La mitad de la Tierra se está enfriando más rápido que la otra

Esta fluctuación de la temperatura de la Tierra tendrá un efecto en cadena sobre el clima, las corrientes oceánicas y desastres naturales como terremotos, volcanes o tsunamis.

Las tasas de enfriamiento desiguales pueden afectar la tectónica de placas, lo que a su vez tiene un efecto dominó sobre el clima, las corrientes oceánicas e incluso desastres naturales como terremotos, volcanes y tsunamis - Foto: AI

Un grupo de científicos de la Universidad de Oslo (Noruega) acaba de publicar un estudio sorprendente: la mitad de la Tierra se está enfriando significativamente más rápido que la otra mitad y la causa está relacionada con la forma en que se han distribuido continentes y océanos durante los últimos cientos de millones de años.

Una investigación publicada en Geophysical Research Letters descubrió que el hemisferio que contiene el Océano Pacífico pierde más calor que el hemisferio que contiene África, Europa y Asia.

La razón es que el agua de mar conduce mejor el calor que la tierra: el lecho marino es más delgado y está en contacto con el enorme volumen de agua que lo cubre, lo que permite que el calor del interior de la Tierra escape con mayor facilidad. En cambio, la tierra, más densa y gruesa, actúa como un termo que retiene el calor.

La Tierra es una "esfera" que se enfría

Los científicos explican que bajo la corteza se encuentran el manto y el núcleo al rojo vivo, donde se genera el calor de la formación del planeta, junto con el calor de la desintegración radiactiva. Esta capa líquida no solo calienta el planeta desde el interior, sino que también mantiene el campo magnético y la gravedad, manteniendo la atmósfera como protectora de la vida.

Con el tiempo, la Tierra seguirá enfriándose hasta convertirse en una roca fría como Marte. Pero, curiosamente, el ritmo de enfriamiento es desigual: durante los últimos 400 millones de años, el manto del hemisferio Pacífico se ha enfriado unos 50 °C más rápido que el del hemisferio africano.

Para averiguarlo, el equipo construyó un modelo que dividió la Tierra en dos hemisferios —el hemisferio africano y el hemisferio pacífico— y luego dividió la superficie en cuadrículas de 0,5° para calcular cuánto calor se había acumulado y escapado a lo largo de millones de años. Combinaron datos sobre la edad del fondo marino, la posición de los continentes y los movimientos tectónicos que se remontan a 400 millones de años, cuando existía el supercontinente Pangea.

Estudios similares previos solo se habían remontado a entre 230 y 240 millones de años. El nuevo modelo casi duplicó el período, lo que permitió a los científicos rastrear la historia de la pérdida de calor mucho más lejos.

Sorprendentemente, el hemisferio Pacífico fue en su día más cálido, posiblemente porque estuvo atrapado por el supercontinente Rodinia, que existió hace entre 1100 y 700 millones de años. A medida que los continentes se separaron y se apilaron en lados opuestos, este hemisferio quedó cubierto por un vasto océano, lo que permitió que el calor se disipara con mayor rapidez.

La tierra sigue moviéndose cada día.

Aunque es invisible a simple vista, la superficie terrestre se mueve constantemente. Este fenómeno se denomina deriva continental y es resultado de la tectónica de placas.

En el fondo del océano, a lo largo de las dorsales oceánicas, la lava del manto fundido asciende continuamente, se enfría y forma nuevo lecho marino. Mientras tanto, el antiguo lecho marino es absorbido por las fosas de subducción, a gran profundidad bajo los continentes, donde se vuelve a fundir.

El manto de abajo actúa como una “cinta transportadora” gigante: las corrientes de convección en el manto empujan una placa de la corteza hacia afuera, atrayendo a otra. A medida que el manto se calienta, las placas tectónicas se mueven más rápido, deslizándose unas sobre otras o colisionando violentamente, lo que causa terremotos, volcanes y formación de montañas.

Hoy en día, la distribución continental, con Europa, Asia y África concentrados muy cerca unos de otros en un hemisferio, mientras la mayor parte del otro hemisferio está sumergido en las vastas aguas del Océano Pacífico, hace que la tasa de pérdida de calor de la Tierra esté desequilibrada.

Las vastas aguas oceánicas transfieren el calor con mayor rapidez, mientras que los densos continentes lo retienen durante más tiempo. Como resultado, una mitad del planeta, la del Pacífico, se está enfriando significativamente más rápido que la otra.

Los científicos creen que las fluctuaciones térmicas dentro de la Tierra no son sólo una cuestión de geología, sino que también están vinculadas al futuro de todos los seres vivos del planeta.

Las tasas de enfriamiento desiguales pueden afectar la tectónica de placas, lo que a su vez tiene efectos colaterales sobre el clima, las corrientes oceánicas e incluso desastres naturales como terremotos, volcanes y tsunamis.

A largo plazo, el desplazamiento continental cambiará los hábitats de una amplia gama de especies, obligándolas a adaptarse o enfrentarse a la extinción.

Para los humanos, comprender estos procesos silenciosos pero poderosos no sólo ayuda a predecir riesgos, sino que también demuestra que vivimos en un planeta en constante cambio donde la “estabilidad” es sólo temporal.

Volver al tema

MINH HAI

Fuente: https://tuoitre.vn/mot-nua-trai-dat-dang-lanh-di-nhanh-chong-so-voi-ben-kia-20250813153143377.htm