Henry Kissinger, cuyo verdadero nombre era Heinz Alfred Kissinger, es un nombre típicamente alemán. Nació en el seno de una familia judía ortodoxa en la ciudad de Fürth, en la región bávara de Alemania, el 27 de mayo de 1923.
Durante su infancia, la familia Kissinger fue testigo del ascenso de Adolf Hitler y del surgimiento del antisemitismo y del racismo atroz dentro del régimen nazi.
El Sr. Henry Kissinger es considerado un diplomático pragmático e inteligente. Foto: Politico
El niño judío con gran fuerza de voluntad
Un día de verano de 1933, Heinz Kissinger y su hermano Walter Kissinger estaban nadando en un río cerca de la casa de sus abuelos en Leutershausen cuando un acontecimiento lo cambió para siempre: vio un cartel que prohibía la entrada a los judíos.
Posteriormente, el joven Heinz Kissinger desafió las nuevas leyes que prohibían a los judíos asistir a eventos deportivos , asistiendo a partidos de fútbol, y fue detenido con frecuencia por las fuerzas de seguridad. Él y sus amigos también sufrieron acoso constante por parte de grupos juveniles nazis.
“Los chicos judíos de mi edad no entendían por qué de repente nos prohibieron o segregaron del resto de las Juventudes Hitlerianas”, dijo Kissinger en un documental de 2007. “Y mis padres lo pasaron mucho peor”, añadió.
Kissinger vio cómo su padre era despojado de su puesto de profesor en un colegio femenino, pero fue su madre quien sospechó que lo peor estaba por venir y se preparó para ello. Poco antes de la Noche de los Cristales Rotos, los sucesos antisemitas de noviembre de 1938, solicitó un visado de salida y la familia partió hacia Londres, llegando finalmente a Nueva York. Heinz Kissinger tenía 15 años en ese momento.
El adolescente Heinz se matriculó en el instituto George Washington, pero la precaria situación económica de su familia le obligó a trabajar a tiempo completo en una fábrica de brochas de afeitar y a estudiar por la noche.
Tras estudiar contabilidad en el City College de Nueva York, Heinz —ahora conocido como Henry— se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1943 para servir como fusilero y oficial de inteligencia en Europa, tan solo cinco años después de huir de la Alemania nazi. A su regreso a Estados Unidos, asistió a la Universidad de Harvard, donde obtuvo un doctorado y se convirtió en profesor titular del departamento de gobierno de la universidad en 1959.
Kissinger se hizo famoso en los círculos académicos por su segundo libro, “Armas nucleares y política exterior”, en el que propuso una respuesta “flexible”, argumentando que se podía ganar una guerra nuclear táctica limitada.
Mientras enseñaba en Harvard, el hombre conocido como "Dr. K" trabajó como asesor de política exterior y seguridad a tiempo parcial para varias agencias estadounidenses, así como para los presidentes Dwight Eisenhower, John F. Kennedy y Lyndon Johnson durante las décadas de 1950 y 1960.
El camino de la desescalada y la diplomacia
Kissinger asumió su primer puesto a tiempo completo en el gobierno de Estados Unidos en 1969, cuando el presidente Richard Nixon lo nombró Asesor de Seguridad Nacional.
Según el biógrafo de Kissinger, Niall Ferguson, su rápido ascenso en las filas del poder estadounidense se atribuyó a su capacidad para encontrar el momento oportuno y a su habilidad para conectar. «Kissinger dedicó un esfuerzo considerable desde el principio a construir una red que se extendía en todas direcciones…», incluyendo la prensa, los gobiernos extranjeros e incluso la industria del entretenimiento.
El presidente Richard Nixon (derecha), Henry Kissinger (izquierda) y el secretario de Estado William Rogers (centro) se reúnen el 9 de febrero de 1969. Foto: Henry Griffin/AP
Kissinger rechazó el enfoque moralista de la política exterior estadounidense en favor de una doctrina más pragmática basada en una visión sofisticada del equilibrio de poder. Rechazó los enfoques diplomáticos ideológicos, como el anticomunismo, y prefirió adoptar un enfoque más pragmático de cooperación con Moscú, considerando simplemente a la Unión Soviética como una superpotencia rival.
Asimismo, ayudó al presidente Nixon a reabrir el diálogo con China, manteniendo reuniones secretas con el primer ministro Zhou Enlai en julio de 1971 y allanando el camino para el histórico viaje del presidente Nixon al año siguiente: ¡la primera visita a China de un presidente estadounidense!
Nixon y Kissinger creían que la relación con China era importante no solo por su tamaño e importancia, sino porque incluso una alianza sino-estadounidense de cierto grado podría representar un contrapeso importante a la entonces Unión Soviética. Según Ferguson, la principal razón de esta cooperación era evitar la Tercera Guerra Mundial.
