La NASA recicla el 98% de las aguas residuales de los astronautas en agua potable

El agua potable en los transbordadores espaciales podría reciclarse a partir de la orina de los astronautas.

En un logro que podría jugar un papel clave en futuras misiones a la Luna y más allá, la NASA reveló que el Sistema de Control Ambiental y Soporte Vital (ECLSS) de la ISS ha reciclado casi toda el agua traída a la estación por los astronautas, informó Engadget el 25 de junio.

Parte del ECLSS utiliza un equipo deshumidificador avanzado, que absorbe la humedad emitida por la respiración y el sudor de los miembros de la tripulación de la estación mientras realizan sus tareas diarias.

Otro subsistema, denominado "Dispositivo de recolección excretora", recogió con éxito la orina de los astronautas con la ayuda de un entorno de destilación al vacío en condiciones de microgravedad.

Según la NASA, el proceso de destilación recolecta agua y orina que aún contiene _H₂O . Recientemente, la agencia estadounidense comenzó a probar un nuevo dispositivo que puede extraer las moléculas de _H₂O restantes en la orina. Gracias al nuevo sistema, la NASA registró una tasa de reciclaje de agua de hasta el 98 % en la EEI, superior al nivel anterior del 93-94 %.

"Este es un gran avance en el desarrollo de sistemas de soporte vital", declaró Christopher Brown, miembro del equipo que gestiona estos sistemas en la EEI, en Space.com . "Por ejemplo, los astronautas recogen 100 litros de agua en la estación. Pierden 2 litros y el 98 % del agua restante se recicla. Mantener esa cantidad de agua es un logro emocionante".

Algunos han argumentado que el proceso obliga a los astronautas a beber el agua que excretan. Sin embargo, Jill Williamson, directora del programa ECLSS de la NASA, desestimó este argumento. «Es básicamente el mismo proceso que el sistema de distribución de agua en la Tierra, solo que se realiza en microgravedad. La tripulación no bebe orina; bebe agua reciclada, filtrada y purificada a un nivel incluso más puro que el agua que bebemos en la Tierra».

Sistemas como el ECLSS desempeñarán un papel clave en las futuras misiones espaciales de la NASA, afirmó Williamson. «Cuanta menos agua y oxígeno se lleve a bordo, más equipo científico se podrá transportar», añadió.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/nasa-tai-che-98-nuoc-thai-cua-cac-phi-hanh-gia-thanh-nuoc-uong-18523062609535937.htm