Investigadores chinos crean una herramienta para editar con precisión millones de segmentos de ADN

Científicos chinos han anunciado un gran avance en el campo de la ingeniería genética: una herramienta que puede editar con precisión millones de pares de bases de ADN, la unidad básica que compone el código genético de la vida.

Desarrollado mejorando los métodos de edición genética existentes, el nuevo sistema de ingeniería cromosómica programable de los científicos chinos puede manipular fragmentos de ADN 3,5 veces más eficientemente que el editor enzimático original - Foto: SCMP

Un equipo de investigación dirigido por el profesor Gao Caixia del Instituto de Genética y Biología del Desarrollo de la Academia de Ciencias de China ha resuelto con éxito el desafío, que tenía décadas de antigüedad, de editar grandes tramos de ADN que contienen entre miles y millones de pares de bases.

Herramientas como Crispr han revolucionado la edición genética en el pasado, pero principalmente han trabajado con genes individuales o con unos pocos pares de bases. Alterar con precisión grandes tramos de ADN sigue siendo un desafío.

La investigación del grupo del profesor Cao Thai Ha se publicó en la revista científica Cell y presentó el sistema de ingeniería cromosómica programable (PCE). Esta tecnología permite la edición precisa de segmentos de ADN muy grandes, especialmente eficaz en organismos superiores como las plantas.

Según la Academia China de Ciencias (Sección de Pekín), la PCE puede abrir nuevas vías en el fitomejoramiento, la mejora de las características de los productos agrícolas y el tratamiento de enfermedades genéticas. Además, constituye un paso importante para la creación de "cromosomas artificiales", una plataforma prometedora en la biología sintética de próxima generación.

El profesor Yin Hao, experto en edición genética de la Universidad de Wuhan, lo calificó como "un avance muy significativo" y podría sentar las bases para avances revolucionarios en la medicina y la agricultura .

Este viaje comenzó con Cre-Lox, una enzima descubierta en la década de 1980 que ha desempeñado un papel clave en la biomedicina para insertar, revertir o reemplazar grandes tramos de ADN.

Sin embargo, Cre-Lox tiene muchas limitaciones: la eficiencia cae drásticamente cuando el segmento de ADN a editar es demasiado largo, es fácil dejar "cicatrices" genéticas y existe el riesgo de que el cambio se revierta, haciendo que los resultados sean inestables.

El equipo del profesor Cao Thai Ha rediseñó toda la estrategia de edición para superar las debilidades mencionadas. Como resultado, el PCE tiene una eficiencia 3,5 veces mayor que la de Cre-Lox, eliminando por completo las cicatrices genéticas y minimizando la posibilidad de reversión de la edición.

El profesor Doan Hao considera esto un gran avance. Explica que, anteriormente, para seleccionar una semilla que cumpla con los requisitos, los investigadores podían tener que editar hasta 1000 semillas. Pero con la nueva herramienta, esta cifra se puede reducir a tan solo 100, ahorrando así mucho tiempo y esfuerzo.

"En los últimos 40 años, este es un caso casi raro, incluso sin precedentes, en el que una enzima ha sido modificada con éxito para mejorar su capacidad de convertirse en una herramienta popular de edición genética", dijo el profesor Doan Hao.

El profesor expresó su esperanza de que en el futuro, el sistema PCE pueda reemplazar las herramientas Cre-Lox que se utilizan ampliamente en laboratorios de todo el mundo , abriendo un nuevo potencial para la investigación médica y la ingeniería agrícola.

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MINH HAI

Fuente: https://tuoitre.vn/nhom-nghien-cuu-trung-quoc-tao-cong-cu-chinh-sua-chinh-xac-hang-trieu-doan-adn-20250811145220972.htm