblo vietnamita, a todos".

No fue hasta la década de 1990 que se mudó a Hanói por trabajo. «Me encanta estar en Estados Unidos, pero cuando estoy en Hanói, es como una vida diferente. Este es mi hogar ahora. Siento que tengo raíces aquí, aquí están mis amigos y mi vida», dijo.

De 1993 a 2004, como jefa de la Oficina de Representación Cuáquera en Vietnam, dirigió la implementación de proyectos de irrigación y agua potable, proporcionó capital a mujeres pobres para mejorar sus vidas, ayudó a corregir textos en inglés para agencias de prensa y publicaciones en Vietnam y organizó muchos intercambios entre escritores y editores estadounidenses y vietnamitas.

Proveniente de orígenes muy diferentes, ha forjado amistad con estadounidenses con ideas afines. Lady Borton conoció al coronel de la Marina Chuck Meadows a finales de la década de 1990, cuando este regresó a Vietnam para reparar los daños causados ​​por la guerra estadounidense. Es el director ejecutivo de PeaceTrees Vietnam, una organización que ayuda a los vietnamitas a encontrar y transportar de forma segura municiones sin detonar que quedaron de la guerra. Cuando se limpia un sitio de municiones, la organización planta árboles allí. El Sr. Meadows afirmó que los equipos de remediación han despejado "decenas de miles de acres de tierra que ahora son productivos".

Otro amigo fue Mike Fey, quien se alistó en 1967 y sirvió en una división del Ejército estadounidense en la provincia de Quang Tri. Después de la guerra, se hizo dentista. Su altruismo lo llevó a PeaceTrees Vietnam. Ella animó a Mike a crear un álbum con sus fotos en Vietnam. «Siempre estaré agradecido por su aliento e inspiración», escribió en «Un lugar lejano: Revisitando Vietnam».

Ella y el artista David Thomas publicaron el libro "Ho Chi Minh - Un Retrato" con motivo del 113.º aniversario del nacimiento del presidente Ho Chi Minh (2003) y colaboraron con el Museo Ho Chi Minh en la compilación del libro "El Caso Nguyen Ai Quoc en Hong Kong 1931-1933 (Documentos e Imágenes)", con documentos que recopiló de diversos países. El gobierno vietnamita le concedió la Medalla de la Amistad en 1998.

Tras medio siglo vinculada a Vietnam, Lady Borton también lleva el nombre vietnamita de Ut Ly. Con múltiples trabajos, como periodismo, escritura de libros, traducción y obras benéficas, su único deseo es ayudar al mundo a comprender mejor la historia, la cultura y el pueblo vietnamita. Muchos conocen a la escritora estadounidense Lady Borton por los siguientes nombres: "La embajadora que trajo la cultura vietnamita a Estados Unidos y al mundo", "La estadounidense que mejor comprende Vietnam", "La escritora que ha escrito numerosas obras sobre Vietnam"...

Autor: Nguyen Bach

Diseño: Pham Luyen

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