El inolvidable y brillante recuerdo del maestro cirujano

El Hospital Binh Dan (HCMC) es la cuna de la industria quirúrgica en el sur, con la huella de maestros sobresalientes como el profesor Pham Bieu Tam, el profesor Ngo Gia Hy, el profesor Hoang Tien Bao, la generación del profesor Van Tan, el profesor Vo Thanh Phung, el profesor Le Quang Nghia, el profesor Nguyen Chan Hung y muchos otros. Desde aquí, los líderes continuaron construyendo centros especializados en traumatología ortopédica, ortopedia pediátrica y oncología en HCMC. A sus 75 años y con el pelo canoso, en memoria del profesor Le Quang Nghia (asesor y ex subdirector del Hospital Binh Dan), el tiempo transcurrido tras la muerte de estos respetados maestros es un recuerdo brillante que jamás olvidará. El profesor Le Quang Nghia es un médico líder en cirugía digestiva, especializado en cirugía de cáncer de esófago. Comenzó su carrera salvando vidas y enseñando en el Hospital Binh Dan en 1974. Este es también el único hospital al que ha estado vinculado, casi toda su vida. "Cuando tenía más de 10 años, enfermé. Mi madre me llevó a una clínica en My Tho ( Tien Giang ) de un muy buen médico que había estudiado en Francia. Había muchos pacientes. Tal vez, había demasiado trabajo, por lo que el médico estaba de mal humor. Tuve una mala impresión y de repente pensé, ¿por qué no me convierto en médico para que los pacientes puedan evitar ese mal humor?", dijo el profesor Nghia. Muchos años después, el pensamiento fugaz se hizo realidad. El estudiante Le Quang Nghia siguió a su hermano para tomar el examen de ingreso a la Facultad de Medicina de Saigón (ahora Universidad de Medicina y Farmacia de la Ciudad de Ho Chi Minh). Al aprobar el examen de residencia, eligió la especialidad quirúrgica y fue asignado al Hospital Binh Dan. A partir de aquí, siguió a dos maestros que tuvieron una profunda influencia en el espíritu científico, la moral y los estándares: el profesor Hoang Tien Bao y el profesor Pham Bieu Tam. "Estudié ortopedia con el profesor Hoang Tien Bao durante seis meses. Me inculcó el espíritu de investigación científica", compartió el profesor Nghia. Hubo una época en la que todos los viernes por la tarde, la gente veía al médico residente Le Quang Nghia presentarse regularmente en casa del profesor Bao después del horario de oficina. Resultó que el profesor Bao le pidió que viniera a presentar lo que había aprendido, así como el progreso de su tesis. Todo el contenido que había escrito estaba mecanografiado con pulcritud.

Reunión posterior a 1975 en el gran salón de conferencias del Hospital Binh Dan, con la presencia de los profesores Ton That Tung, Pham Bieu Tam y Ngo Gia Hy. Archivo fotográfico.

Escuchando a su profesor, el Dr. Nghia solía traducir diligentemente las conferencias de documentos en francés e inglés. En aquella época, sin internet, los documentos médicos eran muy valiosos y escasos. Había un libro de unas 700 u 800 páginas que el Dr. Nghia aún leía con entusiasmo y lo tradujo al vietnamita, para luego mecanografiarlo en siete u ocho copias. Para que las conferencias fueran más vívidas, este médico iba a mercadillos a buscar proyectores viejos con bombillas de 1000 W y les añadía un ventilador para enfriar el aparato. La pantalla era una pared encalada. Incluso compró una cámara Praktica de Checoslovaquia, practicó la fotografía y reveló la película para crear diapositivas para sus presentaciones. “Gracias a la lectura de documentos, la traducción y la creación de diapositivas para conferencias, adquirí cada vez más confianza en la cirugía y la cirugía de emergencia. Hasta ahora, conservo el hábito de leer y escribir. Cuanto más escribo, más me doy cuenta de que el conocimiento médico es verdaderamente ilimitado y que las palabras del profesor Hoang Tien Bao son verdaderamente precisas y valiosas”, afirmó el profesor Nghia. En la memoria del antiguo profesor, el profesor Pham Bieu Tam se asocia con la calma, la frugalidad, pero con una gran profundidad. El talento y la virtud del profesor Pham Bieu Tam son ejemplares para estudiantes como el profesor Van Tan y Le Quang Nghia, quienes los heredaron y trataron a los pacientes con dedicación. Hay una historia interesante que el estudiante Le Quang Nghia aún recuerda sobre su profesor. Alrededor de 1975, el profesor Pham Bieu Tam tuvo que tomar una decisión disciplinaria con un médico que cometió un grave error profesional. La sanción consistía en "colgar el cuchillo" durante tres meses (es decir, no poder realizar cirugías). Por alguna razón, después de solo un mes, este médico fue al Hospital Binh Dan y conoció al profesor Tam. El doctor hizo una reverencia y dijo: «Señor». El profesor Tam respondió brevemente: «Usted no es mi alumno», y se marchó. Al cabo de tres meses, el doctor se encontró con el profesor e hizo una reverencia. En ese momento, el profesor Pham Bieu Tam asintió. «Cuelgue el bisturí no porque el profesor me odie, sino para darme tiempo de recomponerme y corregir mis errores», explicó el profesor Nghia. Esa es una rigurosidad muy necesaria, ya que la profesión médica está relacionada con la vida de los pacientes.