La firmeza y el pragmatismo de Kissinger quedaron patentes en el apogeo de la Guerra Fría en 1973, cuando le dijo sin rodeos al presidente Nixon que era inapropiado presionar a la Unión Soviética para que ayudara a los judíos a abandonar el país. A pesar de ser judío, afirmó que «no era un objetivo de la política exterior estadounidense… porque no beneficia al pueblo estadounidense. Podría ser una cuestión humanitaria… No podemos destruir el mundo por ello».
Controversia del Premio Nobel
Cuando Kissinger entró en el gobierno de Nixon, la guerra de Vietnam (1954-1975) ya llevaba unos 15 años en curso y se estaba volviendo cada vez más costosa y opuesta en Estados Unidos y en muchos otros países occidentales.
A mediados de diciembre de 1972, las prolongadas conversaciones de paz entre Washington y Hanói en París habían fracasado. El presidente Nixon ordenó a los bombarderos B-52 estadounidenses bombardear la capital, Hanói, durante la Navidad, lo que desató protestas en todo el mundo.
Pero las partes acordaron posteriormente reanudar las negociaciones y los Acuerdos de Paz de París se firmaron a finales de enero de 1973. Como Kissinger compartió más tarde con tristeza: “Bombardeamos el Norte sólo para que aceptaran nuestras... concesiones”.
El Sr. Le Duc Tho (izquierda) y el Sr. Henry Kissinger (derecha) en un evento ante la prensa internacional en París el 23 de mayo de 1973. Foto: Michael Lipchitz/AP
Para consolidar el papel de Kissinger como el principal político de Estados Unidos, el presidente Nixon tomó una decisión sin precedentes en 1973 cuando lo nombró Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional, dos puestos extremadamente importantes en el gobierno estadounidense en ese momento.
Ese otoño, Kissinger fue nominado al Premio Nobel de la Paz junto con el principal negociador de Vietnam del Norte, Le Duc Tho, por "negociar un alto el fuego en Vietnam en 1973".
Muchos se indignaron porque Kissinger, el hombre detrás de los atentados navideños, fuera recompensado por liderar también las negociaciones de paz. Posteriormente, el diplomático Le Duc Tho se negó a aceptar el Premio Nobel conjunto alegando que Kissinger había violado el acuerdo de armisticio y que Vietnam aún no había alcanzado una paz real en ese momento.
La paz en Oriente Medio y la serie "diplomacia itinerante"
Aunque el escándalo de Watergate acaparó los titulares en la primavera de 1972 y provocó la dimisión del presidente Nixon en 1974, Kissinger continuó impulsando los objetivos de política exterior de su administración, especialmente en Oriente Medio. La guerra árabe-israelí de octubre de 1973 entre Egipto, Israel y Siria —conocida como la Guerra del Yom Kipur— y los problemas petroleros volvieron a centrar la atención estadounidense en la región.
El Sr. Kissinger inició una ronda de "diplomacia itinerante", reuniéndose directamente con líderes regionales como mediador de paz en una serie de viajes cortos. Ayudó a negociar la retirada de tropas entre Egipto e Israel en enero de 1974. Y tras una serie de tensas negociaciones territoriales, alcanzó un acuerdo entre Siria e Israel en mayo.
El Sr. Henry Kissinger (izquierda) pudo regresar a China y se reunió con el presidente chino, Xi Jinping, y el ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi (derecha), a mediados de julio de 2023. Foto: Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
El presidente Nixon dimitió el 9 de agosto de 1974 y el vicepresidente Gerald Ford asumió el cargo. Ford mantuvo a Kissinger en el enorme "doble rol" de asesor de seguridad nacional y secretario de Estado. Una encuesta de Gallup realizada en diciembre de 1974 incluso lo nombró "el hombre más admirado de Estados Unidos" por segundo año consecutivo.
El Sr. Kissinger dejó la administración en 1977 cuando el presidente Jimmy Carter asumió la Casa Blanca, pero se mantuvo activo tras bambalinas en la formulación de políticas estadounidenses como miembro de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente y de la Junta de Política de Defensa, entre otras agencias gubernamentales. Fundó Kissinger Associates, una firma privada de consultoría estratégica e inversión, en 1982.
El poder del “equilibrio”
A pesar de las muchas controversias que han ensombrecido su carrera, no hay duda de que Kissinger jugó un papel clave en muchas de las decisiones clave que dieron forma al orden mundial en la segunda mitad del siglo XX.
Autor de renombre, publicó su decimonoveno libro, “Liderazgo: seis estudios sobre estrategia mundial”, en 2022. En una entrevista de ese año con el Wall Street Journal, enfatizó el “equilibrio” como un principio rector necesario para cualquier estadista en un mundo en la era nuclear.
Para Kissinger, la amenaza de la extinción humana a causa de las guerras modernas hacía primordial mantener un equilibrio mediante la diplomacia. Esto se hizo evidente en muchas de sus actividades diplomáticas, aunque fue criticado por adoptar en ocasiones una postura que muchos consideraban demasiado rígida para mantener el equilibrio con otras potencias mundiales.
Hoang Hai (según France24, Politico, AP)
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Fuente
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