Es probable que un asteroide colisione con la Tierra en 2032

(CLO) La NASA descubrió que el asteroide 2024 YR4 tiene un riesgo del 1,2% de colisionar con la Tierra en 2032.

El asteroide recién descubierto, llamado 2024 YR4, ha atraído la atención de la NASA y de la comunidad científica mundial porque tiene un 1,2% de posibilidades de colisionar con la Tierra el 22 de diciembre de 2032. Aunque la probabilidad de colisión es baja, sigue siendo lo suficientemente preocupante como para que los astrónomos vigilen de cerca su órbita.

Con un diámetro aproximado de 55 metros, 2024 YR4 no es lo suficientemente grande como para causar una catástrofe global, pero si impactara una zona poblada, podría causar una grave devastación. Se estima que la energía liberada por el impacto podría alcanzar los 8 megatones, unas 500 veces la potencia explosiva de la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima. El descubrimiento subraya tanto la amenaza que representan los objetos cercanos a la Tierra (NEO) como la importancia de las defensas planetarias.

Ilustración de un asteroide. (Foto: ESA)

El asteroide 2024 YR4 fue detectado por primera vez por el Sistema de Alerta Final de Impacto de Asteroides con la Tierra (ATLAS) de la NASA el 27 de diciembre de 2024. ATLAS es un sistema de alerta temprana diseñado para detectar asteroides potencialmente peligrosos (PHAs, por sus siglas en inglés) y desempeña un papel clave en el monitoreo de objetos pequeños y medianos que podrían representar una amenaza para la Tierra.

Aunque no es un asteroide de gran tamaño, 2024 YR4 aún es capaz de causar graves daños si impacta la tierra o crear un poderoso tsunami si impacta el océano.

Actualmente, 2024 YR4 se aleja de la Tierra, lo que significa que no representa un peligro inmediato. Sin embargo, la NASA advierte que su órbita lo acercará a la Tierra varias veces durante los próximos 50 años. Los cálculos orbitales indican que realizará otra aproximación cercana en 2028 y seis más entre 2032 y 2074. La más preocupante será el 22 de diciembre de 2032, cuando la probabilidad de impacto se estima en 1 entre 83, un riesgo significativamente mayor que el de la mayoría de los demás asteroides de su tamaño.

Advertencia de la NASA sobre la escala de Turín

La NASA utiliza la Escala de Riesgo de Impacto de Turín para evaluar el riesgo de los objetos espaciales, en una escala del 0 al 10, según la probabilidad de impacto y el daño potencial. El asteroide 2024 YR4 está clasificado actualmente como categoría 3, lo que significa que su probabilidad de impacto es lo suficientemente alta como para requerir una observación y un estudio minuciosos. Los asteroides de este nivel representan un riesgo significativo de impacto contra la Tierra y requieren una estrecha vigilancia para definir sus órbitas.

Normalmente, los asteroides de categoría 3 se degradan con el tiempo a medida que se dispone de más datos observacionales, lo que ayuda a determinar mejor sus órbitas y, a menudo, reduce el riesgo de impacto. Sin embargo, hasta que se disponga de más información, los científicos siguen considerando que 2024 YR4 representa una amenaza potencial real. Es importante concienciar al público y seguir monitoreando su trayectoria para determinar si se acercará a la Tierra en el futuro.

Para ponerlo en perspectiva, el 2024 YR4 es significativamente más grande que el meteorito de Cheliábinsk, de 20 metros de longitud, que explotó sobre Rusia en 2013. Ese evento causó más de 1500 heridos y destrozó miles de ventanas en una amplia zona, aunque el meteorito no tocó el suelo y simplemente se desintegró en la atmósfera. Si el 2024 YR4 impactara la Tierra, los efectos podrían ser mucho más graves, con daños suficientes para arrasar una importante área metropolitana, dependiendo de dónde impacte.

¿Podemos detenerlo?

Las agencias espaciales de todo el mundo están desarrollando estrategias de defensa planetaria para mitigar la amenaza de los asteroides. Un método eficaz es la redirección cinética del impacto, que la NASA probó con éxito en su misión DART 2022, cuando la nave se estrelló contra el asteroide Dimorphos y alteró su trayectoria.

Sin embargo, la probabilidad de desviar 2024 YR4 depende del tiempo de alerta, su composición y la tecnología actual. Al ser un solo objeto, podría requerir un enfoque diferente para cambiar su órbita. Si aumenta el riesgo de colisión, la NASA y otras organizaciones deberán encontrar una solución antes de que sea demasiado tarde.

El descubrimiento de 2024 YR4 pone de manifiesto que la Tierra aún enfrenta riesgos espaciales. Si bien la probabilidad de un impacto devastador es baja, los asteroides más pequeños aún pueden causar daños graves. Los sistemas de alerta temprana, como los de la NASA y la ESA, están mejorando para detectar amenazas con años de antelación, lo que da a la humanidad tiempo para prepararse y prevenir posibles peligros. Por ahora, los astrónomos continuarán monitoreando 2024 YR4 para garantizar que el mundo cuente con un plan de respuesta oportuno.

Ha Trang (según Indian Defense Review)

Fuente: https://www.congluan.vn/mot-tieu-hanh-tinh-co-kha-nang-se-va-cham-voi-trai-dat-vao-nam-2032-post332546.html