Alumnos del profesor Pham Bieu Tam visitan a su maestro en su casa. Foto: Archivo.

Alrededor de 1979, los superiores del Hospital Binh Dan solicitaron que suspendiera las cirugías de cáncer de esófago. El motivo fue la alta tasa de mortalidad posoperatoria. Al enterarse de la noticia, el Dr. Le Quang Nghia fue a hablar con el profesor Pham Bieu Tam. Le pidió que continuara con la cirugía esofágica durante un año. Si la tasa de mortalidad no mejoraba, aceptaría suspenderla. Esta decisión no fue fácil de llevar a cabo, ya que, al mismo tiempo, en muchos otros países, la tasa de mortalidad por cirugía esofágica también era muy alta. Los grandes hospitales del norte tuvieron que abandonar esta técnica para centrarse en el desarrollo de la cirugía hepática. Dado que el cáncer de esófago suele metastatizar de forma gradual, al realizar la cirugía, era necesario extirpar todo el esófago del paciente. Para acceder a todo el esófago, la cirugía debía realizarse por tres vías: el tórax derecho, el abdomen y el cuello izquierdo. Como resultado, el cuerpo del paciente (en su mayoría mayores de 60 años) se vio gravemente afectado. Esta cirugía mayor requería mucha anestesia (principalmente éter), la duración de la cirugía era larga y representaba un desperdicio de personal y medicamentos. Al no poder comer ni beber, los pacientes perdían entre 200 y 450 g al día. La nutrición en ese momento era muy deficiente, por lo que la preparación de los pacientes antes de la cirugía no era buena. El agotamiento y la muerte después de la cirugía eran resultados inevitables. "En cuanto el profesor Tam aceptó darles un año más, nos preparamos con mucho cuidado antes de cada cirugía. Los pacientes con desnutrición debían recibir transfusiones de albúmina para mantener su condición física, corregir desequilibrios electrolíticos, corregir infecciones pulmonares e invertir más en los pacientes. Como resultado, la tasa de supervivencia aumentó en un 50 %. Después de eso, nadie mencionó la necesidad de suspender la cirugía esofágica", dijo el profesor Nghia con una sonrisa. Médicos de todo el mundo lo sabían y con frecuencia derivaban pacientes con cáncer de esófago al Hospital Binh Dan. Las técnicas de anestesia también eran cada vez mejores y los resultados quirúrgicos eran cada vez más positivos. El profesor Nghia se convirtió en un experto líder en cirugía esofágica. En 1996, presentó un proyecto de investigación con 194 cirugías esofágicas (cirugía abierta). En el año 2000, en la conferencia nacional de cirugía, el profesor Nghia fue el único ponente sobre el tema de la cirugía del cáncer de esófago. Sus colegas subalternos lo siguieron en la realización de cirugías esofágicas mediante técnicas endoscópicas, logrando mejores resultados terapéuticos y una mejor calidad de vida para los pacientes.

Cirugía en el Hospital Binh Dan a cargo del profesor Van Tan, alumno del profesor Pham Bieu Tam. Foto: Archivo.

A lo largo de los años de apasionada dedicación a sus respetados maestros y hermanos, el profesor Nghia reservó un espacio reservado para la tradicional "Noche del Jueves". Para él, era el recuerdo más hermoso. La "Noche del Jueves" es la noche que todos los estudiantes de medicina esperan con ansias. Esta actividad es similar a la que se realiza en los hospitales franceses. El comité organizador está encabezado por antiguos médicos residentes, comenzando por el Dr. Vo Thanh Phung, seguido por el Dr. Nguyen Van Hiep y finalmente por el Dr. Le Quang Nghia (entonces profesor del Departamento de Cirugía, antiguo médico residente). Todos los jueves por la noche, de 19:30 a 21:00, cientos de estudiantes de medicina llenan el aula A del Hospital Binh Dan. Un médico presenta un tema utilizando principalmente un retroproyector (un tipo de proyector antiguo). Profesores y expertos de la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh participarán en el debate. Los estudiantes pueden hacer preguntas libremente y el debate es muy animado. El doctor Le Quang Nghia era organizador y presentador del programa en aquel entonces. Después de la reunión, él y su equipo fueron a la tienda de fideos del tío Cao a tomar un refrigerio nocturno. Al regresar a casa, eran casi las 11 de la noche. "La mayoría de los médicos y enfermeras de este grupo se han jubilado. El tío Cao también falleció, pero sus descendientes han seguido vendiendo fideos durante la tercera generación. El jueves por la noche es mi mejor recuerdo del Hospital Binh Dan", relató con emoción el profesor Nghia.

El profesor Le Quang Nghia (izquierda) y el profesor Van Tan se desempeñaron como subdirector y asesor del Hospital Binh Dan.

Según el profesor Nghia, lo valioso es que este programa de actividades se mantiene como hilo conductor entre generaciones de médicos, aunque de forma diferente. Se trata de una actividad profesional y una sesión de revisión de historiales médicos para médicos residentes, una sesión para analizar errores profesionales con un caso específico que ayude a los médicos del Hospital Binh Dan a mejorar. Hasta ahora, con el pelo canoso, el profesor Nghia sigue incansablemente pasando la antorcha a la siguiente generación con un horario de trabajo diario en el hospital y en la escuela. En las instrucciones del profesor Nghia a sus jóvenes, aún se percibe la imagen de los destacados maestros que lo guiaron desde sus inicios.

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